四名船夫用索链将铁笼子往船上拉的时候，两个身穿麻衣、皮肤黝黑的精瘦汉子在旁指指点点，其中一人表情夸张的指挥道：“你们动作小心些，莫要弄伤了我的宝贝，我可是付了他们船钱的！本来我只该付我们兄弟俩的船钱，但你们老大偏说他们也是人，只要是人坐船就要付钱，我向他解释过的，他们虽然长得和人一样但实则并不是人，他们只是我用来赚钱的工具。妈的，你们老大竟不相信我的话……哎，你小心点！”
两名麻衣汉子喋喋不休，使四名船夫感到不胜其烦，好在他们都是靠卖力气为生的壮汉，干这种体力活效率极高，很快就将三个铁笼子全部给拉上甲板。
木归客二人不禁瞪大双眼，他们看到每个笼子里关着一个人，分别是一对成年男女和一个七八岁年纪的小男孩。
三人都是赤身裸体，一丝不挂的，身上到处是被鞭子抽打后留下的伤痕，每个人的皮肤呈现长久经受风吹日晒后的褐黑色，他们的手足都被镣铐牢牢锁固。
他们就像三只失去自由的囚鸟，颓然无力地跌坐在笼子里，没有做出一点挣扎的动作，似乎外面的世界对他们来说并不存在。
这时有不少船客注意到这一幕，他们当然不知道为何会有人被关进笼子里，天生的好奇心促使他们抱着看热闹的心情围了过去。
戚瑶璘的视野被他们挡住，她只觉得脑子里一片空白，竟生出想挤进去看个清楚的冲动。
她正想向围观人群走过去，忽然感到手被抓紧，她微微一怔后回头看去，就见木归客摇头道：“这种热闹我们还是不凑了。”
戚瑶璘与他四目对视，眼里露出一丝慌乱，咬了咬嘴唇后像下定某种决心似的，说道：“阿客，我心里好乱，刚刚看到笼子里的人，我竟有种特别熟悉的感觉，但我敢肯定我不认识他们，这种感觉很奇怪，我说不出为什么，你陪我去看看好不好？”说到最后眼中饱含恳求之色。
木归客还是头次见她露出如此神情，样子就像是与同伴走失的小鹿，那种紧张不安的情绪溢于言表。他虽然不能感同身受，但见自己关心的少女黯然失魂，心里实在不忍，当即握紧她的小手，向看热闹的人群外围走去，这时就听圈里面传来叫嚷声：“各位看官老爷既然都围过来了，那就容小的自我介绍一下吧，在下叫丁甲，他是我兄弟丁乙，我们哥俩来自北境的一个小村子，因家乡受战祸牵连，迫不得已这才背井离乡，好在我们均会些杂技，从北境流浪至此一路上卖手艺，靠父老乡亲赏饭吃，历经千辛万苦才来到贵宝地。大家现在一定很好奇我为什么将活生生的人关在笼子里吧，其实他们不是人，并非我们的同族，而是在北境犯下滔天罪行的魔族！”
此言一出，众人尽皆哗然，人人露出震惊且难以置信的神色。
最外圈的戚瑶璘闻言心头一震，只觉得一阵天旋地转，四周的嘈杂声仿佛都变成了蚊鸣。
“原来他们竟是魔族吗？”
她的心里发出这个疑问，同时极度不安的感觉迅速传遍全身。
“大叔，能让我们进去看看吗？”木归客轻碰了一位大汉的胳膊，向他客客气气地请求道。
那大汉见是个少年带着一位小姑娘，想来是两个孩子想进来凑热闹，也没说什么，默默让开一条道。
“谢谢大叔！”
木归客正要迈步往里走，就见戚瑶璘神情木讷，正自出神，轻握了一下她的小手，问道：“怎么了？”
戚瑶璘感到手掌传来的温度，立即回过神来，整理了一下情绪，勉强挤出一个微笑，道：“没事。”
二人来到最内圈，就见那两名麻衣汉子围着铁笼子踱步，他们胸脯拔的高高的，眉飞色舞地说道：“你们一定觉得我们哥俩在蒙骗你们吧，他们明明长的跟人一模一样，怎么会是魔呢？”
观者的气氛一下被调动起来，齐声附和：“是啊，这是为什么呢？”
那叫丁甲的汉子露出一个得意的笑容，不急不徐地道：“其实人与魔在外貌上没有实质的区别，唯一可以区分两者的办法就是看身体构造，大家都知道人的体内是有灵根的，它位于我们的的丹田之中，乃人族修行贮气的所在。而魔就没有灵根了，他们背部脊骨上长有一块红色的魔骨，与灵根的作用大抵相同，魔骨是魔族用来修炼魔力的载体。魔与人在心性上也有不同，人族注重礼仪与德行，而魔天生残暴，不明是非，只懂得打打杀杀，所以他们不过是一群野蛮的畜生！”
围观群众的脸上现出一个“原来如此”的表情，这时有人道：“你既然说魔族人背脊上生有魔骨，这魔骨究竟长什么样大伙都没见过。现在你手上正有三个现成的魔族人，不如让大伙开开眼界看看他们的魔骨如何？”
众人纷纷起哄道：“是啊，你说他们是魔族，该证明他们身上是否长有魔骨才对！”
周围的喧哗声不断传入戚瑶璘的耳里，她的心脏像是被人攥紧一样，一股寒意自足底直涌上背脊，整个身子一下子僵直住了。
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