姜父开始了读书生涯。白天，姜父在私塾读书，晚上回来教姜母和姜歌。
姜歌学的快，姜父教一遍就记住了，就在旁边练字，姜母则需要姜父多教几遍才能记住。这样的日子过了有十来天，姜歌就开始提问题了。
“爹，＜剑号巨阙 珠称夜光 果珍李柰 菜重芥姜＞这句啥意思啊？”姜歌问，
姜父刚开始学，也才刚认识字，哪里懂这是啥意思？夫子看他岁数大了，没让他从头开始学，让他跟着大一些的孩子读书，已经是很照顾了。
面对姜歌的问话，姜父根本就答不上来，姜歌就眼巴巴的看着姜父，等着姜父的回答。
姜父想了许久终于开口，“歌儿，爹也不知道，等明天爹去问过夫子，爹再回来告诉你如何？”
“那爹你一定要问清楚，今天爹讲的内容歌儿基本上都不懂。”姜歌说。
第二天，姜父下了课，就找到夫子问昨天和今天学的都是啥意思？态度非常认真，夫子讲的每一句都用心去听，去记住。
回到家里，饭都没顾上吃，就先给姜歌讲了一遍，生怕忘了。
吃饭的时候，姜歌又把问题重提，说自己还是不大懂，姜父就又把解释说了一遍，一家人边吃边聊，吃完了饭，姜母居然明白了个大概，姜父再教的时候，顺畅了很多。
有了这次经验，姜父上课听讲是最认真的，不懂的问题也是追着夫子问，一定要明白了才肯罢休。
回到家里，姜父就先给姜歌讲一遍，吃饭的时候，姜歌提问，姜父回答，这样，姜母也能听个大概，吃完饭，姜父在给姜母讲一遍，姜母基本上就明白了。
就这样，一晃过去了半年。姜父的学问是突飞猛进，就连夫子也是连连夸赞，说姜父进步迅速，夫子建议姜父明年去考童生试试。
姜歌听姜父说夫子建议明年去参加童生考试，就认真的对姜父说，“爹，你要是去参加童生试，是不是要重新起个名？让夫子帮着起个好听的名字？”
姜母一听，对啊！就说，“相公，是得重新起名，老三读书不就是重新起的名，叫姜建业吗？”
第二天，姜父就找到夫子，希望对方能帮着自己重新起个名字。夫子听了姜父的诉求，沉吟了片刻，说，“初既与余成言兮，后悔遁而有他，就叫姜言初如何？”
姜父一听，特别高兴，姜言初，他以后就叫姜言初了。让夫子把姜言初三字写在纸上，谢过夫子，拿着名字高高兴兴的回家了。
回到家，姜父就把名字拿给姜母和姜歌看，姜歌觉得这名字蛮好，言初，初既与余成言兮，后悔遁而有他，姜歌在心里默念，觉得夫子有学问。
名字起好了，姜父就跑去县衙把名字改了，每年都有读书人改名字，衙役们也不奇怪，姜父给了五十文的茶水费，姜父的名字就改成了姜言初。
为了参加明年的童生试，姜父很是努力，每天都学到很晚。姜母更是每天变着花样的做饭，生怕姜父学的太晚伤了身体。
一转眼，又是除夕夜，姜歌过了年就四岁了，姜父过了年也准备参加童生试了。一家人吃着年夜饭，桌上还是鸡鸭鱼肉和年糕，每个人的脸上都是笑容，是对新生活的希望。
老姜家这边却是愁云惨淡，家里没有了姜二柱，地里活都是姜大柱和姜老爹做。以前姜二柱在时候不觉得有多累，可这一年做下来，姜大柱觉得自己半条命都没了。
晚上吃饭的时候，看到老三又在吃肉，就对姜老爹和姜老太说，“爹，娘，老三读了这么多年书，这过了年都十七了，现在连个童生都不是，不行，就回来帮我种地吧，省的一年一年的浪费钱。”
姜老三不干了，“大哥你懂什么？咱们农家读书就是比人家有钱人费劲，我已经很努力了，过了年我就去参加童生试，我要是考中童生，将来就能考中秀才，你也有一个秀才弟弟，你还不是秀才哥哥！”
姜老大觉得这福气他沾不上，他快被累死了，姜二柱也不知道跑哪去了。看着桌上放着的一盆炖菜，上面的几片肉片，还有手中的黑面馍馍，觉得自己一个人要养活这一大家子人，就有些吃不下去了，他也想分家了。
转眼到了二月，姜父要去参加童生试，跟着私塾的学子一起去，姜母把东西准备好交给姜父，让姜父注意身体。
童生试一共考三天，放榜也快，等姜父回到家里，已经是十天之后了。
看着姜父脸上的笑容，姜母问，“考上了？”
姜父笑着说，“考上了！夫子还带着我们和其他考生交流学习经验和方法，又去府城参观了一下青州书院，感受了一下书院氛围，真好！”
姜歌抱着姜父的大腿问，“爹爹想去吗？”
姜父抱起姜歌，“爹爹就是想去，也要先考中秀才才行。”
“爹爹已经是童生了，努力考秀才就行了！”姜歌说。
姜母也说，“相公，老三读了那么多年都没考上童生，你只学了一年就考上了，你真的可以的。”
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