当冯三让人递来消息，郢州府府兵和河东道驻军准备前往黑马河设伏时，秦姝等人就知道，杜诃这是打算给桑榘陪葬了。
那日杜诃临走前，让衙役带着秦姝等人去了后院。
将他们安置在主院住下。
杜诃的家人都不在府中。
不多时，护卫燕行一路飞檐走壁回到主院，禀道：“回家主、节镇，属下进来时，看到府外埋伏了大量府兵，全是弩兵。”
就是说，杜诃将皇上在此的消息告诉了桑榘。
所以桑榘将他们困在这儿，等收拾了穆崇山，联合沈家军，再回来逼皇上禅位？
只可惜，他注定要失望了！
三日后，穆崇山带领的游兵到了郢州城外。
听到穆崇山带兵赶到，桑榘勃然大怒，揪着杜诃的领子大声怒吼道：“你不是说皇上命穆崇山北上拦截沈家军吗？他怎么到这儿来了，嗯？！”
而且派去刺杀周旻的刺客，半点音讯也无。
杜诃满头满身的汗，面无人色瘫软在地，“节镇，是他们早知识破了卑职的计划。卑职对节镇，忠心耿耿，万万不敢欺瞒啊节啊！”
一柄雪亮的长剑猛然刺入杜诃胸口，带着一股温热的血，从背后探出剑尖。
鲜血顺着剑尖淅淅沥沥滴落。
杜诃慢慢低下头，失神的眼睛死死盯着胸口的剑。
桑榘猛然将剑抽回。
杜诃咚的一声倒了下去。
桑榘脸上乌云密布，阴沉的可怕。
他大声怒喝道：“来人！”
府兵统领连忙入内，大声应是。
桑榘用力吐出一口浊气，沉声命令道：“命弩兵，攻入刺史府，活捉临北道逆贼！”
“报！”传令兵一路跑得跌跌撞撞，扑进议事厅就跪倒在地上，“常州、儋州的游兵，与沈大将军带领的北关军，将郢州府兵团团围困在黑马河。”
“郭将军不敌，中箭身亡。郢州府兵，已尽降……”
桑榘身子猛地一晃，手中的剑当啷一声掉在地上。
他愣了半晌，突然急声命令道：“围困刺史府，活捉临北道节度使秦姝和她的护卫！快去！”
“不用桑节镇忙活，我们已经来了。”
秦姝的声音自门外响起。
桑榘浑身一震，难以置信地看向门口：他们是怎么进来的？
难道……
郢州府兵已尽数降了吗？
周旻一身龙袍，神色冷凝，背负双手走在最前。
身后府兵将士跪了一地。
他冷冷看着桑榘，怒声喝斥道：“桑榘！你命人围困刺史府，是打算弑君谋逆吗？！”
桑榘尤不认输，强撑着站在当地。
随着一阵整齐的脚步声起，安州驻军统领、林州驻军统领各带着一百亲卫军，陆续进了院子。
两军统领迅速跑到周旻面前，跪了下去，“臣等救驾来迟，请陛下责罚。”
周旻头也不回，“平身吧。”
“谢陛下。”
周旻冷冷看着桑榘，“桑榘，你这是，打算负隅顽抗到底吗？！”
桑榘这才意识到：他已经败了，败得如此彻底。
企图谋害皇上，那是谋逆之罪。
当诛九族！
他桑家，完了！
桑榘慢慢跪了下去。
却在跪下去时，突然捡起地上的剑，猛然横向脖颈。
说时迟那时快，阜瑥一个健步冲上去，迅速将剑从桑榘手中夺了过来。
更多的将士冲过去，将桑榘死死按在地上。
关闭了半日的郢州府城门大开。
城中百姓尚且不知发生了何事，一场密谋多年的叛乱就已经平息。
早在秦姝进入郢州府之前，就已经命冯三，给距离郢州府最近的安州和林州驻军统领送去了信。
为保万一，秦姝还让阜瑥挑出数十高手，悄然潜入郢州。
就算安州和林州驻军不到，他们也能安然离开郢州刺史府。
好在一切还算顺利。
至晚间时，沈老将军和穆崇山也进了河东道节度府。
节度府内所有属官，以及刺史府所有官员尽数被缉拿。
在节度府内，搜出大量私盐账簿，以及各关卡官员之间的往来信件。
凭这些信件，足以将深埋在周国几十年的私盐网，彻底挖出来！
并且，在节度副使洛骐府中，还搜到了一枚私印。
而那枚私印，无论是样式还是花纹，都与之前马来交给秦姝的那一枚，有着惊人的相似。
只不过上面刻着的，是一个“岁”字。
秦姝之前得到的那一枚，是个“寒”字。
剩下的两枚小印在哪里，就不关秦姝的事了。
周旻命人押解着桑榘，回到临北道节度府。
一直到月底，周旻都忙成了陀螺。
河东道节度使需要重新任命，郢州刺史也需要补任。
还有私盐以及两道府诸事，京城中还时常有快马将朝政八百里加急送到临北道。
临北道节度府的灯，几乎是整宿整宿地亮着。
八月二十六日，皇上的御驾和扈从，总算赶到了临北道。
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