福尔摩斯轻言轻语地哄着，好声好气的态度和先前的暴躁脾气完全不同。
“我这不是怕你冷吗，乖乖……外面的温度早已零下了，看看外面，快看看……”
福尔摩斯抬着艾薇的下巴，哄着她向紧闭的窗外看去。
虽是午后，窗外却是暗的，说现在是白天都算不上亮堂。
遥远的天空好像铺上了一层白膜，白膜似是几年未撤下，上面覆满了厚厚的泥沙。
雨倒是没下，在伦敦很难得，可街上有风，吹得过路的行人踉踉跄跄。
不断有散落的报纸或包装从窗前扫过，它们和沙尘一同被强风卷起，不知去往何处，更不知归往何处。
唯一立得住的是粗长的街灯，那是行人在劲风天气最好的依仗。
不少行人撤下手套徒手抱住了柱体，等待风小的空档快速跑开，一直冲到下一个街灯，或是下一个拐角。
“你看他们穿什么衣服？再看你穿什么衣服？”
福尔摩斯指了指街对面的行人，缓声说道。
他们统一穿着黑色的风衣，脑袋蜷缩在竖起的领口里，眼睛根本不能睁开，连脸上的褶皱都被风刮平了不少。
没有一根头发能被幸免，不论是喷了发胶的还是涂了定型的，统统被一视同仁的劲风吹到了脑后。
待在温暖舒适的壁炉房里向外看去，第一个反应是滑稽，第二个反应是庆幸，第三个反应就是……担忧。
“你看你又是露胳膊又是露腿，现在还露那么大个背，玩是玩开心了，受了风寒怎么办？你就这么舍得让哈德森太太在风雪天气出去给你买药吗？”
“你给我出去买不就行了吗……”
艾薇低头嘟哝道，她有些恃宠而骄了，但她自己并没有意识到。
“胡闹什么，生病多难受呀，不生病才是最好的。”
福尔摩斯顺了顺艾薇略微发硬的卷发，为了今晚的派对，她特意早起，和克里斯汀用了一个上午的时间去百货商店做了造型。
看着艾薇发红的鼻头，福尔摩斯干脆脱下自己的外套，披在了艾薇蜷缩的小小身体上。
直到艾薇的眉头渐渐平缓，福尔摩斯才又将她拉进自己的怀中，一边摩挲着她湿润的脸蛋一边开始了新一轮的温言：
“是不是热乎一些了？”
艾薇点点头，没有说话。
福尔摩斯温柔地笑了笑，他将手里的玻璃杯转了一边，缓缓停在了艾薇的眼前。
“要不要喝点我的酒？”
艾薇没有拒绝，她双手捧起酒杯，抿了一小口杯里的茶棕色液体。
舌尖触及到酒液的瞬间变得刺痛发麻，她苦涩地皱起五官，大力将酒杯推了出去。
“不要！好难喝！”
“切！不懂欣赏！这可是好酒，有人这辈子都喝不上！”
“我家酒庄生产这个，先生要是喜欢，我可以托人从普罗旺斯给您送一马车。”
克里斯汀翘着腿，俄国军官的模样十分放荡不羁。
可她声音甜美、语气诚恳，湛蓝清澈的双眼透着温润的单纯，虽然说出的话是重量级的存在，对满屋子的中产阶级来说是十分重量级的存在。
“谢谢，我不要。”
福尔摩斯干脆地拒绝了克里斯汀。
他索性喝完了手中的杜松子酒，专心致志地对付起了情绪低落的艾薇。
“你想拿今天晚上的奖杯，是吗？”
“嗯。”艾薇从鼻子里哼了一声。
“今晚的奖杯是颁发给那些最受欢迎的人的，你害怕自己不是最受欢迎的人，所以想穿这些衣服来引起别人的注意，对吗？”
“才不是！我当然知道我是最受欢迎的人！”
艾薇再次皱紧了眉头，狡辩道。
“这些衣服都是我以前夺冠的时候穿的，我的同学们可不像你们这些老古董那么磨叽！”
“我的衣服最别出心裁、我的衣服最漂亮、我的人气最高、性格最好、长相最讨喜……种种因素加起来才让他们心甘情愿地选择我！”
她大言不惭地说道，没来由的心虚和烦躁再次涌进了她的心间。
为什么自己不敢大方承认呢？艾薇的头开始发起了疼，她分明知道自己想要什么。
所有的关注，所有的视线，所有的夸奖，所有的爱……她都想要，都想得到，得到了还想要更多，拥有了就害怕失去……
那不就和利昂领主一模一样了吗？艾薇被自己的想法吓了一跳。
“可我们都喜欢着你呀。”
像有心灵感应似的，福尔摩斯温柔地对艾薇说道。
“你看，古德温小姐、约书亚、雷斯垂德探长，哈德森太太还有我……我们都喜欢你呀！”
“我知道……”艾薇撇了撇嘴。
“难道你是觉得自己还不够优秀吗？”雷斯垂德探长也加入了哄孩子的阵营。
“别这样想自己，小艾薇，你是我见过最坚强勇敢的孩子，和这里的其它女孩一样，漂亮可爱、温柔善良。”
“对呀！我最喜欢艾薇小姐了！不需要那些虚无缥缈的奖项，艾薇小姐就算穿着最普通、最朴素的衣服，也有自己的一套韵味！”克里斯汀露出八颗牙齿说道。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！