杨辉一行四人日夜兼程，走出炎月川，在离炎月川最近一座小镇稍作休息，骑上风火轮继续往南海城方向进发。
这一天，四人进入南海城辖区，来到了一个叫南北镇的大镇。
杨辉直接找到杨氏万金坊亮明身份，万金坊总管见是杨家家族天骄少爷前来，激动得热泪盈眶。
总管姓铁，自从杨氏万金坊开张以来，他就是这家店铺的总管。可是在这个相对杨家家族来说偏远的一个镇里，能见到杨家家族管理层已是很难得的事，更何况见到了被当下年轻人视为偶像、被炼器界人奉为神明一样存在的杨辉，绝对是他此生引以为豪的大事了。
现在他手上的通讯玉牌，就是眼前这位少爷发明的。他管理的这个万金坊里面卖的东西，精巧的价值高的，如风火轮脚踏车万年表等等，据说都是根据这位少爷的设计思路炼制的。再追根溯源，就是这家万金坊，也是有了这位少爷才开出来的。这样看来，他这个总管职位，也是眼前这位少爷给的。
铁总管在全镇最高档的酒店设宴招待了杨辉一行，还把南北镇的镇长、铁家族长也请来作陪。杨辉四人的身家背景一个比一个高贵，所以镇长族长在他们面前也是恭敬有加。
席间，杨辉说明了他们的来意。问起盗贼抢劫灵石矿的情况，包括镇长在内三个人都表示未曾听说有盗贼抢灵石矿之事。
杨辉想，或许是南北镇地处南海城内陆，盗贼如果是海盗的话，应该还不会抢到这边来。整个南海城有五十多个大镇，灵石矿和各种金属矿有上千个，加上信息闭塞，盗贼抢矿的事传不到这里也属正常。
镇长和族长向杨辉他们介绍了南北镇的大致情况。
南北镇有人口七百五十万，面积一万九千平方里，是南海城十八个全陆地不靠海的大镇之一，在南海城也算是个人口大镇。
南北镇有灵石矿三十八座，金属矿十五座。全镇各大修炼世家主要收入来源是矿场租金，普通百姓除了农业以外，就是到矿场当矿工。所以，杨氏万金坊最畅销的就是各种挖矿工具。自从杨家将合金材料代替原来的普铁，生产出挖矿工具以来，其他炼器坊生产的挖矿工具就再也卖不出去了。据说杨氏集团已经生产出由发动机带动的挖矿机，在南海城即将开始销售。所有矿主都已经意识到，这是一场矿场的大革命，必将给矿场带来无法想象的巨大变革。南北镇各大家族都有意第一时间购买挖矿机，以期在这场变革中抢占先机。
把发动机首先应用在挖矿机上，正是杨辉向族长的提议。现在看来，给家族带来的经济效益，将是非常巨大的。
宴席结束后，杨辉向镇长要来一张南海城辖区地图，召集另外三个人一起研究。
南海城三面环海，只有北面内接大陆，是一个半岛。南北镇正好处在半岛北面的中间，离大海还有相当远的距离。四个人最后决定，兵分两路，花五天时间，将南海城各沿海四十一个大镇的情况全部摸一遍。杨辉和司徒薇仙从东边小路走，翟凌飞和端木兰从西边小路走，到途经的各个沿海大镇，了解各镇的盗贼情况，最后到南海城会合。
请铁总管用通讯玉牌通知沿海各镇的杨氏万金坊，做好接待工作。
离开南北镇的第一天，杨辉和司徒薇仙走访了四个大镇的杨氏万金坊。其中两个镇跟南北镇一样没有发生矿场被抢劫事件，有两个镇各发生了一起矿场被抢劫事件。这两起抢劫事件性质有所不同，有一起是属于两大家族矿场权属纠纷，抢劫一方为了报复被抢劫一方，引起强抢矿场。事件发生第二天就被查实了。最后以两大家族群殴两败俱伤收场。另一起则查了几个月毫无线索，最后向南海城主府备了案，追查不了了之。
在查无线索的那个镇，杨辉在镇长和被抢矿矿主的陪同下，到矿场仔细查看了现场。据矿主介绍，他这个灵石矿离海边直线距离八十里，走大路的话要走一百二十多里才能到海边。盗贼抢劫是在深夜，把他这个矿的所有灵石成品半成品全部洗劫一空，还把矿区所有管理人员加护卫三十五人，矿工一百多人全部杀死。在管理人员和护卫中，有一个域王三重境，三个域王二重境，八个域王一重境，其余均为线境修为。只有一人正好起夜没被盗贼发现逃出生天。据那仅存的目击者说，盗贼总共有三四十人，全身漆黑，面目狰狞，个子矮小肥胖，头上有两只羊角长短的朝天角，眼睛如铜铃，兵器都是长刀。那目击者是个线灵境武者，看不出盗贼什么修为。
杨辉用通讯玉牌跟翟凌飞沟通了一下，他们那边走了五个大镇，都没有发生灵石矿被抢事件，只有一个镇听说过在南海城有盗贼抢劫灵石矿，并且查无踪影。
接着每天四五个镇走访，情况跟第一天走访的差不多。只是越往南走，矿场抢劫事件越多。发生抢劫事件最多的镇有三起，被杀害的人中修为最高的是域皇二重境。所有被抢劫矿场都是被洗劫一空，被抢劫财物最多的矿场，总重量达到万斤以上。
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