得知李宗志高中进士的消息后，整个李府顿时沸腾起来。人人脸上都洋溢着喜庆之色，张灯结彩，好不热闹。为了庆贺这件大喜事，李宗志毅然决然地变卖家中产业，准备携带妻小前往京城，静候朝廷封赏并委以官职。因为他明白，此次入京将成为他人生崭新的起跑线，而他必将引领李氏家族迈向更为灿烂辉煌的明天！
在通往京城的道路上，李宗志一家人怀揣着无尽的期待与希望。他们脑海中不断浮现出京城那繁华喧嚣、车水马龙的景象；同时也幻想着李宗志能在朝堂之上施展才华、崭露头角的画面。尽管这段旅程漫长而艰苦，但他们内心深处满怀着对美好未来的热切向往以及坚定信念。
历经数日风餐露宿的艰难跋涉后，李宗志一家终于如愿以偿地抵达了梦寐以求的京城。他们在城边租下一间略显简陋的小屋作为临时栖身之所，稍作休整之后便投入到漫长的等待之中。自此以后，李宗志每天都会不辞辛劳地前往城中各大茶馆搜集消息，渴望尽早获得朝廷的委任状。
在这度日如年的等待时光里，李宗志并未虚度光阴。相反，他充分利用每一分闲暇时刻潜心研读各类典籍，不断充实自我、提高自身修养及能力水平。因为他深知，要想在竞争激烈的官场站稳脚跟，仅依赖一时的侥幸或机遇远远不够，必须具备扎实的真本事方可脱颖而出。
丁氏则在家中操持家务，照顾孩子们。她虽然不识字，但却懂得许多做人的道理。她常常教导孩子们要孝顺长辈、尊敬师长、友爱兄弟姐妹。在丁氏的悉心教导下，李素萍和李凤鸣都成为了懂事听话的好孩子。
万万没想到，命运对李宗志的捉弄如此无情。在他满心欢喜地等待朝廷的任命时，那黑暗的官场早已被一只巨大的黑手所操控。那黑手，正是权势滔天的大宦官刘瑾。
刘瑾，朝廷中的一股浊流，他的贪婪与无耻无人能及。他凭借手中的权力，公然将官职当作商品出售，一时间，京城之中弥漫着浓浓的铜臭气。
李宗志，这位出身贫寒的书生，哪里知道这个世界的黑暗与险恶？他只知道，自己考中进士，理应得到朝廷的任命，为家族、为百姓谋福利。然而，他却没有足够的银两去贿赂刘瑾，去换取那个本应属于他的官职。
“宗志哥哥，你怎么了？怎么整天愁眉苦脸的？”丁氏看着李宗志日渐消瘦的脸庞，心中满是担忧。
李宗志叹了口气，将京城中的消息告诉了丁氏。他本以为丁氏会责怪他无能，没想到丁氏却握住他的手，温柔地说：“宗志哥哥，钱财乃身外之物，不要为了那些虚名而烦恼。我们只要一家人在一起，平平安安的，就好。”
李宗志感动得热泪盈眶，他紧紧抱住丁氏，仿佛要将她的温暖融进自己的骨子里。然而，命运却似乎并不打算放过他。不久之后，他听说自己的官职已经被人用钱买走，而那个人，正是刘瑾的爪牙。
“怎么会这样？我辛辛苦苦考了这么多年，难道就这样白费了吗？”李宗志无法接受这个事实，他觉得自己像是被命运狠狠地扇了一记耳光。
丁氏看着李宗志痛苦的样子，心中也是五味杂陈。她知道，这个打击对李宗志来说太大了。她只能默默地陪在他身边，用她的温柔和关爱来抚慰他受伤的心灵。
然而，命运似乎并不打算就此罢休。在李宗志得知官职落空的消息后不久，他和丁氏双双因为悲愤交加而病倒。在病榻上，他们相依为命，互相鼓励着对方要坚持下去。
“宗志哥哥，你一定要好起来。我们还有很多事情没有做完，还有很多梦想没有实现。”丁氏用微弱的声音对李宗志说。
李宗志紧紧握住丁氏的手，眼神中透露出无比坚定的光芒，仿佛要将这股力量传递到丁氏体内一般：“娘子，请相信我！无论遇到多大的困难与挫折，我都绝不会轻言放弃。为了咱们即将诞生的孩子，更为了重振李家昔日之辉煌，我必定咬牙坚持到底！”
可惜事与愿违，老天爷似乎并未眷顾这对恩爱夫妻。某个狂风骤雨之夜，无情的命运最终还是夺走了李宗志与丁氏宝贵的生命，只留下尚未成年的长女李素萍以及幼子李凤鸣相依为命。姐弟俩呆呆地伫立于双亲遗体之前，任凭泪水如决堤般肆意流淌。他们不仅永远失去了挚爱的双亲，更丧失了赖以生存的顶梁柱。
然而，残酷的现实并不会因二人内心无尽的悲痛而停滞不前。“姐姐，如今爹娘已然离我们远去，那往后的日子里咱俩又当如何自处呢？”李凤鸣一边轻声啜泣，一边用满含哀怨且无助的目光凝视着身旁的姐姐。李素萍默默拭去眼角的泪痕，转头凝视着弟弟那张尚显青涩懵懂的面庞，一股强烈的使命感瞬间涌上心头。她深知此时此刻自己必须挺身而出，肩负起照顾年幼弟弟、支撑整个家庭的重担。
“凤鸣，别哭了。我们必须要坚强起来。尽管父母已经离我们而去，但至少我们还拥有彼此啊！所以，我们一定要携手共进，共同努力，让咱们老李家的血脉得以传承不息。”李素萍紧紧握住弟弟那略显稚嫩的双手，眼眸之中流露出无比坚毅的光芒。
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