在数十年的教学生涯中，卡沃斯·鲁德不得不忍受各种荒谬的理论、愚蠢的问题以及为无能或失败找的各种极具创意的借口，这些借口甚至会让吟游诗人都自愧不如。
然而，他从未听过如此明显荒唐的事情。
“不公平？”他插到年轻的卢卡特和那个杀气腾腾的女孩之间，显然他们两人中有一个需要保护，但他一时无法确定是哪一个。
“作弊？”他的声音陡然提高，惊讶迅速被受伤的骄傲所引发的怒火取代。
“你是说，在维度魔法这门高尚的艺术中，竟然有人在我眼皮底下、在我的课堂上作弊？你是在说我蠢，还是说我无能，抑或是两者兼有？”
深知鲁德教授对魔法血统的热爱与尊重，莱姆·卢卡特被他那尖锐的反驳惊得一愣。
“不，我绝对不敢那样说。”莱姆咽下一口唾沫。每当教授拿出通讯符石时，总不会有好事发生。
“但愿如此吧。我更想听听你为何认为厄纳斯小姐作弊了。如果我不喜欢你的回答，就准备好扣除一千点积分。”鲁德说着，拇指已经按在行政办公室的符文上。
莱姆开始恐慌起来。一千点积分对他来说多得难以承受。他习惯了只要攒够积分就会立刻换取新的魔法小玩意儿。
“先生，她确实作弊了。首先，她来自一个没有魔法的家庭，怎么可能超越像我这样的纯血魔法师呢？更别提她在维度魔法上只得了B+，而我是A+。”
“这样一个评价较低的人怎么会在维度魔法上这么出色？这就是我所需要的全部证据！”他挺胸回应，满脸骄傲。
近年来，古老的贵族家族眼见他们的特权逐渐扩展至年轻且更有才华的魔法家庭。
随着朝廷新政策的推行，他们在王国的影响力正在衰退，各地占据关键职位的忠诚仆从正被只效忠于皇室的新官僚所取代。
看到出身更低微的人表现优于自己，对他的青少年骄傲而言不仅仅是一种伤害，更是让他感到曾许诺的一切，他的与生俱来的权利，如同一把沙子从指间滑落般消失殆尽。
“真的吗？B+？”鲁德教授陷入了沉思，失去了锋芒，让莱姆松了一口气。
“你怎么知道的？”鲁德教授那双冰冷的蓝眼睛突然逼近莱姆的脸庞，满含愤怒和魔力。
“我……我怎么知道？”莱姆被吓得结结巴巴。
“她的成绩。那是秘密，确切地说，是我的秘密。你们俩不是朋友，所以我猜她不会告诉你。”弗里亚摇头证实了他的猜想。
“我只问你一次，你是怎么知道的？”
“一个朋友告诉我的。”
“那就告诉我这个朋友的名字。”鲁德的语气越来越具有威胁性。
“我不想给他惹麻烦。他只是跟我分享了一个大家都知道的事。这不是他的错。”
“真的吗？大家都知道？”鲁德挥手之间，训练大厅的门砰地关上。
“那么，我们有很多事情要讨论，我的学生们。”
在场的人都用厌恶和鄙视的目光看着莱姆，他仅凭一句话就成功地把所有人都牵扯进来。
“年轻人，你现在可摊上大事了。如果你不给我你朋友的名字，别惦记着积分了。我会以侵犯学院网络为由将你开除，并确保之后无论哪所学院，你都会遇到闭门羹。”
莱姆明白自己已无路可退。他的父亲虽是个有权有势的人，但鲁德历经无数校长更迭，甚至女王试图让他退休都未能成功。卡沃斯·鲁德是一位拥有深厚知识、强大实力和广泛人脉的大法师，莱姆深信他的威胁绝非空穴来风。在莱姆说出朋友的名字后，鲁德教授仅用了几分钟时间便查出了涉及此事的所有人及其方式。
“很好，你们这群傻瓜，稍后我们会去院长办公室讨论你们的惩罚。”
“至于你，小卢卡特，让我给你上一堂谦逊的课。你可以不喜欢一个人，可以鄙视他们的家族，但一旦人家的实力摆到你面前，你就必须给予尊重。”
鲁德教授拽着莱姆走到训练大厅中央，面对着他那些迫不及待看他出丑并分担痛苦的朋友们的冷漠目光。
“我或许老了，但我的记忆力好得很。我记得清清楚楚，你和利特先生是最早掌握环形咒语的人。我们来做个简单的试验。”
从他狡猾的笑容来看，他即将提出的肯定不是一个简单的提议。
“利特先生，介意帮我开启一个环形法阵吗？慢慢来，一步步做，好吗？”
利特按照指示去做，发现要满足鲁德的要求并不容易。过去他在失败中习以为常的操作，如今却需要全神贯注才能完成。他的思维和身体已经习惯让各元素自如流动，现在执行这个任务就像是带着手刹开车一样困难。
然而，利特还是成功了。先是出现了一个闪耀的光球，鲁德要求他保持这个状态十秒，然后他终于将其分裂成两个黑色圆点，再维持十秒，最后只有当鲁德允许时，他才完成了咒语，开启了小小的传送门。
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