第二天早晨，重八吃了早饭，带了一团冷饭团，赶着两头大黄牛和一头小牛就向惊牛山出发。到了山上，小伙伴很多，重八很快就和他们混熟了。好多小伙伴都认识他，知道他是抄经的，在庙上见过他。也知道他是洪法大师的弟子，会武功，都不敢欺负他。相反都尊重他，自愿围着他转，这正合重八的心意。因此，他很快地就成了这群放牛娃的头，他们就把牛赶到一个大山谷中，只留一两个小些的孩子在谷口守着，不准牛出来，其他的孩子就在他的带领下去捣鸟窝，赶野兔，或去偷财主家地里的红薯，苞谷，土豆，水果，竹笋等物，但他们有条规矩，不准偷穷人的东西。
一天，附近村子也来了六个牧童，手牵着牛，每人准备了一根棍子，也来到山口草坪上，他们欺负重八一伙人，想把他们赶走，独占这个大山谷，一场争斗牧场的战斗不可避免的发生了。
对方六个人都是十四五岁的大孩子，高卷着衣袖，一字排开，每人手里杵着一根结实的齐眉棍，虎视眈眈地看着朱重八及其他的小伙伴，这些小伙伴一个个吓得直往后退，朱重八道：“你们都退到我身后来，站远点，不要出来，你们不要怕，你们看我收拾他们。”
重八不但不后退，还向前跨了一步，抱了一下拳大声说道：“兄弟们，你们今天到此有何贵干啊？”
为首的是一个略高些的壮实少年，大声说道：“你们霸占了我们的山谷草场，放了这么多天牛，今天该还给我们了吧！现在就还给我们，万事皆休，如果不还，嘿嘿，我们手上的棍子就不认人了。”
说完，其他五人就“嘿，嘿”地把棍子在地上杵得直响。
重八一手叉腰，一手摆了一下，大声说道：“弟兄们，这就是你们不对了，这片草场和山谷已被我朱重八和弟兄们占领了，常言道先到为君，后到为臣，就像刘邦和项羽一样。如果你们要在山上放牛，那就到别处去，免得伤了和气。如果你们非要进山谷里放牧，也可以，那就必须是我为龙头大哥，听我指挥，否则，免谈。”
对方那个墩实的小伙子也跨前一步大声说道：“什么刘邦我不认识，我也不想管他的事。我们今天是来和你交涉，你们霸占山谷这么多天，今天要让出来，爷们的牛要进谷里去放牧，一句话你让不让？”
“不让。”重八理直气壮地说，“如果你们要动武，我先警告你们，吃亏的可是你们。”
对方那个领头的对大家说道：“这小子不知天高地厚，我看他是‘灯影子抠背——牛皮在作痒’。兄弟们，上！捶他小子的肉。”
六个人手拿棍子一下围了上来，把重八围在中间。重八站在中间活动了一下身子，几个人一起围上来，重八抢了一根棍子在手，在地上一点，一阵旋风腿把这几个小子打趴在地上，一个个鼻清脸肿，灰包尘天地从地上爬起来，垂头丧气地走了。边走边说：“走，找刘大秀去。”
第二天，这些孩子的家长去找刘大秀论理，刘大秀知道是为争山谷草场而打架，自然会偏向重八，管家刘康幸灾乐祸地对家长们说：“我们的牛倌是洪法大师的徒弟，你们六个十六岁的人打一个十三岁的，你们没折骨断筋就算幸运了，你叫我们怎么说呢？我看你们还是自认倒霉吧！”
家长见老爷和管家都不管，只得没趣地走了。过了几天，这几个被打的孩子牵着牛来到山谷前，单腿跪在地上，把重八围在中央拱手说道：“朱大哥，兄弟们有眼不识好汉，我们今天特来陪罪，愿拜朱哥为大哥，听你调遣，请朱大哥收留我们吧！”
朱重八拿出大将风度：“这就对了，兄弟们起来，我们是梁山好汉，不打不成交。我们现在是一家人了，快把牛赶到山谷里去一起放牧，我们就在这儿一起玩吧。”
时间长了，他们才知道重八是洪法大师的干儿子，会武功，一个个吐了吐舌头，庆幸自己没有受大伤，从此对重八就臣服了。通过这次事情也使重八深深认识到师父的一句话：‘武能服众’这个道理。从此他更加刻苦练习武艺。
新加入伙的那个领头的小伙子叫顾成，他和重八坐下来就有说不完的话，他谈到他们来这里也不容易，因为他们要经过一个姓佟的财主院子边路过，佟财主家养了一只又肥又大的恶狗，名叫阔气，成天专跑到大路上来专咬过路的穷人，咬人无数，这狗有个特点，特别恨拿棍子的人，他见了拿棍人，直向身边扑，非要咬着这个人不可，他们来时见一叫花子，约有四十岁，因手里拿了两根棍子，反而被狗咬了，咬得在地上打滚，要不是他们几个小伙子赶开了恶狗，那个叫花子准叫恶狗咬死。顾成最后说：“现在我们一人不敢过村边，只得骑在牛背上躲恶狗，现在请大哥想个办法去惩治这恶狗。”
其实顾成是给重八出了个难题，看重八有没有胆量和能力去整治这个恶狗。重八当然知道顾成的用意。重八详细地问明情况，想出了个办法，低声和顾成商量了对策，并让顾成当天早点回家依计行事。第二天果然顾成把做好的东西按重八的要求做好，原来是一根鲜竹竿，前端竹竿端头用火先烧软，趁此把竹竿外皮拔成竹蔴，再用麻绳把竹蔴前端捆紧，这样竹蔴在端头形成蓬松的鸟窝。重八见合乎要求，就留下几个小些的孩子看牛，他领五六个高大的孩子向佟财主家出发。
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