“不过，我担心春喜太看重人家姑娘的嫁妆，反而忽视人品。”
“当初她那两个妹妹的亲事，就是如此，偏偏把两个如花似玉的姑娘嫁给有钱有势的豺狼，最后落到那样的下场，哎。”
王玉娥叹气。
此话一提，王俏儿也回想起那些陈年旧事，也十分唏嘘，说：“吃了那么大的亏，嫂子应该会长记性了。”
“再一个，我看方哥儿是个聪明人，应该有他自己的主意，不至于别人让他娶谁，他就娶谁。”
说着说着，王俏儿把话题转移到七宝和付家阿缘的亲事上。
她用右手掩嘴偷笑，小声说：“我私下里和小花通过气，她也乐意撮合。”
王玉娥欢喜，觉得七宝和付家阿缘这门亲事属于再般配不过了。
两人嘀嘀咕咕，笑得合不拢嘴。
不远处，七宝反而正在跟乖宝和李居逸聊正事，元宝也偶尔插话。
七宝说：“那个无名尸骨案，之所以难查，就是因为以前官府对户籍管得太松，登记也混乱。”
乖宝问：“有没有查失踪案登记簿？”
七宝说：“查了，因为仵作还没搞清楚尸骨死了有几年，所以我只能从今年的失踪案开始，慢慢往前查。”
元宝好奇，问：“失踪案多不多？”
七宝一本正经地说：“特别多。”
元宝追问：“失踪的人哪去了？”
七宝对答如流：“很复杂，有些人遇害，有些人为了躲债、躲避官府抓捕，逃去外地。”
“有些人外出经商，再也没有音信，不知是死是活。”
“有些人离家出走，有些人私奔。”
“有些人被洪水冲走，还有些人被拐子骗走……”
“哎，五花八门，根本说不完。”
元宝听完之后，一边吃果，一边若有所思。
李居逸说：“那处宅院前前后后住了哪些人？从这方面入手查，事半功倍。”
“以此为主，以失踪人口为辅，同时贴告示悬赏。”
“说不定有偶然的惊喜收获。”
七宝如同听命于将军的小兵一样，连忙答应、牢记。
乖宝眉开眼笑，说：“七宝，此案是对你的考验。”
“如果办得漂亮，就摘掉师爷学徒的帽子，变成正式师爷。”
“自古英雄出少年，上次我写信给娘亲和爹爹时，特意夸你办事可靠。”
七宝被夸得脸红，心里像喝了酒一样，有点陶醉。
乖宝顺便与李居逸商量，打算治理岳县百姓的户籍问题。
— —
第二天，七宝起得格外早，随便吃早饭之后，就骑马去衙门，负责查案。
王俏儿目送他骑马的身影，抿嘴笑，暗忖：真威风，是我亲生的！
她满心骄傲，然后在朝阳的照射下，琢磨今日该做哪些事。
对她而言，去铺子里做生意赚钱不是最重要的事，儿女亲事才是重中之重。
所以，她带上丫鬟，先送元宝去李大夫的药堂，然后去铺子里跟阿金嫂聊一聊。接着，她又返回家中，然后带一些自家做的小点心和自家养的肥兔，去付家拜访，加深两家之间的感情，方便将来向付家阿缘提亲。
这就如同水到渠成。
对于王俏儿的诚意，付家看在眼里，看得明明白白。
私下里，付夫人曾经和付青商量，说：“小姑娘嫁人，最怕遇到恶婆婆。”
“俏儿是宣宣的妹妹，知根知底，她肯定不是恶婆婆。”
“而且，她喜欢阿缘，你觉得怎么样？”
当初，阿缘是付青亲自抱回付家抚养，付青名义上是小叔，但实际上尽到的是父亲的责任，处处保护，又富养阿缘。
一听这话，他立马说：“不急。”
“不仅要挑婆婆，还要看看赵七宝有没有男子汉的本事。”
付青是家里的主心骨，付夫人听他的，付老爷也没意见，贾小花也赞同。
不过，他们暂时都瞒着付二少奶奶。
付二少奶奶虽然名义上是阿缘的娘，但孩子气太重，他们担心她嘴巴不严，所以不告诉她。
至于阿缘自己，在冯家人的骚扰下，她弄明白自己的身世之后，与付家变得更亲。心里除了亲情，还有无限感激。
她在乖宝办的女子学堂做夫子，发挥自己的才女本事。亲妹妹冯小红如今是她的学生，阿缘特别有长姐的责任感，用心庇护血脉相连的妹妹和弟弟。
而且，她亲自给妹妹改名字，改为冯知恩，又给弟弟丑剩改名为冯图报。
连起来，就是知恩图报。由此可见，她的真心就是如此。
她利用自己在学堂得的夫子束修，接济冯知恩和冯图报，尽量不动用付家的钱财。
然而，阿缘的烦恼也挺多，因为妹妹冯知恩总是得寸进尺，今天说衣衫不够新，明天又说鞋子有点旧，天天羡慕别人头上的金银珠翠。
最关键的是——妹妹冯知恩嘴巴不牢，把阿缘的真实身世告诉别人，导致别人用异样的眼神看待阿缘。
不过，对冯知恩而言，她有点得意忘形。
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