“父皇，请您息怒呀！太子哥哥肯定不是故意犯下此等过错的。他应该……应该只是一时疏忽或者受到了什么误导吧。”小冰一脸焦急地说道，同时还假装露出为难之色，似乎在努力思考着如何替太子辩解。
“冰儿啊，难为你如此心地善良，竟然能这般为太子说话。要知道，这可是你与太子初次相见呢，就能如此兄弟情深，实在难得。看来，你果真是继承了你母妃那善良纯真的品性。”皇上感慨地说着，目光温柔地看向小冰。
小冰微微低下头，轻声回应道：“回父皇，其实儿臣自小便是由养父抚养长大的，从未感受过亲生父母的疼爱。所以一直以来，儿臣内心深处无比渴望能够拥有自己的兄弟姐妹。那样的话，不仅会有人来保护我，而我也能够守护他们。如今好不容易见到太子哥哥，自然希望我们之间能和睦相处、兄友弟恭。”
皇上听后，脸上浮现出欣慰的笑容，他轻轻拍了拍小冰的肩膀，以示赞许。紧接着，他猛地转过头，满脸怒气地对着身旁的小太监吼道：“去，速速将太子和太子侧妃都给朕带过来！若是他们不肯乖乖前来，就算是用拖的，也要把他们给朕拖到这宫宴之上！”
“是，奴才遵命！”小太监被吓得浑身一颤，赶忙应承下来。只见他两腿发软，哆哆嗦嗦地带着一群侍卫匆匆离去。
没过多久，一阵骚乱声传来。众人循声望去，只见衣裳凌乱不堪的太子和秦之瑶正被侍卫们强行拖拽着走了进来。原本热闹非凡的宫宴瞬间变得鸦雀无声，所有人的目光都集中在了这狼狈的二人身上。
此时的太子和秦之瑶狼狈不堪，他们的身上布满了各种各样的红痕，犹如绽放的红梅一般刺眼夺目。两人手忙脚乱地用衣裳拼命遮掩着那些羞人的痕迹，但无论怎么努力，仍有一些若隐若现。
大殿之上，大臣们那一道道审视的目光如箭般射来，令他们如坐针毡，倍感局促不安。太子面色惨白，额头上冷汗涔涔，他颤抖着双膝跪倒在地，抬头望向高高在上的皇上，颤声说道：“父皇，儿臣真的是被人陷害的啊！请您一定要相信儿臣。”
皇上怒目圆睁，满脸怒容，他猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道：“陷害？究竟是谁要陷害于你？今日这宴会上的人员皆在此处，你倒是给朕说出个所以然来！身为一国太子，身负重任，理应主持大局，可你却偏偏在众目睽睽之下做出如此不知廉耻之事！简直丢尽了皇家颜面！而你这位新纳的侧妃，本以为她出身江国公府，在那里待过几年，应当是个知书达理、贤良淑德之人。未曾想竟是这般不知体统，竟敢与你一同行此苟且之事！实在是令人发指！”
“父皇，儿臣也绝不是那种不知轻重、不顾体统之人啊！此次之事若不是遭人设计陷害，儿臣又怎会落到这般田地？儿臣方才见江小姐离席而去，只是想着跟上询问一番，万万没有料到竟会与秦之瑶发生这等不堪之事。”太子满脸焦急地解释道。
众大臣闻听此言，皆面露惊惧之色。堂堂太子，竟然尾随世家贵女，且还能说得如此振振有词，实在令人瞠目结舌。况且，江国公家和言国公家不久前刚承蒙圣上恩赐婚约，如今太子这番举动，岂不是有意阻拦两家联姻，蓄意破坏江小姐的清誉名声么？
此时，一直沉默不语的江玉儿终于缓缓开口：“皇上，小女子确实是因刚才被一名宫女不慎将水泼到了身上，导致衣裳尽湿，这才匆匆离席去处理一下，以免失了礼仪规矩。那宫女泼水之时，在座众人皆是亲眼所见的呀。”说罢，江玉儿眼眶微红，似是受了极大的委屈。
“父皇，儿臣实在难以相信江小姐会做出这等事来！江小姐一直以来心地善良、温柔娴淑，断不可能有如此举动啊！而且，太子为何要紧跟其后呢？其中定有隐情，还望父皇明察！”小冰满脸疑惑与焦急，眉头紧蹙，一双清澈的眼眸望向皇上，急切地说道。
皇上轻轻拍了拍小冰的肩膀，安慰道：“冰儿莫急，父皇心中有数，自然不会轻易冤枉江小姐。若不是江小姐出手相助，恐怕你我父子此生都无缘得见呐。这份恩情，父皇铭记于心。”说罢，皇上目光深邃而温和地看向小冰，眼中满是慈爱。
小冰点了点头，稍感安心，但仍对刚才发生之事心存疑虑。此时，只见皇上转头看向一旁的太子，面色瞬间变得严肃起来，沉声道：“太子，方才之事朕皆已看在眼里。实不相瞒，朕心中早已有数，那人想必应是你所安排的吧。需知宫廷宴会之上，宫人稍有差池便会遭受严厉责罚。你此番作为究竟意欲何为？莫非是想设计陷害江小姐，却未曾料到最终搬起石头砸了自己的脚，落得个自食恶果的下场？哼！即日起，传朕口谕——太子德行有亏，不堪大任，即刻废除其太子之位，贬为庶民！”
皇上的话语掷地有声，在场众人皆噤若寒蝉，不敢多言。而那被废黜的太子则面如死灰，瘫倒在地……
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