沈玉英的手微微一抖，但很快稳住了心神，她缓缓转过身来，直面这个平日里对她呼来喝去的女人。她的眼神不再像往常那样温顺，而是充满了坚定与不屈，深吸一口气，用尽全身力气，一字一顿地说道：“妈妈，您这是说的什么话？驴子拉磨也有个喘气的时候，我这才歇了两天，您就这般逼我？”
老鸨显然没料到沈玉英会如此反抗，她愣了一下，随即脸色更加难看，猛地一挥手，大声嚷道：“你这是要造反么？我告诉你，这妓院可不是你撒野的地方！”
沈玉英闻言，嘴角勾起一抹冷笑，她缓缓走近老鸨，每一步都显得那么坚定有力。她的目光如炬，直视着老鸨的眼睛，没有丝毫退缩：“造反？我何时说过要造反？我只不过是想按照自己的意愿生活罢了。妈妈您也看到了，袁世凯他并非寻常之人，他是有大抱负的。我帮他，不过是看中了他的人品和才华。您若是想赶他走，那就先从我这儿过去吧！”
说完，沈玉英突然抬起手，动作之快令人咋舌。她猛地一挥，手掌狠狠地扇在了老鸨的脸上。这一巴掌力道之大，让老鸨整个人都被打得踉跄了几步，几乎摔倒在地。她的脸颊瞬间红肿起来，眼中满是震惊与愤怒。
“你……你竟敢打我？”老鸨捂着脸，声音颤抖地喊道。
沈玉英挺直了腰板，目光扫视着周围的打手们，大声喝道：“我看谁敢动我？别忘了，这妓院里的姐妹们都是苦命人，你们若是欺压我，那便是与所有姐妹为敌！”
打手们被她的气势所震慑，纷纷停下脚步。就在这时，屋内的袁世凯听到了外面的动静，他快步走出房间，看到这一幕，心中不由得升起一股敬意。
他走上前来，挡在沈玉英面前，对老鸨说道：“妈妈，玉英她并无过错，她所做的一切都是出于对我的帮助。”
老鸨见袁世凯还帮着沈玉英说话，火气瞬间升腾，她指着袁世凯的鼻子骂道：“你这个小白脸，竟然敢让我的摇钱树停摆，还让她倒贴钱给你！你以为这里是什么地方？你以为你是谁？”
袁世凯被老鸨的突然袭击搞得有些手足无措，他刚想解释，却被沈玉英拦住了。
沈玉英走到老鸨面前，神态自若地说道：“妈妈，您先别着急发火。袁爷他并非寻常之人，他有着远大的抱负和志向。我看中的是他的才华和人品，并非是他现在的落魄。”
老鸨冷笑一声，不屑地说道：“才华？人品？哼，我只知道他现在是个吃白食的！你以为你是什么人？你能看得清他的将来？”
沈玉英微微一笑，反驳道：“妈妈，您这话就不对了。自古英雄出少年，袁爷虽然现在落难，但谁又能说他将来不会飞黄腾达呢？就像秦琼还有卖马的时候，杨志也有卖刀的时候。您怎么能因为一时的困境就否定一个人的未来呢？”
老鸨被沈玉英这番话怼得哑口无言，她瞪大了眼睛，不敢相信一个青楼女子竟然能说出这样一番话。她气得直跺脚，大喊道：“你给我滚出去！我再也不想看到你！”
袁世凯见状，知道老鸨是真的生气了。他刚想开口道歉，却被沈玉英按住了。
沈玉英转头对老鸨说道：“妈妈，您何必如此动怒呢？袁爷的志向并非在此，他需要的是机会和舞台。我相信他总有一天会离开这里的。至于我，我愿意用自己的积蓄支持他，这是我自己的选择。”
老鸨听了这话，更加生气了，她指着沈玉英骂道：“你这个贱人！你以为你的积蓄能干什么？你以为他能有什么出息？我告诉你，他就是个废物！你别想再为他浪费一分钱！”
沈玉英看着老鸨，平静地说：“妈妈，您别这么说袁爷。他是有大才的人，只是现在还没遇到合适的机会。我相信他。”
老鸨哼了一声：“你就这么相信他？他能给你什么？”
沈玉英眼神坚定：“他给了我尊重和理解，这是我在这妓院中从未感受过的。”
袁世凯感动地看着沈玉英：“玉英，你真的不必为我如此付出。”
沈玉英温柔地看着他：“袁爷，我愿意。”
老鸨见两人如此深情，更加气愤：“好啊，你们两个，真是情深意重啊！”
沈玉英说：“妈妈，您就成全我们吧。”
老鸨喊道：“成全？我成全你们，谁来成全我？我这妓院还开不开了？”
沈玉英：“妈妈，您别着急，我会想办法弥补的。”
老鸨：“哼，你拿什么弥补？”
沈玉英：“我把我所有的首饰都变卖了，来填补妓院的损失。”
说着，沈玉英转身去取自己的首饰盒，打开后，里面满满的都是珍贵的首饰。
袁世凯惊讶地说：“玉英，你这……”
沈玉英轻轻一笑：“袁爷，这些都不重要，只要能帮到你。”
她一件一件地拿出首饰，递给袁世凯：“这些都给你，袁爷。”
袁世凯接过首饰，心中满是感动和愧疚：“玉英，你的大恩大德我永生难忘。等我发迹之后，我一定会回来接你的！”
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