却说那袁术在交趾之地听闻袁绍新近得到了豫州，心中不禁一动，便派遣使者前去讨要马匹一千匹。然而，袁绍却并未应允，直接拒绝了他的请求。这让袁术十分恼怒，觉得袁绍不顾及他们之间的兄弟情分。
于是，袁术对袁绍心生怨恨，两人之间的关系变得紧张起来。
此后，袁术又派出使者前往荆州，向刘表借粮二十万石。本以为刘表会看在同为汉室官员的份上给予帮助，但结果却令他大失所望——刘表同样拒绝了他的请求。
接连遭到拒绝的袁术怒火中烧，对袁绍和刘表都心怀不满。
从此以后，他们三人之间的矛盾愈发尖锐，彼此之间的关系也逐渐疏远。
而这场争端，也为日后天下局势的变化埋下了伏笔……
袁术对此事愤恨不已，于是暗中派遣使者给孙坚送去一封书信，让他攻打刘表。信中的大致内容如下：
之前刘表半路拦截您，那其实是我哥哥袁绍出的主意。如今袁绍又和刘表私下密谋想要袭击江东。您可以尽快出兵讨伐刘表，我会替您打败袁绍，这样我们就可以同时报仇了。您夺取荆州，我夺取豫州，千万不要错过这个机会啊！
孙坚得到书信后说道：“可恨那刘表，当初截断我的退路，如今不趁机报仇雪恨，还要等到什么时候！”
于是召集帐下祖茂、黄盖、孙静等人一同商议。
孙静说道：“袁术狡诈多疑，不可轻信他所言啊。”
孙坚回应道：“我只是想报仇而已，哪里还指望得上袁术的帮助呢！”
随即派遣黄盖提前前往江边整顿战船，多多装载兵器粮草，大船上则载满战马，择日起兵出征。江东细作探听到这个消息后，赶忙回来报告给刘表。
刘表大为震惊，急忙召集文臣武将共同商议对策。
蒯良说道：“主公无需担忧。可以命令黄祖率领江夏的军队作为先锋，主公您亲自统率蒯越、蔡瑁等人的兵力作为后援。孙坚率军渡江而来，又是跨江越湖作战，怎么可能施展得出他们的武力呢？”
刘表听后觉得很有道理，于是命令黄祖去做相关准备工作，自己则整顿兵马随时准备出征。
没过多久，一切都已安排妥当，刘表率领着浩浩荡荡的大军正式踏上了征途。
却说孙坚有四子，皆吴夫人所生。长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吴夫人之妹，即为孙坚次妻，亦生一子一女，子名朗，字早安；女名仁，字尚香。如今嫁与护国太师马骥。坚又过房俞氏一子，名韶，字公礼。坚有一弟，名静，字幼台。
孙坚即将启程之时，孙静带着几个孩子排列在马前，恭敬地跪拜并劝阻道：“如今董卓刚刚被消灭，但天子却性格软弱无能，导致整个国家陷入混乱之中，各路诸侯纷纷割据称霸一方。江东地区才稍稍安宁下来，如果仅仅因为一点小怨恨就出动大军，实在不是明智之举啊，请兄长您深思熟虑啊！”
孙坚却坚定地回答说：“弟弟不要再多说了。我孙坚纵横天下，有仇怎么能不报仇呢！”
这时长子孙策见状，立刻说道：“如果父亲一定要去，那么孩儿愿意跟随同行。”孙坚听后表示同意。
于是，孙坚和孙策一同登上战船，向着樊城疾驰而去，杀意腾腾。一路上乘风破浪，决心要报此血海深仇。
黄祖伏弓弩手于江边，见船傍岸，乱箭俱发。孙坚令诸军不可轻动，只伏于船中，来往诱之。一连三日，船数十次靠岸。黄祖军只顾放箭，箭已放尽，孙坚却拔船上所得之箭，约十数万。当日正值顺风，孙坚令军士一齐放箭，岸上支吾不住，只得退走。
孙坚军登岸，祖茂、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨，背后孙策驱兵大进。三面夹攻，黄祖大败，弃却樊城，走入邓城。
孙坚命令黄盖守住船只，自己则亲自统率军队追击敌人。
黄祖率领军队出城迎战，并在野外摆好阵势。
孙坚排好队列，骑马站在门旗下面。
孙策也全身穿戴整齐，手持长枪，稳稳地立于父亲身旁。
黄祖带领两名将领出阵：其中一人是江夏张虎，另一人是襄阳陈生。
黄祖挥动马鞭大声辱骂道：“你们这些江东的小老鼠，竟敢侵犯我们汉室宗亲的领地！”
然后他命令张虎上前挑战。
孙坚大喝：“特来讨伐董贼遗党。”
阵营中的祖茂应声而出迎战。
两人交手，激战三十多个回合后，陈生看到张虎渐渐体力不支，于是拍马前来援助。
孙策远远看见这一幕，立刻放下手中长枪，拉满弓弦射出一箭，正中陈生的面部，陈生当即应弦落马。
张虎见到陈生坠落马下，大吃一惊，慌乱之中来不及防备，被祖茂一刀砍中，半边头颅瞬间飞起。
孙坚见状，驱马直奔阵前想要捉拿黄祖。黄祖惊慌失措，舍弃头盔和战马，混入步兵队伍中拼命逃跑。孙坚乘胜追击战败的敌军，一直追到汉水边上，才下令让黄盖把船只开进汉江停泊。
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