由于老人家在春节期间对东海的发展现状表示了极大的不满，给东海市的各级领导都带来了很大的压力。因此在春节后上班的第一天，东海市所有机关单位都一改往年在春节后一周内都懒懒散散的工作作风，而是立即组织所有干部职工学习老人家的讲话精神，并在后面的几天时间里组织大家进行讨论，讨论为了东海市的发展，机关的干部职工应该做些什么，同时还号召大家积极为东海的发展献言献策。
老人家在和东海市的主要领导谈话中，指出了目前东海发展中存在了以下几个方面的问题：
首先，由于东海市的地理位置特殊，一直以来，在我国经济体系中占有举足轻重的地位。但是长期形成的优势让当地政府和市民丧失了紧迫感，尤其是计划经济时代的思维已固化在很多人的脑袋之中，导致对改革等新鲜事物接受起来较慢，在整体发展的活力和速度上明显落后于沿海地区。
其次，东海市的国有资产占比过高。当时的东海是一个工业化城市，东海的工业一直是我国的骄傲，无论是重工业的造船、造车，还是轻工业的自行车、手表，涌现出了一大批名牌企业。这些国企在过去发挥了很大的作用，但随着市场经济的发展，劣势也就陆续出现了，沉重的非生产经营负担让企业不堪重负。如庞大的退休人群、厂办医院、学校等都是沉重的包袱。企业没有活力，员工没有积极性。
第三，产业结构极不合理，亟待转型。东海市一直是个工业化城市，工厂星罗棋布，而服务业发展明显滞后，其占GDP的比重不足三成，工业产业一家独大。这种单一的产业结构，让东海市的内循环出现真空地带，市场缺乏活力，整个经济体系没有办法高效良性运行起来。服务业的缺失，让居民消费渠道不通畅，居民的投资渠道以储蓄为主，导致资金的运行效率也不高，从而影响整体的发展速度。
第四，人口结构单一，市区周边城镇化进程缓慢。原有的东海市人口固化严重，曾有人戏称东海是最排外的城市。东海人对外地人极为排斥，甚至城区人也瞧不起郊区人。这种无形的壁垒，让外地的劳动力和人才很难真正融入到东海，更别提与沿海、外企这些先进的用人思路接轨了。人才流动性差，导致很多企业招不到合适的员工。很多高新企业引不进尖端的人才。反过来拖累了整个东海经济结构的调整和转型。
由于新增人口过慢，也导致东海的房地产市场沉寂多年。无论是市政建设、旧城改造还是周边新城镇的开发，远远落后于全国平均水平。许多外地人来东海出差，都感觉整个市容市貌还停留在80年代。土地市场没有有效利用，也影响到了财政收入，让整个东海的高速运行捉襟见肘，面临巨大的资金压力。
东海市委召也召开了扩大会议，先集体认真学习了老人家的讲话精神，然后组织了多次讨论，最终大家对一些将要实施的改革措施达成了一致共识。东海市市长宣布要把海东建成具有世界一流水平的多功能、外向型、现代化的新城区。把东海发展成为国际经济、贸易、金融中心的总体目标。
同时决定把改革的第一刀就砍向了企业体制，对原有的国有企业体制进行变革，这既是改革的重点，也是改革的难点。东海市委书记和市长在会上要求东海市的所有部门，都要无条件地配合这次大规模的企业改制工作，谁要是敢阳奉阴违，或者是恶意阻挠企业改制工作，那么有官位的就先拿掉官帽子，然后再追究相关的刑事责任。对于一些普通人的话，则由政法机关在法律允许范围内予以严厉打击。所以市委要求市纪委、政法委、组织部等部门，一律都要严阵以待，随时准备给一些违纪、违规、违法人员予以严厉打击。
同时，会议还决定撤销国有资产管理局，新设立了国资办，以便更灵活、更大力度地处理和盘活国有资产。会议还决定今后东海不再单纯地通过减税、银行借款等消极手段来解决问题。正式出台了兼并和破产的方案，不久之后，东海市经委将东海电器总厂、东海制伞公司、东海制革总厂等8家企业列为首批试点企业。随后，其中的东海制革总厂、东海塑料制品四厂等4家企业就被宣布破产。
除了破产甩掉包袱，东海市委市政府还鼓励社会资本和外资对国企进行参股、兼并、重组，建立新的现代化管理制度。经过一系列的措施后，国有企业的资产利用效率大大提高，很多企业扭亏为盈。职工的积极性和收入也有了明显增长。尽管过程中出现了管理层套取国有资产获利和下岗职工增多等一些社会问题，但经历过阵痛之后，原来僵化的一潭死水终于活跃了起来，焕发出勃勃生机。
在对国有企业进行改革的同时，东海市不断增强政府的服务意识，优化营商环境。对内扶持民营企业发展、对外进行招商引资。三管齐下后，市场体制由之前公有制"一统天下"的单一模式变成了多元化的结构。市场气氛顿时活跃起来，在下半年的时候，总投资超过14亿美元的东海——勃良朋不锈钢有限公司在海东新区成立，成为我国最大的不锈钢板卷生产基地。
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