话说麦克唐纳，本名艾伦·金斯伯格，这位仁兄1924年在英国利物浦呱呱落地，排行家中老二，是三颗星星中闪着独特光芒的那一颗。从小，他就与众不同，偏爱夜深人静时的独步探险，害得老妈时不时就得拿起电话，让警察叔叔帮忙找儿子，跟玩捉迷藏似的。
艾伦打小就没啥玩伴，对人冷淡得像冬天的寒风。后来，医生一纸诊断，说他是精神分裂症的“荣誉会员”。
时光飞逝到1943年，19岁的艾伦一脚踏进了军营的大门。在兰开夏郡，命运跟他开了个黑色玩笑，他遭遇了一位士兵的不轨之举，还被恐吓说敢泄露出去就小命不保。哎，这事儿，搁谁身上都是一块心病。
起初，艾伦心头那叫一个五味杂陈，羞愧与痛苦交织。可时间就像一把奇妙的刷子，渐渐地，他发现自己对这段经历有着复杂的情感，甚至觉得自己对同性有着特别的情愫。那位士兵的形象，如同影子一般缠绕在他心头，搅得生活天翻地覆。
1947年，艾伦脱下军装，却再度被精神科医生盖上了“精神分裂”的戳。大哥心疼他，带着他去了苏格兰的一家精神病院，这一去，像是在他心里种下了一片阴霾森林。
那医院，冷冰冰的，活像个疯子大聚会，尖叫声、奇行怪举不停歇，艾伦每天还得“享受”电击疗法的“洗礼”。半年后，老妈终于把他从那个“人间炼狱”接回了温暖的家。
长大成人后，艾伦成了同性恋圈子里的活跃分子，大方地在基友圈子里“招蜂引蝶”。可那是个思想保守的年代，他的行为招来了无数白眼和嘲笑，工作换来换去，生活难上加难，还得时刻提防精神状态的“不定时炸弹”。
无奈之下，他求助于另一位精神科大夫，诉说着脑海中挥之不去的幻象和诡异声音。按大夫的建议，他又一次住进了精神病院，这次是三个月的“深度游”，结果呢？病情还是那个病情，一点没变。生活啊，有时候比小说还曲折离奇！
1949年，艾伦觉得自己脑袋里像是装了个旋转木马，转得他头晕目眩，他坚信这一切都是因为他身边那堆乱七八糟的人和事。于是，他做了个大胆的决定，像个探险家一样，决定远渡重洋，去加拿大开启新生活。六年后，他又像个游牧民族似的，辗转到了澳大利亚。在那里，他仿佛找到了心灵的避风港，给自己换了身行头，改名叫麦克唐纳，决定脚踏实地，不再抬头仰望星空。
但俗话说得好，江山易改本性难移。麦克唐纳这老兄，似乎还是没能摆脱过去的阴影。没多久，他就因为在人群中“不小心”摸到了别人的敏感部位，被扣上了猥亵的帽子。
这下子，他只能灰溜溜地搬到维多利亚州边上的巴拉腊特小镇，想着换个地方，总能换种心情吧。可命运似乎总爱跟他开玩笑，他找了份建筑工人的活，本想低调做人，可同事们却像发现了新大陆一样，给他起了个外号叫“poofter”，这名字听着就让人脸红。麦克唐纳气得直咬牙，但他也没辙，只能偷偷买了把锋利的刀子，趁着夜色，给那些嘲笑他的同事的自行车胎开了几个“天窗”。
虽然精神状况时好时坏，但麦克唐纳还是坚持着每天上班。直到有一天，那些工友的嘲讽变成了明目张胆的挑衅，他实在受不了了，只能换工作。这时候，他心里的那股杀意就像被点燃的干柴，越烧越旺。可话说回来，这偏执狂的体质也真是奇怪，无论他走到哪里，都像是带着个“我是笑柄”的标签，那个在他脑中挥之不去的恶魔形象，始终在提醒他，他曾经是个受害者，也是个笑柄。
在布里斯班这座城市的角落里，一个关于麦克唐纳的离奇故事悄然展开。
1961年的一个夜晚，罗马街的灯光在雾气中若隐若现。麦克唐纳与一位名叫阿莫斯·赫斯特的老者相遇，他们像是命运的安排，一同踏进了那家老旧的酒吧。几杯黄汤下肚，两人相谈甚欢，赫斯特的公寓成了他们继续畅聊的地点。
赫斯特年纪已大，几杯烈酒下肚便醉得不省人事。此时，麦克唐纳的眼神突然变得阴沉，他伸出双手，像是要拥抱老友，却一把掐住了赫斯特的脖子。
被捕后，麦克唐纳一脸无辜地告诉警察：“我真的没想杀他，就是喝着喝着，那念头就冒出来了。”他说赫斯特醉得太厉害，连反抗的机会都没有，就像个无辜的木偶，任由他摆布。血溅了一身，麦克唐纳像个偷腥的猫，迅速清理了现场，然后逃之夭夭。
第一次杀人，麦克唐纳心里慌得一批。他每天提心吊胆，生怕警察突然敲门。虽然他觉得没人看见他离开，但那种恐惧感还是如影随形。他每天都像个侦探一样，盯着报纸上的讣告栏，生怕赫斯特的名字突然出现。
五天后，他的名字真的出现了。但报纸上写的是：“阿莫斯·赫斯特意外死亡。”尸检报告显示，他是死于突发心脏病，脖子上的淤痕则被警察认为是打架或醉酒后的自伤。麦克唐纳长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。
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