亚伦斯很快就得到了回复。
三皇子不仅愿意和他会面，并且还主动邀请他共进晚餐——甚至在确定了时间后，还专门派出了几名禁卫骑士前来担任他路上的护卫。
这下就算后悔也来不及了。
“这样吧，卡琳你还是先留在家里陪孩子们，我让夏叶结束之后去接我……见鬼了，这个三皇子到底在想什么？”
“欸，不让我去吗？那可真是无聊啊。”
“正事要紧，先别闹了。”
亚伦斯总觉得自己忽略了什么关键的细节，但他却怎么也想不出答案。
在家里等了一小会后，禁卫骑士便来到了侯爵府的门前。而亚伦斯在简单地整理了一下外表之后，便独自一个人出了门。
虽然确实有些危险，但他这次里里外外全都换上了夏叶制作的衣物，只要不是被魔法或斗气短时间内连续攻击，保命还是没有问题的。
“侯爵大人，我们是禁卫军第三中队的骑士，奉三皇子殿下与陛下之命，在莫蒂城中保护您的安全。”
“哦……我都忘了我现在已经是侯爵了。请诸位替我谢过陛下的关照，皇子殿下那边我会亲自道谢。”
前来迎接三位黑甲银徽的骑士全都用头盔隐藏着自己的面容，而亚伦斯也对他们保持着适当的警惕心。
“请跟我们来。”
“那就劳烦各位保护了。”
先不说会不会有敌人偷偷混入其中，皇帝和三皇子也仍有谋害侯爵一家的可能性。不过在这现在到处都是记者和贵族的城里，也不会有人冒着被全帝国知晓的风险贸然对亚伦斯出手。
“喂你们看……那不是那个废物大少爷吗？”
“他身边那三个人是禁卫骑士吧？是三皇子召见了他吗？”
“不知道，明天看看报纸上有没有报道吧。”
因为街道上到处都是人，所以骑士们也并没有带驮兽车来迎接。亚伦斯在徒步跟着他们走过了几条街后，才终于到了三皇子下榻的酒店。
——这里是莫蒂城里最高级的酒店，平时只有外来的富商才会选择在这里落脚。不过从今天开始，这里就是第三皇子的临时行宫了。
“侯爵大人请在这里稍等，我去为您申请结界的出入许可。”
酒店已经被巨大的魔法结界完全覆盖，看上去似乎比侯爵府用的还要更高级一些。亚伦斯虽然不太懂魔法，但他知道这种结界应该是由专门的魔法师负责释放并维持的。
——如果是像自己家那样使用外部灵能的话，万一灵能管道被破坏，结界就会立刻失效。
“已经可以了，侯爵大人，今后您可以随意出入这里。”
“随意？殿下难道不担心我……不，没什么。”
一想到自己根本就没有威胁别人的能力，亚伦斯也就不再质疑这样的决定了。
对方很明显有和自己交流的意愿，但亚伦斯并不清楚其中的缘由。不过来都来了，和对方聊一聊又不会有什么问题。
于是，亚伦斯便在黑甲骑士的注视下独自走进了酒店。
……
“侯爵大人，殿下已经恭候多时了。”
在一位侍者的带领下来到了酒店最高层后，亚伦斯终于在豪华的客房里见到了这位也就只有十五六岁的少年皇子。
——他的长相与皇帝确实有几分相似，不过那略显胆怯又有些忧郁感的神情，却让他看上去就像是一位不爱出门的邻家少年一样。
“微臣亚伦斯·莫蒂，见过三皇子殿下。”
“侯爵不必多礼，叫我洛兰就可以了。”
为了表示自己的谦逊，亚伦斯专门向着三皇子洛兰单膝跪地行了大礼。不过这位少年似乎并不喜欢这种形式上的礼节，而是主动向亚伦斯招了招手，让他在摆着丰盛餐食的桌前就坐。
“首先我要祝贺侯爵继任家主之位——你现在可是帝国现在唯一的名誉侯爵，已经算是名誉贵族中的顶点了。”
“这，微臣还是第一次知晓此事。”
亚伦斯终于知晓了自己那股偏差感的来源。
名誉贵族的爵位一般不会超过伯爵，按照非继承人子女至少削减两级爵位的规则，就算是公爵的孩子，最多也只能获得名誉伯爵的爵位。
而亚伦斯不仅保留了侯爵的爵位，甚至还能领到帝国发放的年俸——这就足以让外人遐想连篇了。
“在我看来，父皇应当是想在适当的时候让侯爵担任大臣吧。”
“微臣的愚钝无能众人皆知，故不敢当此重任。还请殿下代微臣向陛下进言，望陛下重新考量人选。”
“唉……你能不能别这么端着架子说话，我听着很累的。”
正当亚伦斯还在思考接下来的说辞时，少年皇子却突然一脸厌烦地向着他摆了摆手。
这个年轻人似乎真的不喜欢这种文绉绉的说话方式，而且看着亚伦斯时脸上的表情也有些古怪。
“这里没有别人，我也不会把你说的话告诉其他人，你就放松一点，把我当成……你弟弟来对待就行了。”
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