“我们为什么要开机兵？”
沈清风举起手，问出了此刻盘旋在两人心头最大的疑惑。
她的语气里带着不加掩饰的困惑——作为狙击手出身的军人，她对单兵作战和精准射击有着绝对的自信，对这种庞大的、需要复杂操控的钢铁巨物，本能地保持着距离感。
白钦没有出声，只是安静地站在一旁，目光在沈重天和那四台静默矗立的白色机兵之间来回移动。
她将问题抛给了长官，自己则全神贯注地等待着答案，深灰色的眼眸中除了沉稳，还有一丝极力压抑的、近乎虔诚的期待。
沈重天闻言，脸上的兴奋微微收敛。
他转过身，背对着那四台在灯光下泛着冷冽光泽的钢铁巨人，面向两个年轻军官，轻轻地、带着某种沉重感叹了口气。
“因为......”他的声音低沉下来，目光仿佛穿透了机库厚重的墙壁，望向了某个遥远而阴冷的方向，“天空正在被封闭。太阳正在暗淡。你们以为这几年来，极地圈不断扩大的风雪，只是单纯的气候异常吗？”
他顿了顿，没有等待回答，继续说道：“战争的形式，正在发生我们无法逆转的改变。在未来的战场上，常规的地面装甲部队、火炮、甚至空军，都会受到越来越严苛的环境限制。而机兵——这种集成了最新材料学、能源技术和人机交互的作战平台——将会成为绝对的主力。这不是选择，是必然。”
白钦的睫毛微微颤动。
她想起了那片没有白天的风雪战场，想起了林主任闲聊时提到的“前线绞肉机”。
沈重天的话，正在将那些碎片化的信息串联成一幅更加清晰，也更加冷酷的图景。
“不是还有灵能者吗？”白钦举手提问，声音平稳，带着纯粹的求知欲。
沈重天闻言，轻笑了一声。
那笑声里没有嘲讽，只有一种历经沧桑的了然与苦涩。他摇了摇头。
“灵能者确实强大，一个人觉醒高阶灵能，在特定条件下，甚至能左右一场小型战役的天平。”他看着白钦，目光深邃。
“但是，白钦，你要明白——灵能者本身，也只是驱动‘战争’这架巨型机器的一个齿轮而已。
你强大，你就是大一点的齿轮；你弱小，就是小一点的齿轮。
但齿轮就是齿轮，你无法取代机器本身，更无法改变机器运转的法则。”
他的语气更加沉重：“而且，灵能者很多吗？”
他自问自答，目光扫过两人。
“不多。放眼整个共和国，登记在册、能够稳定发挥战斗能力的灵能者，数量甚至不够填满一场大规模会战的前线阵地。拿最稀缺的资源，去填补最庞大的战争缺口？那不是勇气，那是自杀。”
沈清风沉默了。
她的脸色，在白灯光下，渐渐褪去了些许血色，变得有些苍白。
作为前线部队的一员，她比白钦更清楚沈重天话语的分量。
她见过那些血肉横飞的阵地，见过被炮火反复犁平的防线，也见过寥寥数名灵能者被当作“救火队”在各个战区疲于奔命的疲惫身影。
那种“不够用”的绝望，是她亲身经历过的。
机库里陷入了短暂的、沉重的寂静。
只有远处整备人员调试设备时偶尔传来的金属敲击声，以及某种大型机械低频运转的嗡鸣，如同战争巨兽沉睡时的呼吸。
“不过——”
沈重天突然提高了音量，打破了这片压抑的沉默。
他的声音重新注入了那种属于军人和开拓者的昂扬与热忱。
他转过身，面向那四台白色机兵，展开双臂，动作里带着毫不掩饰的骄傲与激动。
“在‘FNB’科技有限公司科研院所的全体同仁，以及那位天才的首席科学家数年如一日的努力下！新型号的机兵，已经成功研制出来了！”他的话音在空旷的机库里回荡，每一个字都仿佛带着金属的分量。
白钦的目光，顺着沈重天指向的方向，再次落在那四台静默矗立的钢铁巨人身上。
十五米高的躯体，在冷冽的灯光下呈现出近乎神圣的美感。
纯白的主装甲如同未染纤尘的冰雪，黑色的辅色线条流畅地勾勒出肌肉般的力感轮廓。
那并非她记忆中地龙机兵那种均衡、匀称的形态，而是更加精悍、流线、充满攻击性的设计。
像猎食者，而不是防御工事。
白钦在心中默默评价。
她感到胸腔里那股压抑许久的、名为“渴望”的情绪，正在以难以遏制的速度膨胀、奔涌。
指尖微微发麻，仿佛已经触碰到了那冰凉而光滑的操控杆。
她甚至能想象，当这台巨兽在自己的意志驱动下迈出第一步时，地动山摇的震撼。
就在这时，一个与周遭机械氛围截然不同的身影，闯入了她近乎失神的凝视焦点。
那是一个站在右侧第二台机兵固定架高处的男人。
他的穿着与周围那些穿着工装背心、满头大汗操作着各种调试设备的整备员截然不同。
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