离得很近，声音很轻，随着吐息打在两人颊边，在耳间流淌。
“将军的最大政敌是谁？”余莺儿笑问。
“自然是隆科多。”年世兰不假思索道，“他与哥哥多年来一向不和，现在更剑拔弩张，相互看不惯，哥哥说他一派小人作态，联合言官，暗里参了哥哥不少，只是皇上到底没有轻信，未曾惩处哥哥。”
“哥哥去岁平叛，年熙那孩子重病，皇上竟找人去算，说哥哥命克长子，为求妥善，直接将年熙过继养在隆科多名下，圣旨已下，哥哥回京后即便不愿也无法挽回。那时哥哥与隆科多早已闹翻，却还不得不顾着年熙，投鼠忌器，和他维持表面平和，拉下脸与之结交了一段时日。”
“可年熙过继没多久，那孩子到底还是病逝，哥哥伤痛不已，更认定是因隆科多之故，非亲子，又怎会悉心相待，那之后哥哥心里一直憋着怒气，早就想除去隆科多，只是苦寻不到办法。”
年世兰说到此，面上也染上低沉，年熙，是哥哥的长子，她又怎能不亲近疼爱。
而后，她似乎也想通了余莺儿所言的其中关窍，语速渐渐变急切，有几分快意，“太后与隆科多私通一事若被传扬开来，隆科多，皇上是断然不会留下的，自己的舅舅与亲额娘通奸，皇家遭天下人非议，皇上又该如何自处，为了太后声誉，大清颜面，他必死无疑。”
“太后本就一副病体，若姘头死了，自己多年来苦心经营的声名又毁于一旦，乌雅氏与乌拉那拉氏因她蒙羞，她那把老骨头直接一朝殡天，也不是没有可能。”
“这对母子，毁了本宫半生，就让这传言愈来愈大，让皇上尝尝血统被疑，江山动摇的痛苦。”
“这样，一则能使皇后失去太后这座靠山，二则铲除我年家心腹大患，平哥哥心中苦楚。”
“皇家丑闻与血脉之疑虽会对大清有一定危害，但毕竟只是些风言风语危不及根本，只要兵权稳固，内外皆不敢妄动，最多就是让爱新觉罗氏受点屈辱罢了，也是他们自作自受。”
“不过，和敦亲王有何关系？”年世兰自然乐于见到这个结果，但她想得还是浅显，心有疑问。
“隆科多与太后一事，且不论真假，单这一事被提及，便是诛九族的死罪。放眼望去，不是谁，都有胆子，敢去宣扬的。”余莺儿挑眉笑笑，“普天之下，能有本事做到，又最恨皇上，最恨太后的，当然是自个亲近的所有兄弟被削爵圈禁，九子夺嫡惨败，心有不甘的敦亲王，他的愤恨，是多年累累积压，可非一日之功。”
“他总还一心记挂着八爷，恨不得给这对夺得天下的母子泼尽脏水，恐怕极尽恶意，皇上的血脉纯正之疑将闹得人尽皆知，他希望看到皇上和太后被世人的言语质疑羞辱，人心浮动，大清政权不稳，他才有机可乘，他手里自有一定精兵，虽远不敌将军，却也说不定他日后有了胆子谋反，还能师出有名。”
“但敦亲王亦不是傻子，私通一事太过引火上身，他需要有人为他兜底，有人确保消息真假，才能一击必中隆科多、皇上与太后，否则只会反噬自身，而独揽军权又一向性格狂莽的年将军，似乎与他有同样的目标。”
“因利之交，自算不得真心，不过各有隐瞒，暗怀心思。”
“年将军自绝口不提后位一事，旨在用杀死多年政敌隆科多为饵，借此靠近本就有一定私交且多年来亦被隆科多屡次针对的敦亲王，娘娘贵为皇贵妃，乃年家满门荣耀，敦亲王图谋皇位的小心思必不会，也不敢在将军面前暴露，他必然会以自己同样厌憎隆科多为名，与将军一拍即合，谋算此事。”
“将军与他，只是有了短暂的，相同的目标，各自心思，互生防备。等隆科多一倒，都得到了自己想要的局面，怕是又要开始相争了。”
“以势交者，势尽则疏，以利合者，利尽则散。”余莺儿慢声说，她的神情很淡，外人眼中与世无争的人，却能在此间，置身局外，轻易将人心分析得透彻。
年世兰安静看着似乎将一切尽在掌握的余莺儿，眼里浮现出一丝不易察觉的痴迷，余莺儿身上，似乎总有一种难以言说的感觉、魔力，在她气定神闲算计他人时便更格外明显，令她移不开视线，心怦怦跳起，愈来愈快。
这样的人，说喜欢自己，说永远是自己的人。
谁又舍得放手。
余莺儿任她看着。
她良久，才轻声说：“等隆科多倒，太后若背负罪名死去，惹得皇室蒙羞，皇上莫说会对与太后同一血脉的乌拉那拉氏爱屋及乌，只怕是会更加生厌，到时候加以手段，皇后失了依仗，又有此前种种罪名，便能被轻易连根拔起。”
余莺儿眼中有笑，微微点头，示意她继续说。
好像得了赞许，年世兰前所未有极力思索起来，她顿了顿，却想起一事，问出心中一重疑虑：“只是，你如何确认私通一事真假。我方才细细想，还有些担忧，皇上或许不一定非杀隆科多不可，也许认为是有人蓄意构陷污蔑，编造谣言，想动摇大清根基，毕竟隆科多是他名义上的舅舅，也是扶持皇上登基的重臣。而如此，哥哥身为他的最大政敌，又一向不和，岂不是会被皇上第一时间疑心，是哥哥所为。”
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