这样的结果完全出乎利特意料之外。他对于国际象棋并不熟悉，除了规则之外，几乎一无所知。他过去并不喜欢这个游戏，认为它太冗长且乏味。地球上那么多虚拟现实游戏可玩，何必浪费时间在这种木头棋子上呢？他曾因小时候读到一本关于一位棋手的精彩书籍而学过下棋，但自己的体验并不愉快。他过于冲动和急躁，很难预想超过一步棋。对于利特而言，下棋就像是一种单人纸牌游戏，每翻开一张牌都要等上几分钟。
幸运的是，他并非独自一人。索卢斯自从从利特的记忆中看到这款游戏之后，就爱上了它，观看了利特过去的每一局比赛和他观看过的所有对弈。
“索卢斯，快来接手！求你救救我吧！”
“乐意为您效劳，夫人。”
在坐到桌前后，游戏开始了。马乔内丝夫人仅在第一局就展现出了惊人的智慧、狡猾和大胆，能够至少提前五步思考，始终试图揣摩利特的意图和弱点。遗憾的是，利特对此几乎一窍不通，他只是个完美的傀儡，用来掩盖索卢斯的真实策略。他只需按照索卢斯的指示移动棋子即可。
仅仅三十步之内，索卢斯就击败了她。你不应该对她温柔点吗？
马乔内丝夫人咂了咂舌，要求再来一局。
“对这样一个聪明的女人？她会察觉并感到冒犯的，天真的人。”
“也许你早些时候放水轻点，现在她就不会察觉了！”
“那么乐趣何在呢？”
利特瞠目结舌。
“这不是什么乐趣不乐趣的事！我们在巴结她，记得吗？”
“哎呀，我的错。”
“哎呀个鬼啊！”
索卢斯开始放慢节奏，但没过多久，马乔内丝夫人就在摇摆她的皇后时露出不满的表情。
“我明显低估了你和你的游戏。我需要更多时间去熟悉所有的可能性。”她伸出手，利特握住了她的手。她的握手温和而有力，利特感觉不到丝毫敌意。
“介意我把这游戏介绍给其他人吗？我需要对手多练习一下。”
“随您心意，您可以随意处置。”
随后，利特离开了两位贵族间的讨论，满心欢喜地逃离了那个“刑讯室”。他礼貌地问贾丹是否终于允许他离开，得到否定的回答后，利特开始反思刚才发生的一切。
“嗯，或许你以摧枯拉朽之势打败那位女士也有一线光明。”
“真的吗？”
“是的。如果我们想避免被迫进入魔法学院，不如稍微自毁形象。”
“我们知道伯爵并没有确保我们入学的能力。如果我们适当地惹恼贵族们，让他们不愿支持他的推荐，我们就能避开这件事，同时还不至于得罪伯爵。”
“好主意！就算间接地，你也已经导致吉沙尔和特拉汉家族双双倒台。在贵族们眼中，你可能已经有了不少减分项。你已经在半路上了，你真的很擅长让人讨厌。”
“谢谢你的信任。”利特语气酸涩。
索卢斯内心暗骂自己失言，此时避免道歉以免火上浇油。
多年来，利特第一次真正被那些话伤到了，他的愤怒悄然上升。
当他听到有人贬低他杀死格达的努力时，他抓住机会启动了自己的计划。那是一对可能是父子的两人，在房间一角展示的布袋熊标本前评论着。
“其实也没多大嘛。”一个矮胖的中年男子说，他的头部勉强能达到格达的腹部。“我相信你也能杀掉它，弗雷农。”
“我不知道，爸爸。”那个与男子容貌相似、年轻瘦削的十岁男孩回答道。“在我看来它很大。看看那些獠牙和爪子。这个利特一定是疯了才会接近这种东西。”
“哼！”男人不屑地嗤笑一声，双下巴和精心打理过的棕色卷发随之颤抖。“用魔法杀的话，根本不需要靠近。就是那么简单。你怎么能比一个平民还胆小？我把你宠得太过了。”
“抱歉，您说什么？”一阵冷若寒冰的声音从他们身后传来。
两人转身看向声音来源，明显颤抖起来。他们认出了贾丹的声音，未来的莱克伯爵，也是他们的土地领主。
即使在愤怒中，利特也没有鲁莽行事，他只是向贵族朋友们告发了他们，把脏活留给他们去做。
“这番言论相当无礼，霍古姆男爵。”凯拉的声音威严而响亮，回荡在整个房间。“您这是什么意思？”
利特曾多次对她施以援手，如今在自己家中听到如此明显的不敬之词实在难以忍受。贾丹也有同感，但他的妹妹适时插嘴，迫使他暂时退让。
“啊！啊！啊！这可能是个误会。男爵这一头衔已是最低等的了，要是得罪了莱克家族，那可就糟糕透顶了。”
“你是说我们都耳聋还是愚蠢？亲爱的哥哥，你也听见我刚刚说的话了吧？”
“我听到了关于我们的尊贵客人的无礼言论，亲爱的妹妹。”
事情眼看就要升级，这时马乔内丝夫人出面调停。
“好了好了，大家冷静一下。这是个派对，我们尽量友好相处，别破坏气氛嘛。”
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