巳时三刻，除了逍遥王府，沈府的受邀宾客皆已来齐。
宽敞明亮的大厅内，宾客们三五成群地聚在一起谈笑风生，热闹非凡。
沈维桢站在门口，焦急地朝着远处张望。她已经问过好几次管家，关于沈流年是否已经回府的消息，但每次得到的回答都是否定的。这让她心中愈发不安起来。
“老徐，三公子他们来了吗？”沈维桢忍不住又一次开口问道。
“回禀家主，门房那里暂时还没有传来消息……”管家老徐小心翼翼地回答道。
然而，正当管家老徐准备继续说下去的时候，一名小厮却突然气喘吁吁地跑了过来。
“家……家主，逍遥王……”
小厮跑得有些上气不接下气，话也说得断断续续的。
沈维桢一听，脸上立刻露出欣喜若狂的神情。她得意洋洋地整了整自己的衣服，然后对管家吩咐道：“快，去告诉大小姐，让她过来招呼一下其他客人。就说我要去亲自去迎接儿婿啦！”
看着沈维桢兴高采烈的样子，小厮的脸色瞬间变得异常尴尬。他张了张嘴，想要解释什么，但却又不知道该如何说起。
这时，管家老徐察觉到了异样，连忙追问：“怎么回事？你且把话说清楚！”
小厮拍了拍胸脯，顺了顺气，这才略有些忐忑地对沈维桢说道：“家主，是逍遥王派了一名侍卫前来传话，说是她正在忙碌着国家大事，稍后就会和三公子一起回来沈府为老太太祝寿。”
沈维桢闻言，那张原本满是喜色的脸随即拉垮下来。
管家老徐见状赶紧安慰道：“家主，您别着急。也许逍遥王真的有重要的事情要处理呢。咱们再等等看吧。”
沈维桢无奈地叹了口气，心中却依然像被阴霾笼罩，充满了失落和担忧。但她转念一想，逍遥王既然特地派人来通知，说明逍遥王并没有忘记这场寿宴，只不过是被琐事耽搁了罢了。派人先过来说明情况，无非就是为了给他们一颗定心丸，也是重视沈府的表现，再多等一会也无妨。
毕竟，花如梦身为摄政王，把控着花朝国的军政大权，日理万机也是理所当然之事。
想通了之后的沈维桢，又如沐春风地来到厅堂与宾客们谈笑风生。
而宾客们在听说逍遥王派人来通知，说她会亲自前来为沈老太贺寿之后，众人看沈维桢和沈老太的眼神不由又多了几分恭敬。
只不过，随着时间一点一点地流逝，不只是沈维桢，就连沈老太也不由在心中暗自焦急。
沈维桢悄悄叫来管家询问，然而得到的结果却依旧是尚未见逍遥王府的马车前来。
眨眼间，午时已至，也到了开启寿宴的吉时。然而，令众人满心期待的逍遥王花如梦却仍然不见其踪。
面对满堂宾客的窃窃私语，沈维桢心急如焚，沈老太的脸色更是乌云密布，愈发难看起来。
只是，主家既然说了逍遥王会来，宾客们也只能强压下内心的疑惑和不满，继续等待着。
等待的时间总是最难熬的，不少宾客甚至来不及吃早膳就来到了沈府，生怕错过见逍遥王的机会。然而，漫长的等待不仅折磨着他们的肚皮，更是考验着他们的耐性。虽然众人不敢对逍遥王有微词，但对沈家的埋怨情绪却是愈发浓烈。
不知不觉，时间已经流转至午时末，饿得前胸贴后背的宾客们甚至连和别人聊天的兴致都没了。整个沈府的前院厅堂，顿时陷入了一种诡异的安静氛围，就像暴风雨前的平静。
“摄政王到！”
就在众人的耐心逐渐告罄的时候，院子里突然传来了一道洪亮的唱礼声。
但见那原本犹如发蔫茄子般的宾客们，顿时好像突然被打了鸡血般活跃了起来。沈府的前院厅堂随即又恢复了一派谈笑风生、其乐融融的模样。而这其中，尤以沈维桢和沈老太的变脸最为明显。
“参见王爷！王爷千岁千岁千千岁！”
花如梦脚步所到之处，皆是一片跪倒山呼。
不同于其他的闲散王爷，如今的花如梦可是手握花朝国军政最高权力的顶尖人物。她与皇帝的差别，仅仅只是在于少了一个名份而已。
花如梦牵着沈流年的手，缓缓从院中步入前院厅堂。短短的数十米距离，她竟然走了一盏茶的时间，然而，跪在地上的众人却无人敢吭声抱怨。
“平身吧！”一直到花如梦搀扶着沈流年在贵宾席上落坐，她才悠悠地开口。
“谢王爷！”
本就饿得前胸贴后背的众人，在地上跪了一盏茶的时间后，猛地站起，顿觉一阵头晕目眩，两眼冒金星。只不过哪怕如此，亦是没有一人敢埋怨。
花如梦把玩着沈流年那骨节分明的手指，眸光淡扫了沈维桢和沈老太以及满堂宾客们一眼，不疾不徐地开口道：“这里又不是朝堂，大家何必如此拘礼呢？更何况，今天可是沈老太太六十大寿的大喜日子，岂可因为本王的到来而喧宾夺主？”
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