大齐王朝的后宫嫔妃分五个等级。
与人所熟知的那些历史朝代的后宫一样，最尊贵的自然是皇后。
皇后之下有贵妃、贵嫔、贵姬“三夫人”；淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容，为“九嫔”；婕妤、容华、充华、承徽、列荣，称“五职”。皆由皇上亲赐封号，在嫔妃中属身份尊贵者。
之后是美人、才人、良人等散位众妃，散位无封号，无定数，在宫内尤为众多。
散位妃子独居、合居皆有，待遇嘛，全凭自己的脸面去皇帝那儿挣。挣得好，受宠了，分个独宅大院，自成一派；挣得不好，那就挤挤。
有命不好的，挤死了，就便宜了同屋。命好的，挤挤更健康，后来也住上了独宅大院。虽说大厦千间终究只睡一张床，但房子便是脸面，便是地位，亘古至今，从无改变。
然，大齐的皇帝虽是壮年，竟一无所出，这让玲珑十分意外。
据闻后宫里亦有两位嫔妃曾经怀孕，一位流产，一位暴亡，且都原因不明。这真是非常符合宫斗精神：一切皆为了争取皇上的精子，不是你死，便是我亡。
也因如此，上三等的嫔妃并不满额，“三夫人”中只有贵嫔在位，“九嫔”中亦只封了淑容、昭容、修华三位，“五职”则是容华、承徽、列荣三位有主，也就是说，大量的嫔妃席位等着后来的姑娘们去奋斗。
考虑到这些嫔妃皆是伺候皇上多年，方才苦苦熬到如今的位置，便能看得出，在职务晋升问题上，皇帝或皇后，肯定有一位是个特别谨慎的人。
不过，这些问题统统是茶余饭后，可以往后压一压，目前有更急需解决的问题。
到福熙宫数日，恰逢秋雨连绵，屋檐上的雨水似一道帘幕，淅淅沥沥地垂洒于朱栏之上，溅出细细的小水雾。几竿竹子越发绿得抖擞起来，强撑到秋日的鲜花经不起冷雨，兀自萧瑟地凋零。
绿肥红瘦的雅致只属于闺闲一族，宫人们却为这秋雨烦恼不已。
院子里排水不畅，积水几可养鱼。绮罗遣采菱去营造局报了几次，皆以事多为由，诸般推诿。
反是莫瑶劝慰绮罗：“算了，我们进出从游廊绕行便是，这雨总会停，天晴了积水自然就退了。”
挽翠听闻，又在背后冷笑：“瞧瞧，我们这个菩萨转世的美人娘娘，树叶掉下来也怕砸了脑袋。”
“你这嘴，也不怕闯祸。”玲珑劝阻。
“院子里有积水，就走游廊，哪天游廊也走不得了，又去哪里？退一步，就会有退两步，最后可别退到宫外去了。”
玲珑心中一动，此话倒也不是完全没有道理。
老天偏生也挺有幽默感。这天夜里凭空起了一个焦雷，正正地击中了墙外一棵老树。
老树倒了，上百年的枝干呼啦啦倒下，不偏不倚压向了游廊，游廊塌了。
竟然真的走不得了！
玲珑瞪大了眼睛，去找“乌鸦嘴”挽翠的踪迹，挽翠却耸耸肩，一副“不关我事”的样子，端着一盆水走开了。
“语薇，昨天夜里就让你请寿公公去营造局报讯了，怎么还没个回音？”绮罗急得顿足。
“寿公公说营造局只有两个值夜的，答应了天明之后过来。刚刚我和寿公公想去催催，可他们却去了华音殿，说华音殿门前台阶上的木板松动，把袁才人给摔着了，这会儿正冒雨重修台阶呢。”语薇气呼呼地回答。
“袁才人？她才进宫几天，论位份也不及美人娘娘，竟没个先来后到？”绮罗火气一上，说话也放肆起来。
“绮罗，莫说了。这宫里你还看不明白？”莫瑶一身宫装，站在檐下望着落雨的天空和积水的院子，一筹莫展，“只是时辰快到了，不能误了皇后那儿的晨省。”
莫瑶看向语薇的裙摆，她蹚水走了几趟，裙摆已是全湿，紧紧地粘于绣花鞋上，可以想见，内里的绣花鞋一定也是泥泞不堪。
“美人娘娘，蹚水事小，失敬事大，这般模样去皇后宫中，定为大不敬。”绮罗看出了莫瑶的心思，小声提醒。
只听宫门外一连串地喊声：“娘娘莫急，奴才来了。”
在营造局碰了一鼻子灰的寿全带着几个小太监，急匆匆地拍马赶到。
小太监一人提着两张矮凳子，蹚过水塘，在莫瑶跟前摆出一条小道来。
“寿公公真是机灵。”绮罗喜道。
在小太监的冒雨相扶下，莫瑶和绮罗打着伞，小心翼翼地在矮凳之间跨越，走得几步，小太监们再将落在身后的凳子挪到她们身前，如此反复，终于将二人毫发无损地渡出了积水潭。
“语薇姐姐，适才您说的华音殿袁才人，可是青州守备之女袁青？”玲珑瞅了空，向语薇打听。
语薇刚刚将湿掉的裙子和绣花鞋换下，从里屋走出来：“就是她。昨日皇上第一次去华音殿，想那袁才人过于急切，亲自出宫迎接，听在场的宫人们说，就听得脚下哗啦啦一声响，袁才人当即四脚朝天，半天爬不起来。皇上乐得哈哈大笑，袁才人的脸都气绿了。”
这描述画面感太强烈，玲珑立马想起袁青那张自视甚高的扑克脸，从台阶上摔下时该是何等扭曲？定是发髻也散了，衣裙也乱了，更别提四脚朝天的狼狈样子。
在皇上面前出这么大一个丑，袁青一定吐了一夜的血，扑克脸直接从迎接皇上时的喜悦红桃，翻成四脚朝天时的悲愤黑桃。
不行，太好笑了，饶是玲珑憋了半天，还是将笑意写在了脸上。
“你乐什么啊？”语薇随即便反应过来，“哈哈，我知道了，你们青州的，一路过来的吧。”
玲珑索性不憋，痴痴地笑道：“实在忍不住，大快人心啊。你想想，摔在地上半天爬不起来，也没个宫人去扶，袁才人的素日脾性……”
“在宫里，宫人唯一能期盼的就是碰上一个好的主子，不要苛待自己，留着这条命，顺顺利利地熬到出宫，便是最大的福份了。”
“咱美人娘娘脾气好。”寇玲珑不知是安慰语薇，还是自我安慰，又或者都不是。
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