“本官从未说过你杀了人，本官是问你昨晚陈家娘子的细况。”全绩抬头瞪了一眼薛良。
薛良因怕而忌惮，言语更加无措：“我……我只与巧儿说了会话，之后她便自行离去了，她如何跳河，我确实不知。”
“你不知？你可曾与陈家说了过激言论，生了争执？亦或说你有人证吗？”全绩心中首先想到的就是薛良负心，让陈巧儿断了生念。
“曾未啊，某与巧儿感情甚好，并未发生吵闹，只是其间巧儿说了父母逼迫，让某快些娶她。至于人证……主簿也知某与巧儿之事，哪敢让外人得知。”薛良言语间暗示陈巧儿是受不了父母压迫，才绝意投河的。
“你胡说，某从未逼迫过巧儿，她在昨夜晚饭时还好好的，就是因为见了你才身亡的！”陈羽极力否认，又将罪责推了出去。
“好了，都别吵了，都先回去吧，此事官府自有明断。”全绩问罢，摆手驱退众人。
“文押司，这……”
陈羽不明白全绩为何不将薛良收监，疑惑的看向文小小，文小小微微摇头示意陈羽先回去。
二者即走，文小小转问全绩：“主簿，小人有一事不明，薛良未脱嫌疑，主簿为何要放他离衙？”
“薛良虽有嫌疑，但证据不足，关在衙中也无法定罪。”
全绩随手整理完笔录，不等文小小开口，全绩再言：“文押司，陈巧儿的尸首已经被运回陈家了吗？”
“是。”
“那你去唤仵作来，某要细问。”
“是。”……
话转陈家。
陈羽一进家门，其妇便迎了上来，眼角垂泪问道：“夫君，衙门可抓了薛良那凶贼？”
“唉！这次是新来的主簿审理案件，此人冷漠，放了薛贼归家。”陈羽也挑不出全绩的毛病，只能用人情冷漠形容。
“怎会这样？你不是给他送了银两吗？此事还有什么辩解的吗？分明就是薛良害死了我苦命的巧儿，官服为何不让他抵命！”陈家妇人言辞愈发激烈，有耍泼的嫌疑。
“夫人莫怪，且再等上两日，若新来的主簿是个浑人，大不了我们多送些银两，将恶徒法办。倘若他不作为，某也有门路，定不会轻饶了薛良那厮！”陈羽咬牙切齿的望着正厅灵堂，他这一生就这一个独女，如今黑发送白发，他的心境何止凄惨二字。
“夫君一定要为巧儿做主，我的巧儿怎这般命苦，早就和她说过遇人不淑，她为何不听，如今平白丢了性命。”陈家妇人说着说着头晕目眩，昏倒了过去。
会二日，全绩依旧没有捉拿薛良，还在各方搜集证据，但种种迹象表明陈巧儿的确是自杀而亡，似乎陷入了僵局。
此日清晨，全绩照常去衙门理公差，一到衙门口便见衙前的守卒比原来多了一倍有余，且各各佩刀戴甲，多显威态。
“主簿。”守卒向全绩拱手一拜。
“今日这是怎么了？”全绩指着众卒问个缘由。
“回主簿，县尉从军中归来，带了本营兄弟，故而生了阵仗，主簿莫怪。”
“原来如此。”全绩微微点头走入衙内，心中对这位县尉更生兴趣。
全绩刚过庭院，便见正堂站满了甲士，堂内时传惊堂木的声音。
咦？今日县衙升堂吗？
全绩带着疑惑上了台阶观瞧，只见堂上高台端坐一盔甲将军，二十五六年纪，客头成川字，立刀眉，双目炯神，嘴大附八字胡。
而堂下陈羽站定一旁，对侧薛良双膝跪地，神情瑟抖。
“薛秀才，本将耐心有限，你且从实招来，你到底有没有谋害陈家小娘子。”盔甲将军厉声高喝，周围甲士帮腔，连连逼问薛良。
薛良哪见过这种阵仗，汗如洗面，双唇泛黄，说不出一字。
“来人！大刑伺候，本将倒要看看你的骨头硬，还是衙中的板子硬。”盔甲将军下令，左右甲士直接拉倒薛良，只做跺脚，却也不打人，场面威严之极。
全绩见状摇头苦笑，这硬吓人的方法哪叫办案？
“我说，我全说！我真的没有谋害巧儿，确实是员外夫妇逼迫巧儿太甚，巧儿与我哭诉，我也没有办法，听见苦情头脑一热，于是和巧儿相约投河殉情，但……但。”薛良说到一半羞愧难耐，巧儿投了河，他却生了怯，本说做个亡命鸳鸯，到头来却是女子痴情一场空。
“啪！”
盔甲将军再拍惊堂木：“你所说的可都是实情？”
“句句属实，小人哪敢在将军面前逞能？若将军不信，小人这里有一封与巧儿同书的绝笔信。”薛良颤颤巍巍的取出书信交到堂上。
盔甲将军得信一观，眉头紧皱，转问陈羽：“陈员外，你可曾逼迫过陈巧儿？”
“这……为人父母哪有恶心，我只是……只是让巧儿离开薛良这恶徒啊。”陈羽神情多存后悔，他没想到娇生惯养的女儿会受不了几句说辞，现在似乎变成了他的过错。
“陈巧儿绝笔之中多存轻生之念呀。”盔甲将军语态也有些为难，他本来是帮陈羽处置此事的，此刻却也定不了薛良的罪责，相约与教唆还是有很大差别，陈巧儿生念在先，不然也不会因几句说词而投河，只叹富家小娘子心气薄，若是乡野村妇哪会有此事。
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