尉窈来西城是应好友所邀，正好，尔朱荣从秀容川回来了，师弟当然得担起背行囊的任务，二人到达白马街，与郭蕴、元静容、柳贞珠、元狼蟋碰面。
狼蟋女郎才进崔学馆的时候，常和元静容搭伴玩耍，后来元静容闲时多专注学业了，元狼蟋就和胡二迢玩到一起，不过这俩人都是暴脾气，没多久便闹崩，这会儿与元静容手挽手，又恢复好朋友，好得跟一个人似的。
尉窈六人没逛几步路，巧得很，遇见了搭伴买文具的孔毨、奚骄、周泰、元子直、亥也仁、元珩、元瑀七人。
元瑀满八岁，要进州府小学了，将要修的学科是《论语》。
队伍壮大，众人先定下中午一起聚餐，然后稍微拉开距离逛，尔朱荣不管人多人少，他只记着师父的嘱咐，跟紧了窈师姊。
奚骄有段时间没见尉窈了，不见的时候不觉得什么，见到了总想靠近她，体会心跳加快和莫名愉悦的奇异感。
尉窈停步在挂饰摊前，这里的挂饰多姿彩，按材区分，有兽羽、兽皮、丝线编拧的，有染色兽毛扎毡的，有缣、绢、布缝制，有竹、木、果核、草珠等雕刻或串连的。
尉窈选中一块兽骨上面雕刻着奔马的，还有一个兰草丝坠，小声问尔朱荣：“好看吗？我想送给我阿父阿母。”
“好看。这俩加一起怎么卖？”
平城的以物易物，能通用的是布和粮，布类里又以帛、絮、丝和麻布最受货郎喜欢。尔朱荣的背筐里是帛和麻布，价贵的用帛换，贱的用麻布换。
尔朱荣询价的时候，奚骄回步，他个子高，在尉窈头顶上方解下一个双鹿绳结坠，扔给货郎一个花瓣形状的薄铜片：“拿这个找奚府结账。”
薄铜片上烙有奚骄家的位置，这种结账方式是权贵出行普遍采用的，不必背着沉重的粮、布出行。
奚骄面对尉窈，让周泰帮他把双鹿结系到背筐侧边，后者纳闷道：“怎么又是双鹿结，你最近都买多少了！”
“突然喜欢上了，就喜欢个够。”奚骄看着尉窈的发顶，她头发真密啊，每根发丝都软软的，每一根都像揣着小聪明的她。呵，看她目光多狡猾，无时无刻不在避开他所站的位置，他就喜欢看她躲他的样儿。
尔朱荣用麻布换好兽骨、丝坠了，尉窈立即朝前赶，离远了奚骄。她边想着，前世奚骄从来没在意过双鹿结，喜欢此种绳结的是她，可见她从来没真正了解过对方，还好，这辈子自己不愿、也不会在他身上费心神了。
“这位学子，哪个学馆的？”尉茂站到了尉窈前方，打趣间，他左手指转动着一根颇长的毛笔。
尉窈笑吟吟回句“尉学馆”，向尉茂、崔尚同门和郑遵揖礼。
逛街的队伍再次壮大。
尔朱荣气坏了，这个尉茂怎么回事啊，从对方出现，总挡在他和窈师姊中间！
尉茂把左手里的毛笔给尉窈看：“我刚挑选的，好看吗？”
“好看。”尉窈也想选几只毛笔，这个摊位的毛笔颇具特色，笔杆的颜色红绿青蓝紫白黑尽有，笔杆上绘有不同的十二生肖，每种生肖图持着不同的武器，威风凛凛，栩栩如生。
尉茂找到一个铜制的笔盒，打开后，里面打磨得十分光亮，照人和铜镜一样清楚。
“尉窈，看。”
尉窈立刻看见自己和尉茂头并头映出的影，尉茂压低声，用只有她能听到的声量问：“我想把这个送给你，行么？”
“铜打的，太沉了。”
“我就知道你会答应。”
“哎？”尉窈的拒绝被风吹偏，尉茂见她没背筐，把铜盒搁最近的尔朱荣的筐里。
“辛苦背一会儿。”
尔朱荣愤愤，从现在开始，他最讨厌的人再也不是教诗的夫子，也不是总和他打架的亥也仁，他最讨厌尉茂！
尉窈跟上尉茂，也悄声速语：“人多，我不跟你争了，回头我让我阿父还给你。”
尉茂回身，眼见着高兴变生气。“阿窈——”
这么大声干什么？！尉窈瞪这厮。
尉茂“咝”着气，提膝抱足：“什么虫啊，咬得挺疼，哎哟，阿窈，阿窈窈——”
这时，元静容在前头喊尉窈：“尉窈，快来！”
尉窈牵住尔朱荣的手臂朝前走，尔朱荣朝尉茂做个鬼脸。
“熊孩子！”尉茂嫉妒得口鼻喷火，立即跟上去。
被元静容、元子直等人聚拢而围的是个只据一书案位置的画摊，画摊的主人戴毛线帽，帽边拉下眉毛，脸上蒙着灰色的挡风巾，此人身后悬着绳，绳上挂着几幅成品画，画上的人物都非常传神。
元静容兴奋道：“此人是敦煌画师，擅画人物，还说画不像免费送。阿窈，咱们画张合像吧？郭蕴呢？郭蕴，柳贞珠——来，这边！”
柳贞珠似有心事，郭蕴一直陪着对方在后面。二人过来后，听说要画合像，皆欣然同意。
得在此处停留一段时间，尔朱荣把筐卸下来，蹲在书案前，狐疑瞅着对面的画师。
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