他面色凝重地回答道：
“不用上报朝廷。此事复杂，我们必须自己解决，不能让朝廷觉得黑甲军无法自行应对。”
“但队长……”
参将眉头紧锁：
“若不请求援助，仅凭我们剩下的兵力……”
“毋需多说。”
壮汉大胡子挥手示意，他冷哼一声，目光扫过残破的战场，最后停留在顾长明逃脱的方向。他沉声道：
“设法通知所有可动用的力量，调整策略，就地驻扎待命。同时，派出信使秘密通知周边的黑甲军弟兄们，请求他们的隐秘支持，不必显露山水。”
“关于今夜之事，”他又补充道，“不可向任何外人透露半点风声。尤其是关于灰袍客的情况，我怀疑此人并非普通江湖之辈，他可能与朝廷某些秘密行动有关。”
参将皱着眉头，还想再说些什么，却见壮汉大胡子主意已定，只得领命，急匆匆地离去。
壮汉大胡子则带领余下的部队，缓缓从栅栏处撤回，他一路沉默，心中却已是波涛汹涌。
我身旁的江流紧紧地抓着我的衣角，眼神里写满了担忧：
“阿姊，坏人来了！我们怎么办？”
他轻声问道。
“跟紧我！”
我低声说，然后拉着他悄悄地朝着河道的边缘移动，试图在黑暗中找到一个安全的出口。
我们的脚步声被黑甲军嘈杂的脚步声所掩盖。
然而，正当我们无声无息地在昏暗的河道中穿行时，忽然，壮汉大胡子从一处拐角中冲了出来，几乎与我们面对面撞上。
“你是谁？！”
他大吃一惊，眼睛紧盯着我们。
“你是谁？！”
我反问道，声音中加了一丝内劲，在河道内显得回声荡气十足。
壮汉大胡子眉头一皱，冷声骂道：
“格老子的，你是人是鬼？！”
我目光一凛，也跟着冷声骂道：
“格老子的，你是人是鬼？！”
壮汉大胡子一时语塞，他悄悄地后退了一步，这河道里实在是太黑了，他不敢作声，赶紧带着兄弟们从另一个岔路口转身离开，离去时，他边走边朝着地上吐着唾沫：
“呸！真是晦气！邪了门了！”
“阿姊……你这是什么功夫……好生神奇……我也想学……”
一旁的江流看着我喝退壮汉大胡子的样子，暗暗称奇。
我微微一笑，不经意间与他懵懂的眼神撞在一起，那么一瞬间，给我一种时光恍惚的感觉，我不自觉地放柔了声音，轻声安慰道：
“这些不过是一些小把戏，为了让坏人远离我们。以后，如果你愿意，阿姊可以教你一些真正的本领，倒是后，你就可以保护自己，保护你想保护的人。”
江流眼睛一亮，点点头，问道：
“那我就能保护阿姊了吗？”
我怔住，不知道该如何回他。
他紧紧地握着我的手，他的信任和期待让我心里暖暖的。
我悄悄地别开眼去，带着他一路继续沿着河道前行。
有时候我在想，其实江流把往事忘了也未尝不是一种好事？毕竟，那些年少的事，一桩桩一件件……他实在是活得太苦了。
想到此，我轻轻地握紧了他的手，将他护在身后。
一炷香后，我们终于来到了之前壮汉大胡子所在的铁栅栏的位置，我让江流退后三步，然后从自己的发间拔出一根簪子，缓缓地插入锁孔中，只听“咔哒”一声，锁口松动，铁栅栏门应声而开，江流的眼中闪过一丝惊喜，我轻轻一笑，示意他保持安静，随后我们迅速穿过铁门，步入狭窄的巷道里。
“回来了！”
我轻轻地抚摸着扬州城里的青石板路，心情大好。
而江流却站在一旁怔怔地看着街道愣着出神。
忽然，他惊叫了一声，我急忙望了过去，只见他蹲下了身子去，抱着头，不受控制地颤抖起来。
“江流，怎么了？是不是哪里不舒服？”
我快速的在他的身旁蹲下，轻轻地搂住他，关切地问道。
“疼……好疼……”
江流抬起头，他的脸色苍白，眼中的恐惧让我心疼。
他只是无意识地重复着话语，声音微弱，豆大的汗珠从他苍白如纸的脸颊上滑下。
我急忙将掌心贴在他的背心处，缓缓地输送着真气，尝试缓解他体内的紧张和痛楚。
良久后，江流的呼吸逐渐平稳了下来，他紧绷的肌肉也开始渐渐放松。
半晌，他慢慢睁开眼睛，深深地望向我：
“谢谢阿姊，我感觉好多了。”
他勉强地笑了笑，但笑容却比哭还难看。
我深深地叹了一口气。
“江流这个情况，今夜直接带他回红梅山庄……定然是不行的，还是得找个地方让他好好休息才好，其他的事情明日再说。”
我心中暗道。
我侧过头，看见江流微微地靠在我的肩膀上，轻声地喘息着，他依赖的姿态让我心里泛起一阵酸楚。
这么多年以来，何时见他有如此脆弱过？
我摇摇头，带着他，沿着青石板路缓缓前行，终于在一个拐角处找到了一架还点着灯的客栈。
我推门而入，客栈里的人已经休息，只剩下个小二正支着脖子在高台后有一搭没一搭地打着盹。
“小二，两间上房。”
我将铜板子拍在高台之上，轻声喊道。
“恩？”
小二闷哼了一声，揉了揉惺忪地睡眼，瞧见有人来了，立刻掌了灯，拖着疲倦的身子就带着我和江流往楼上走。
“哈——两位客官，这边走。”
他晃晃悠悠地走着，上了楼，小二打开一间房门，里面干净整洁：
“您看这间如何？”
他眯着眼，轻声问道。
“好，就这间吧。”
“得嘞，如果还需要什么，您随时叫我。”
小二点了点头，点了灯后，悄悄退出去，轻手轻脚地关上门。
我轻轻地把江流放倒在床上，又给他盖好被子。
他的脸色略显苍白，但看起来痛苦已经减轻了不少。
我坐在床边，轻轻握着他的手，感觉他的手心渐渐温暖起来。
“阿姊，我好多了。”
江流的声音虽然依旧微弱，但能感觉到他的精神状态已经有所好转。
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