（公元2027年12月16日，地球远地轨道，“天穹”太空城核心观测层）
冯俊站在“天穹”太空城最外层的全景观测甲板上，脚下是缓缓旋转的蔚蓝色星球。巨大的玻璃窗外，是深邃无垠的宇宙星空，以及占据了小半个视野的地球弧面。他刚刚通过加密频道确认了姜·摩罗迦已安全将亓雪护送回蓝海之城基地，心头一丝微澜刚刚平复。
然而，就在他准备转身离开，去处理新苏联“寒冬肃清”和伊琳娜遇袭后新欧盟的维稳事宜时，眼角的余光却被北美大陆东海岸，靠近哈德逊河入海口的一片区域猛地吸引。
不是灯光，不是闪电，也不是寻常的爆炸或火灾。
那是一颗星。
一颗骤然从北美联邦纽约市所在地域生长出来的、极其耀眼夺目的新星！
即使在距离地表数百公里的太空中，即使在过滤了大部分有害辐射的观测玻璃后面，那道光芒依然如此刺眼，如此突兀，瞬间撕裂了那片区域夜空的宁静。它先是一个极致亮白的点，随即迅猛膨胀，形成一个不断升腾、光芒万丈的巨大光球，仿佛大地之下有一头沉睡的太阳怪兽，在此刻睁开了它毁灭的眼瞳。
光芒是如此强烈，甚至在一瞬间，让太空中看到的纽约地区其他城市的灯火都黯然失色，仿佛整个东海岸都被这死亡之光舔舐了一下。
冯俊的身体骤然僵硬，瞳孔微微收缩。尽管隔着遥远的距离，尽管有层层防护，一股源自生命本能的、面对终极毁灭力量的寒意，依旧顺着他的脊椎窜了上来。
他太清楚这光芒意味着什么了。
根本不需要等待传感器数据确认，他脑海中尘封了两年的、那个在飞抵纽约上空时如同噩梦般侵入的幻象，在此刻与眼前的现实完美重叠——摩天大楼在强光中汽化，冲击波如同涟漪般摧毁一切，巨大的蘑菇云裹挟着死亡尘埃升腾……
“终于……还是来了。”冯俊的声音低沉，听不出太多的情绪波动，只有一种宿命般的了然和冰冷的凝重。他第一次头痛预见的幻象，在今日，此刻，化为了现实。
几分钟后，刺耳的优先级警报在观测室内响起。虚拟屏幕上，来自“天穹”太空城监测阵列和近地轨道侦察卫星的数据流如同瀑布般刷下：
【警报！检测到北美大陆东海岸北纬40.7128°，西经74.0060°区域发生剧烈能量释放！】
【能量频谱分析确认：核裂变/聚变特征！】
【当量估算：20万至40万吨TNT当量。】
【爆心投影点：北美联邦，纽约市曼哈顿区南部。】
【爆炸类型：低空战术核武器爆炸。】
【电磁脉冲效应已确认，北美东海岸部分区域通讯中断。】
数据冰冷地印证了冯俊的直觉。一枚战术核弹，在纽约市中心被引爆了。
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（闪回：核爆前24小时，北美联邦内部情报汇总）
冯俊的思绪迅速回溯到过去24小时内收到的纷杂情报。表面上，北美联邦媒体一片歌舞升平：
“英勇联邦军队在纽约连战连捷，感染体被压缩在最后几个街区！”
“金毛大统领盛赞前线将士，称胜利曙光就在眼前！”
“专家分析：纽约清理行动将成为全球对抗未知病毒的典范！”
然而，通过“洞察之眼”网络监控系统和潜伏特工发回的加密信息，呈现的却是另一幅地狱图景：
纽约的权限崩溃并非缓慢侵蚀，而是如同堤坝溃决般加速。感染菌毯以前所未有的速度在地下管网、地铁隧道和高楼大厦的中央通风系统中疯狂蔓延，不仅覆盖了最新的唐纳德区，更向周边的皇后区、布鲁克林甚至通过地下通道向新泽西方向渗透。
更可怕的是，感染体不再是无意识的混乱集群。它们开始表现出某种令人不安的“组织性”。大型的、结构诡异的融合怪（Titans）开始出现，它们能有效地冲击军队的火力点，甚至懂得简单的包抄战术。小型感染体的行动也更具目的性，仿佛被一个统一的、充满恶意的意志所引导。
前线部队伤亡惨重，防线一退再退。士兵们在社交媒体上绝望的呼救、市民用手机拍摄到的怪物横行的画面，一旦出现在网上，就会在几分钟内被神秘的力量迅速删除，发布者账号永久封禁。一种无形的、强大的力量，正在系统性地编织一个巨大的信息茧房，将真相与外界隔绝。
而最让冯俊警觉的是，就在昨天（12月15日），在金毛大统领根据“捷报”宣布将亲临纽约前线“慰问胜利之师”后，他麾下的情报分析AI“谛听”标记出数条异常信息流：
数名原本态度强硬的军方鹰派人物突然沉默或改口，转而积极支持大统领的“视察”行动。
几家与GJ会关联深厚的军工复合体股价异常波动，似乎提前嗅到了某种气息。
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