刘备与赵云一路上快马加鞭，很快便抵达了襄阳。
来到襄阳之后，他们又直奔府衙而去。
刘备跟门口的侍卫通报了一下自己的姓名，侍卫也没进去禀报，便把他们放了进去。
刘备与赵云在襄阳府衙中坐了一会儿，只见一个年纪六旬左右的老者，背负双手缓缓走了出来。
刘备不禁暗自端详了一番，但见此人骨瘦如柴，虽然身材甚是雄伟，却给人感觉一副病恹恹的样子。
有了上次的经验，刘备这次也不贸然说话，拱手施上一礼，问道：“敢问先生，您可是荆州牧刘表刘景升吗？”
老者落座后，手捋稀疏的胡须，微笑着点了点头。
此人不是别人，正是荆州牧刘表。
刘备顿时笑逐颜开，连忙说道：“久闻景升兄大名，今日有幸一见，真是一表人才、名不虚传啊！”
“你就是大汉皇叔刘备刘玄德？”刘表明知故问地道。
刘备点点头道：“正是在下！在下与景升兄都乃皇室宗亲、刘氏后裔，细论起来，您应该是在下的兄长！”
刘表对皇室宗亲并不感兴趣，他觉得这天下间姓刘的人实在太多，如果往祖上去推的话，实在是数不胜数。
况且刘备这个大汉皇叔到底是真是假，也许只有他自己和皇上心里清楚。
刘备看刘表只是低头品茗，不再言语，又拿出了自己事先准备好的说辞，笑着道：“在下早就想前来拜访景升兄了，景升兄既是‘八俊’，又是‘八友’，还是‘八顾’，也是‘八及’，可以说集各种雅号于一身，实在令小弟佩服得五体投地啊！”
刘备这段时间在汝南也没闲着，在招兵买马之余，也四处跟人打听了刘表。
良言一句三冬暖，举拳难打笑脸人。
刘备也深知其中的道理。
所以他觉得要想得到刘表的好感，必须先投其所好，对他大加褒奖一番。
刘表其人一向喜欢附庸风雅，所以一生之中，也结识了很多名士，并赢得了一些美誉。
此时听刘备这么夸自己，虽然知道他是在刻意阿谀奉承，但也对刘备平添了几分好感。
“玄德，上次你来襄阳的事，后来我听异度跟我说了！只是当时我有公务在身，没能亲自接待你，还望见谅！”刘表十分友好地解释道。
刘备顿时受宠若惊，连忙道：“不碍的，贤兄身居要职、日理万机，愚弟自然是能理解！所谓精诚所至，金石为开。愚弟一心想要拜访贤兄，所以这次又前来叨扰您了！”
刘表点点头，又道：“上次你走了之后，我便派人四处打探你的下落，可是始终没打探出来。一时之间也找不到你，也只能等着你再次前来了！”
刘备讪然一笑道：“哎呦，那愚弟可真跟贤兄想到一块儿去了，呵呵呵。”
“玄德啊，听说您现在是在袁绍手下效力啊？袁绍现在不是势头正盛吗，据说他很快便可攻克许昌了啊！你怎么放着大好的前程不要，偏偏看上了荆州这块弹丸之地呢？”
刘表又把谈话引向了正题。
刘备沉吟片刻，说道：“贤兄有所不知，袁绍并非明主，只不过是仗着自己出身好，暂时闯出一些名堂罢了！想当年贤兄单人独骑来到荆州，把当地宗贼全部摆平，又东抗袁术、孙坚，把整个荆州治理得井井有条，那才是真正的本事呢！”
刘表虽然也是一方诸侯，但他却与曹操、袁绍截然不同。
他根本就没带兵打过仗，更没亲自冲锋陷阵、攻城拔寨过。
他的强项是纵横捭阖、远交近攻，说白了就是个杰出的政治家，而非军事家。
在刘表眼里，君子不立于危墙之下，打打杀杀的事都是在拿脑袋赌人生。
袁绍、曹操之辈都不过是舍生忘死、荒唐至极的赌徒，而刘表才是个真正的智者。
刘表听了刘备的恭维，心下有几分得意，虽然是恭维之词，却也所言非虚。
遥想自己当年创业时何等艰苦，朝廷不派一兵一卒，就只任命自己了个荆州刺史，若是换了别人，只怕早就被人暗杀了。
来了荆州之后，通过利用蔡、蒯、庞、黄四大家族，对各路宗贼诱之以利、胁之以威，该杀的杀、该用的用，最后才渐渐坐稳了位置。
至于开疆拓土，甚至一统天下，那都是莽夫的想法！
自古以来想当皇帝的人多了，最后成功的人却屈指可数，绝大多数都成了冢中枯骨。
世人都以为自己岁数大了，就不思进取了、小富即安了，实际他们根本不了解自己。
即便是自己再年轻二十岁，也绝不会去跟别人争天下。
但乱世之中，并不是你与世无争，就可以与世无争的。
你不去打别人，别人还会来打你。
害人之心不可有，防人之心不可无。
所以还是要做好防御工作，这也正是自己今天能亲自出来接待刘备的主要原因。
“玄德呀，你觉得官渡之战，袁绍和曹操谁能笑到最后啊？”刘表又笑着问道。
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