八月初二，大周丙申科科举殿试。
大家都是第一次，心里都不太有底。
皇帝虽然特别爱甩手，但心里对这殿试还是极重视的，姜云逸说得没错，这批人是帝国积攒了多年的精华，里面一定有非常出类拔萃的人才。
虽然已经有了一个姜云逸，但若能再有三五个百年一遇的英才合起来制衡他也行啊？
姬无殇已经开始忧虑，撒手之后，还有谁能制住那小子？
小半年就把满堂公卿捋得快没脾气了，至多一两年便得彻底降伏。届时怕不是儿子都得看其眼色行事？
江东会馆。
天尚未亮，陈明煜便起床了，在会馆聘请的小娘殷勤伺候下，细细洗漱打扮一番后，便下了楼。
住在会馆的近百名江东士子迅速聚齐，但都未动。
“陈兄先请！”
“张兄先请！”
“还是陈兄先请吧”
陈明煜和笔试第四名的张子成互相谦让了一下，便大步向外走去，近百士子尾随而出，登上会馆早就备好的马车，稳健地朝着皇宫而去。
江东五杰同乘一车，相互攀谈。
“陈兄，那十三皇子果真有如此才学？”
庐江郡寿春县袁善仁没话找话，似是有些质疑，陈明煜叹息道：“不曾见过。但以明相的做派，当不至于故意搞出这等没得好处的麻烦事。何况，那试卷上夫子们点评是最多的。强我等可不是一点半点。”
同为前十的佼佼者，众人心里都清楚，一百七和一百八的差距可不是只有十分那么简单，是真的差了一小截。那个一百九十四的，近乎妖孽了，得全科目都接近最优才行。
儒法道墨既然全通，说不得还通点别的。
“郎君们，下车了。”
江东五杰正闲话间，便听到赶车的马夫温和地提醒了一句，皇宫到了。
人人心神一紧，又是紧张，又是期待。
笔试的成绩只是划分了三甲，最终的名次却要皇帝钦点的。
这可是大周第一个状元郎，必将载于史册。
姜云逸为了防止日后宵小之徒没有下限，便定下了一甲只在一甲打转，二甲只在二甲打转，三甲只在三甲打转的规矩。
对于二三甲士子或许已经无所谓，但一甲每一个名次变动都是极敏感的。便是第十，若能得皇帝赏识，也有可能被点为状元郎。便是第一，若不被皇帝所喜，也可能被降至第十。
而且，殿试他没有再出题，就安排了面试，皇帝愿意怎样考校就怎样考校，尽可能压缩未来形成新潜规则的空间。
同时，一甲唯一的优势就是荣耀和起步秩俸更高，并未立下非一甲不入三公的规矩。毕竟，书读得好，未必事做得好。
卯时初，巍峨的朱雀门前。
各路士子早已聚齐，一个小黄门指挥着一众太监和禁卫，将新科进士们按榜上排名排列整齐，分成了三个方阵，还一一搜了身。
最前方是一甲前十，列成一排。
“明煜兄，昨夜睡得可好？”
站在前排中间的陈明煜，听到旁边李灵甫调笑，无奈地叹了口气，岔开话题：“十三殿下没来。”
李灵甫笑道：“有没有可能，殿下还在家里吃早饭？”
陈明煜轻笑一声 ：“打个赌？”
“不赌。”
轰隆隆！
巍峨的朱雀大门开启，六百名士子齐齐望去。
这可是只有大朝会或其他重要典仪时才会开启的皇宫正门，如今却为他们打开了，每个人心中都感受到了权力的召唤。
我这一生，不能只进这一次！
陈明煜与李灵甫并肩而行，当先抬脚迈入朱雀大门。
二甲的九十名新科进士也分成两列鱼贯而入，然后是三甲士子。
新科进士们并没有去东西厢房，而是在小黄门引领下来到太极殿门口。
“要出宫的，赶紧去，一会儿面圣可别尿了裤子！”
听小黄门如此训斥，士子们微微有些骚动，紧张的情绪稍稍缓解了一些。
小黄门也是头一次操持这种事，心里也是没底，国公爷也不给个章程，只能参照着大朝会折腾一下。
折腾了一刻多钟，新科进士们都去释放了存货，重新聚集在太极殿门口。
又有一队精悍的禁卫前来搜了一遍身。
卯时三刻，太极殿的门开启，陈明煜与李灵甫当先迈入其中，看着巍峨的大殿，心中满怀感慨。
这便是帝国的权利中枢么？
以后，这里能有自己的位置么？
幸赖武烈帝好大喜功，太极殿建得颇为恢弘，往日大朝会二三百重臣仍显空荡，这六百新科进士进去后竟也堪堪容下了，也没有显得多拥挤。
一甲前十，以陈明煜和李灵甫为中心，站在第一排。身后九十名二甲进士拉长成了三列。三甲进士更是站得密密麻麻。
在这样漫长的等待中，时间一点一滴，缓缓流逝。
卯时末，太极殿东厢的内门开启，一众朱紫官员、大将鱼贯而入，在士子们前方列成两列，拢共只有二十来人。
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