明朝成化十年，山东兖州府巨野县，有位富家公子哥，名叫郑玉贵。他家境殷实，父亲郑华是当地赫赫有名的富商，而郑玉贵更是才貌双全，吟诗作赋样样精通，简直就是邻里口中的“别人家的孩子”。
这郑玉贵年方十八，正是青春年少，风华绝代之时。每日来郑家提亲的媒婆络绎不绝，门槛都快被踩烂了。可郑华这老顽固，心高气傲，总觉得那些媒婆带来的姑娘都配不上自家宝贝儿子，于是一个个都给回绝了。媒婆们气得直跺脚，私下里议论纷纷：“哼，这老顽固，我看他能等来什么样的好儿媳！”
郑家对面住着一户养猪户，姓杜名修，家中有个如花似玉的女儿，名叫杜菊兰。杜菊兰虽然出身寒门，但天生丽质，美貌非凡，仿佛是天上的仙女下凡。郑玉贵每次出门，都忍不住多看几眼这位邻家小妹，而杜菊兰也对这位英俊潇洒的郑家公子心生倾慕。
两人心中都明白彼此的心意，但碍于身份差异，一直未能明言。然而，在一个月黑风高的夜晚，两颗年轻的心再也按捺不住，他们决定冲破世俗的枷锁，勇敢地追求自己的幸福。于是，在那晚的月色下，两人偷偷相约，私奔到了巫山之巅，共赴了一场风花雪月的浪漫之旅。
从此，郑玉贵和杜菊兰过上了甜蜜而隐秘的恋人生活。每当夜幕降临，两人便偷偷相会，倾诉着彼此的思念与爱意。然而，纸终究包不住火，这段秘密恋情最终还是被郑家发现了。接下来，等待他们的，将会是一场怎样的风波呢？
在那之后的每个夜晚，杜菊兰都巧妙地避开了家人的耳目，偷偷将郑玉贵迎入她那花香四溢的闺室。每当鸡鸣破晓，天边露出第一缕曙光时，郑玉贵便如同一位夜行侠，从杜家猪圈旁那道低矮的围墙一跃而出，悄无声息地回到自己家中。
这样的日子如同偷来的幸福，他们逍遥快活地度过了数月。然而，命运似乎总喜欢捉弄人。一天，杜菊兰发现自己怀孕了，她看着镜子中那张略带羞涩的脸庞，心中五味杂陈。夜幕降临，她躺在床上，轻声对郑玉贵说：“我们这样偷偷摸摸的日子，终究不是长久之计。你看，我爹娘最近又在催婚了，若你真心待我，明日便来我家提亲吧。”
郑玉贵听后，毫不犹豫地点头应允。第二天一早，他匆匆吃完早饭，便将此事告诉了父亲郑华。郑母听后，脸上绽放出慈祥的笑容，她拍着郑玉贵的手说：“菊兰那丫头，长得乖巧懂事，又是咱们对门的邻居，也算是门当户对了，这门亲事我举双手赞成。”
然而，郑华的脸色却阴沉了下来。他皱着眉头说：“杜修那家伙，去年买猪时从我这里借了三十两银子，到现在都还没还。我看他这是想以嫁女儿为借口，故意不还我钱吧？这门婚事，我坚决不同意！”
郑玉贵是个愚孝之人，他深知父亲是一家之主，他的话就是圣旨。因此，尽管心中万般不舍，他还是无奈地摇了摇头，对杜菊兰说：“娘子，我父亲他……他不同意这门婚事。今晚，可能是我们最后一次见面了。”
杜菊兰听后，眼中闪过一抹哀伤，但她很快便强颜欢笑，对郑玉贵说：“没关系，郎君。命运既然捉弄我们，那我们就让它捉弄到底吧。今晚，让我们珍惜这最后的时光，共度这难忘的夜晚。”
于是，在那个月色朦胧的夜晚，两人再次相拥在杜菊兰的闺室中，仿佛要将所有的爱意都倾注在这一刻。然而，他们不知道的是，命运的大手已经开始悄悄地拨动着命运的轮盘，一场悬疑的冒险即将拉开序幕……
杜菊兰心中如被重锤击中，但作为一介女流，又能有何作为？她只能含着泪水和郑玉贵度过了最后的缠绵时光。次日，天边还未泛白，郑玉贵便悄然起身，穿过月光下的猪圈旁，准备翻墙离去。杜菊兰因心中郁郁，这天早上并未送行。然而，命运却在此时与她开了个玩笑。
正当郑玉贵准备翻墙而出时，背后突然传来一阵冷风，紧接着是一阵刺痛。他回头一看，只见一个黑影迅速消失在夜色中。郑玉贵惨叫一声，身体无力地倒在了地上。
此时，郑家的老仆正在大门口挥舞着扫帚，清扫着昨日的尘埃。突然，他听到了那声惨叫，心中一惊，立刻放下扫帚，急匆匆地敲响了杜家的院门。杜修刚从睡梦中惊醒，听到急促的敲门声，不得不披上外衣前去查看。当他走出房门，只见郑玉贵的身影倒在血泊中，脸上还残留着惊恐的表情。
杜修顿时吓得魂飞魄散，但他很快冷静下来，心想：“这又不是我干的，我怕什么？”于是，他赶紧打开门，对郑家仆人说道：“你怎么来得这么巧？你们家公子不知怎的，竟然死在我院子里了。你赶紧去通知你家老爷，我们一起去报官。”
郑华听闻儿子遇害的噩耗，如同被雷击中一般，他怒不可遏地冲到杜家大院，对着杜修和他的家人破口大骂。杜修有苦难言，只得带着妻子和杜菊兰，跟着郑家人前往巨野县衙。
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