在南宋洪迈所着的神秘笔记《夷坚志》中，记录了一段北宋年间震动开封城、充满诡异色彩的真实事件。故事围绕着赵家两兄弟——赵应之与赵茂之，他们虽为赵宋皇室远支，却也因这层薄薄的血脉关系，在坊间被尊称为“远亲贵族”。这对兄弟与开封城里声名显赫的吴家独子结成了密不可分的好友，三人常一同游荡于市井之间，逍遥快活。
一日，阳光斜照，三位好友策马扬鞭，远离繁华喧嚣的京城开封，直奔郊外那闻名遐迩的金明池而去。行至半途，他们在一片静谧林荫中发现了一家隐匿于世的小饭店。这家小店看似不起眼，地处偏远，四周却草木葱郁，竹影摇曳，饶有野趣；而店内布置亦不俗，桌椅板凳错落有致，洁净如新，透出一种难以言喻的独特韵味。
饥肠辘辘之际，这不同寻常的氛围勾起了三人强烈的好奇心。于是，他们决定暂且抛开游玩之事，步入这别具一格的小店，打算揭开它神秘面纱的同时，品尝一下其中可能隐藏的美味佳肴。然而，这一顿饭竟成为了一个引人入胜的悬疑故事的开端，将他们卷入了一场超乎想象的奇异经历……
步入店内，这家小店不仅环境别致，更有一名清新脱俗的少女亲自接待，宛如空谷幽兰，淡雅出尘。她眉眼如画，嗓音甜美犹如黄莺初啼，一身小家碧玉般的气质令人心动不已。正值青春年华的三兄弟，个个风流倜傥，一见之下，皆心生涟漪，猎艳之心油然而生。只见那少女独力操持店务，忙而不乱，面对三人各色搭讪挑逗，却能应对自如，落落大方，甚至在忙碌之余还能与他们推杯换盏，谈笑风生。
在这三位公子中，吴家独子无疑是颜值担当，风度翩翩。少女正值怀春年纪，自然对他多了几分难以言表的青睐，两人之间的眼神交流似乎充满了无数未尽的话语。就在三人沉醉于美酒佳人之际，店主夫妇突然回归，少女连忙起身告退。这突如其来的变故仿佛一盆冷水当头泼下，瞬间浇熄了三人的热情，再饮已无滋味，金明池之游也失去了兴致，只好草草结账离去。
自那次邂逅之后，那位清丽少女的身影便深深烙印在了三兄弟的心中，尤其是对自我感觉良好的吴大少而言，那一瞥竟成了魂牵梦绕的牵挂，情愫悄然深种，久久无法忘怀。
次年春暖花开时，三位好友再度结伴探访那家小店，期待能再次邂逅那位淡雅如兰的少女。然而从店堂内外细细搜寻，直至饭饱酒足，仍未能觅得她的倩影。疑惑之下，他们终于鼓起勇气向店主夫妇询问，却听闻店主含泪叙述了一段令人震惊的往事：“去年外出办事期间，我们让女儿临时照看店面。归来之时却发现她与三名轻浮男子共饮，我一时气愤，忍不住责备了她几句。唉，可怜我那娇生惯养的女儿哪受过这样的委屈，几句重话之后，竟郁郁寡欢，没过多久便香消玉殒，门外那一座小小的新坟，便是她的归宿。”
三人听罢如遭雷击，心知肚明那“轻薄男子”正是自己等人，顿感惶恐不安，匆匆结账离去。回程路上，除了弥漫着无尽哀伤，更被沉重的内疚所笼罩。原来那段看似美好的相遇，竟成了压垮少女生命的最后一根稻草，令他们悔恨交加，难以自已。
当夜幕低垂，吴大少独自沉浸在哀伤之中，泪水无声滑落，无法入眠。就在这时，意想不到的事情发生了——那原本已被宣告离世的少女竟悄然推门而入，告诉吴大少，她并未死去，只是父母为了让他们死心，故意编造了谎言。吴大少在惊愕与狂喜交织的情绪中，并未深究少女如何悄然而至。两人积压了一年的相思之情如火山般喷薄而出，他们紧紧相拥，在情感的漩涡中沉醉。
接下来的三个月里，少女每晚都会神秘出现，黎明之前又悄然离去；而吴大少则足不出户，每晚都在情感的激流中挣扎沉浮，短短数月便形销骨立，形容枯槁。面对父母关切的询问，他只以闭门苦读为由搪塞过去。
赵家兄弟久未见到吴大少，满腹好奇之下登门探访，一见吴大少如今的模样，不由得吓得倒吸一口凉气，昔日风度翩翩的吴大少怎会变得如此憔悴不堪？看着兄弟俩惊诧的表情，吴大少按捺不住心中的得意与自豪，将与那神秘少女的秘密交往和盘托出，向赵家兄弟详述了这匪夷所思的经历。
赵家兄弟听罢吴大少的叙述，凭借旁观者的冷静与理智，不禁疑窦丛生：“兄弟，你可记得店主分明说过他女儿已于去年亡故，难不成她真是鬼魂作祟？”这句话如当头棒喝，令吴大少瞬间从恍惚中惊醒，只觉得周身无力、摇摇欲坠。赵家兄弟见状急忙搀扶着他，决定立即去找开封城内赫赫有名的捉妖降鬼大师——皇甫法师求救。
皇甫法师一见到吴大少，脸色骤变，厉声道：“你身上萦绕的阴邪之气如此浓重，情况万分危急！若想保全性命，速速策马西行至少三百里，或许能暂且避过这一劫，给你争取到一百二十天的生机，即刻启程，不得延误！”
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