听着系统以一种深奥的方式描述X因素，张志豪不由得感到一阵头痛。这些关于普罗米修斯和生命的是些什么乱七八糟的讨论？一台机甲，不就是人类用来打仗的武器、工具吗？
在古代历史中，当人类寻求超越人体力量的方法时，他们选择了马匹。骑兵冲锋时所携带的巨大冲击力，让普通的步兵几乎无法抵挡。
随着机器的兴起以及能满足其无尽“胃口”的燃料的发展，战争形态也发生了演变。单个士兵的杀伤力虽有限，但如果他们操作坦克或飞机，战斗力就能成倍增长。即使直到今天，步兵的作用仍未消失，但在战争领域，机器相较于人的主导地位自那时起便确立并保持至今。
所以，说到底，机甲就是现代版的战马，是人类借助科技手段提升战斗效能的产物。
在战场上引入机甲这一概念，进一步强化了人与机械力量结合的作战理念。这种将人体形态与令人敬畏的机械力量完美融合的机甲，为人类提供了一种绝佳的地面战争手段。自从四百年前第一台机甲轻易碾压了一个步兵营和坦克连以来，机甲一直是人类行星战争中的中坚力量。
张志豪沉思良久，绞尽脑汁也无法弄明白这个难以捉摸的X因素究竟在哪个环节发挥作用。这玩意儿听起来有点像大学时期那些爱做白日梦的学生们热衷讨论的形而上学胡扯。
“唉，我干嘛非得自己琢磨这个？”他摇摇头，坐在终端前，“看看银河网络上对X因素是怎么说的吧。”
尽管这个话题显得颇为冷僻，但得益于浩瀚无垠的银河网络，张志豪还是找到了不少相关信息。
“X因素真的存在吗？”一位访谈者对面那位老者提问。
“我不知道。”教授摇了摇头回答道，“在我多年研究和开发能够让驾驶员如同控制自身身体般操控机甲的神经接口的过程中，从未遇到过机甲能给驾驶员提供可衡量反馈的情况。我所听说过的关于X因素模糊不清的故事，全都是出自机甲驾驶员之口，而在机甲设计领域，他们并非最具权威的声音。”
“这么说你认为这可能是骗局了？”
“我尽量保持开放的心态，所以并不会本能地否定这个理论。如果有谁能以确凿的数据形式给我提供更强有力的证据，我很乐意转变成一个信徒。但就目前我所发现的情况来看，谈论X因素的主要来源大多是一些患有边缘性创伤后应激障碍的老兵。年龄、战斗压力和心理伤害都可能导致他们产生幻觉，误以为机甲有着超乎寻常的表现。我们还没有对神经接口长期使用对驾驶员心理的影响进行足够的研究。”
“好吧，看来您对此持怀疑态度。”访谈者点头道，“那教授，换个话题。您相信机甲是有生命的吗？”
这位学者嗤笑一声：“我也问你个问题，你相信机甲能独立思考吗？”
“嗯，在某种程度上确实如此。所有机甲都有计算能力。如果没有处理器来调控机甲的操作，驾驶员会被无关数据淹没。它们就像人体的潜意识一样运作。既然潜意识的基础设施已经存在，谁能说机甲就不能承载一个思考的意识呢？”
“具备这种潜力并不代表它真的如此。在你眼中，处理数据和独立思考之间只有一小段距离，但在我眼中，它们之间的鸿沟宽如星系之间的距离。人类数千年来一直在研究人工智能，尽管取得了不少进展，但我们仅仅实现了类智慧的仿制品。计算机仍然无法在没有真正的人为引导的情况下独立地做梦或形成自己的欲望，更不用说这些复杂的欲望了。生命最基本的部分就是繁衍后代，我从未见过一台机甲会对另一台产生吸引力！”
访谈者谦逊地笑了笑：“当然，你说得没错。然而，它们并不需要动手就能复制自己。我们人类正在通过研发新一代机甲替它们‘繁殖’。也许有一天我们会生活在一个机甲数量超过操控它们的人类的世界里。我们是否在亲手培养自己的末日？您如何看待这种可能性呢？”
“积累战争物资是一种自然状态。无论你有1台还是30台机甲，驾驶员始终牢牢掌握着控制权。那些阴谋论者认为机甲是古代机器文明的残余物，他们完全是在胡说八道。最早的机甲都是通过逐步的技术进步发展起来的，所有的过程都有据可查，没有受到任何外星影响。”
访谈沿着同样的思路又持续了几分钟。张志豪对X因素有了些许理解。
“我想大多数人跟我一样，都认为机甲不能自主思考。”张志豪摸着头沉思道，“但是现在我拥有了系统，还能坚持这样的观点吗？”
自从第一次获得系统以来，张志豪经历了许多。他像操作软件程序一样与系统交互，同时也把它当作一个个体与之交谈。系统的确表现得像一个有生命的实体，甚至在其机械外表下流露出一些情感。问题是，展示这些情感仅仅是预设的回应吗？系统是不是一直以来都被编程来遵循指令？
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