“因为近一个月来，有关即将到来的疾病谣言越来越频繁。起初人们只是把这些当作玩笑，但随着时间推移开始陷入恐慌。危机时期，只有两样东西最重要：维持生存的长期食物储备和用于保护自己及食物的武器。”
“铁匠即便提高了价格，几周前就已经售罄了所有存货。在他等待新货源的时候，人们纷纷带来工具让他改造成武器。然而食物却无法迅速生产，也不能凭空变出来。”
“我们的谷仓堆满了粮食，但与一些邻居不同，我拒绝限制供应并提高价格。这让那些希望从大众恐慌中获利的人感到不满，特别是雷肯一家。”
“他提出要大量购买我家的物资，藏起来等到价格上涨到顶峰后再卖出去，赚一大笔钱。我的回答始终是不。首先，我还不至于那么愚蠢，只为了短期利润而让自己以后挨饿。其次，我不想那么多我认识且尊敬的好人，因为他们害怕而变得贫穷。如果谣言最后被证实只是谣言，村子里一半的人就会白白花掉所有的积蓄。”
利特吹了声口哨，钦佩父亲坚定的道德立场，同时也在思考自己是否能做到这一点。
“所以，是你阻止了农民和商人投机倒把，哄抬粮价。”
拉兹点了点头。
“正是如此。正因为如此，我们的一些邻居对我怀恨在心。他们原本希望通过高价出售自家储备来发一笔横财。至于雷肯，当他意识到我不会改变主意时，就派儿子来做脏活。”
“依琳娜作为铁匠的儿媳，没人敢动她。古瑞德可能认为，在你不在家的情况下，利用蒂斯塔温顺的态度，他能强迫我们家族屈服，改变我的想法。”
“爸爸，你真是个英雄。我为你感到骄傲。”利特把手放在拉兹的肩膀上，“王国应该嘉奖更多像你这样的人。”
- 而少一些像我这样的。他在心里补充道。 -
“你的所作所为拯救了许多无辜的生命，让他们免受贪婪之徒的盘剥。那些怨恨你的人本来也不是你的朋友，不过是潜伏在暗处的毒蛇罢了。对于其他人，一旦得知这只是谎言，他们会感激你的。”
“根本没有威胁王国的疾病。”
- 不，至少现在没有了。索卢斯咯咯笑着插嘴。 -
“真的吗？你确定吗？”利特的话减轻了拉兹内心的沉重负担。
“当然，直到今天早上我还在协助马斯教授在白狮鹫学院工作。他撒谎轻而易举，让我觉得良心不安。虽然我讨厌玩弄大家的感情，但这却是我能确保他们安全的唯一方式。”
“我被派去核实这些谣言，他亲自告诉我没什么可担心的。”
“我迫不及待要把这个好消息告诉其他人！”
“抱歉泼你冷水，但没人会相信你。我只是个学生，而你已经被视为扫兴之人，别让事情变得更糟。等官方公告出来后再得意吧。”
利特和他的家人花了午餐前后的这段时间弥补失去的亲情时光，迫使他对过去两周发生在利特身上的事情编造了一堆谎言。
午餐过后，他去找瑞曼，告诉他蒂斯塔遭受骚扰的背后原因。
“原来那不是追求？那男的的父亲为了金属财物竟然拿自己孩子的命冒险？”即使在人类形态下，瑞曼也成功发出了一声咆哮。
“人类果然擅长令人失望。”
“别管那个，告诉我你怎么能在不到三个月的时间里变化这么大？”
- 对啊，从瑞到人形，从亮青色魔力核心变为深蓝色，这可是巨大的飞跃。索卢斯指出。 -
“你离开后不久，一只蝎尾狮来到了特劳恩森林。它在寻找一位名叫‘灾祸’的生物，并得知那是西方国王的称号。”
“她？那玩意儿，是雌性？”利特震惊不已。
“你这么称呼太没礼貌了。”瑞曼嗤之以鼻，“为什么要用‘它’？我们是有生命、有智慧的生物，跟你一样，年轻的崽子。她比我们两个都更强壮、年长，最重要的是，她更为睿智。你应该学会尊重长辈。”
利特不好意思地低下眼帘：“抱歉，你知道吗，每次跟你说话，我总有种在跟我的魔法教父或类似的人物对话的感觉。你总是训斥我或者给我上课。”
瑞曼大笑起来：“对不起，不过在我已经孕育了五十多个崽子之后，当父亲已经是我的第二天性了。正如我刚才所说的，蝎尾狮本可以强迫我回答问题，但她只是询问而已。”
“她比我强大，但她没有抢夺我的领地，而是对我表现出尊重和礼遇，所以我诚实地回答了她的问题。”
“太好了！那现在她知道我家在哪里了。你到底跟她说了些什么？”
“我说你并非她想象中的怪物，只是一个寻找自己存在意义的破碎而扭曲的小家伙。”
“就这些？”利特简直不敢相信自己的耳朵。
“对。斯嘉丽想要了解你，判断你是需要消灭的威胁还是我们中的一员。我想你现在应该是安全的了。”
想到自己不知不觉间躲过了一劫，利特不知道是该笑还是该哭。
“那这怎么会让你变成了人形呢？”
瑞曼惊讶地眨了眨眼：“我觉得救你一命至少值得一句谢谢吧。”
“抱歉，又来了。我真是个粗鲁的混蛋。非常感谢你。”利特向他微微鞠躬。
“那你的变形又是怎么回事呢？”
“人类啊，你们的好奇心。”瑞曼嗤笑一声，然后开始讲述整个故事。
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