“呵呵，马儿今天状态不佳，走得有点慢呐。”
董卓一听，想起自己最近得了几匹西凉运来的宝马良驹，心想着这孟德也是个人才，就对吕布吩咐：
“奉先啊，我那儿有几匹好马，你快去挑一匹最好的送给孟德赏玩赏玩。”
吕布自然不敢怠慢，领命而去。
此时，曹操瞅准机会，心里嘀咕：
【这个祸国殃民的大胖子，真是活该遭这一刀！】
说时迟那时快，曹操悄悄把手伸向了怀中的七星宝刀，准备趁机刺杀董卓。
但看着董卓那魁梧的身躯，想到他力气惊人，曹操不禁犹豫起来，担心怕刺杀失败。
董卓可能是因为肥胖体态坐着不舒服，索性翻了个身，背对着曹操躺下了。
曹操一看这情形，心里又是一阵窃喜：“嘿嘿，这可是个绝佳的机会！”
于是乎，他迅速抽出宝刀，蓄势待发，只待那一刹那刺出致命一击。
谁知，就在千钧一发之际，董卓似乎有所警觉，无意间抬头看向床边的一面穿衣镜，透过镜子恰好瞥见曹操在身后抽出宝刀的惊险一幕。
董卓顿时脸色大变，连忙翻身问道：
“哎，孟德，你这是在干啥子呢？”
这时，吕布刚好牵着马在外面等候，屋里屋外气氛陡然变得剑拔弩张，扣人心弦！
曹操一见形势不对劲，瞬间心生慌乱，赶忙拿捏住手中的宝刀，脸上挤出一副诚惶诚恐的表情，扑通一下跪在地上，假意禀告道：
“丞相大人，小臣有一口祖传的宝刀，今日特来孝敬您老。”
董卓接过宝刀细细端详，只见那刀身长约一尺多，上面镶嵌着七种珍贵宝石，刃口寒光闪烁，锐不可当，果然是把稀世宝刀。
于是，董卓便让吕布代为保管，
曹操也顺水推舟，解下刀鞘交给吕布妥善收起。
随后，董卓带着曹操走出楼阁，来到马厩看那些新进贡的西凉骏马。
曹操见机行事，恭敬地道了个谢：
“丞相大人，小臣斗胆，能否借用一匹马来试试脚力？”
董卓爽快答应，马上安排手下给曹操配上了一套精良的鞍辔。
曹操趁机牵过一匹马，出了相府大门，一挥马鞭，策马疾驰往东南方向奔去。
吕布看在眼里，回到董卓身边，悄声汇报：
“刚才曹操的行为确实像是打算行刺，不过被您及时发现后，他就顺势献上了宝刀。”
董卓听罢，若有所思地点点头，附和道：
“嗯，我也觉得他行为可疑，幸好没出什么乱子。”
两人相视，均感庆幸之余，又多了几分警惕。
正当董卓与吕布议论曹操此举何意之际，恰逢智囊李儒赶到。
董卓赶紧将曹操献刀一事以及吕布观察到的可疑之处告诉了李儒。
李儒听罢，微微一笑，胸有成竹地分析道：
“曹孟德在京都并无妻儿老小相伴，只孤身一人居住在租赁的住所里。现下不妨派人前去传唤他，倘若他心中坦荡无鬼胎，必然闻讯而来，那么他献刀便是真情实意；反之，如果他找借口推脱不肯前来，那必定是行刺未遂，我们可以立即派人将其捕获审问。”
董卓一听，觉得李儒的见解高明，立刻派遣四位精悍狱卒前往曹操寓所召唤。
这一去，好一阵子才有了回音，狱卒们回报说：
“曹操并未返回寓所，而是骑马疾驰出了东门。门卫询问时，曹操声称是丞相差遣有紧急公务，随即扬鞭远去。”
李儒听闻，眉头紧锁，断言道：
“曹操如此仓皇出逃，显然是做了亏心事，行刺董大人之事十有八九属实。”
董卓闻言勃然大怒，拍案而起：
“我如此信任重用他，他竟然要谋害于我！”
李儒冷静应对：
“看来此事背后定有同谋之人，只要我们能抓到曹操，就能顺藤摸瓜找出真相。”
于是，董卓下令全城乃至全国范围内张贴公告，绘影图形，全力缉拿曹操，并许下重赏：
【凡能擒获并交出曹操者，赏赐千金，封为万户侯；窝藏曹操者则与之同罪。】
一场席卷天下的追捕行动就此展开。
且说曹操这厢，狼狈逃亡途中，慌不择路直奔老家谯郡而去，
不料途经中牟县之时，被守城军士给逮了个正着，捆绑起来呈交给了县令。
曹操眼珠子一转，狡黠自称是过路的商人，姓氏颇为显赫，复姓皇甫。
那县令可不傻，仔细端详了曹操一番，心中似有明镜，默然半响后发话道：
“哎呀，我早年间在洛阳谋官之际，就曾见过阁下真容，您分明就是曹操大人嘛，何必在此装模作样呢？来人呐，先把这位‘客商’关押起来，明日再派人押往京师领赏去。”
到了深夜，县令亲自唤来贴身心腹，悄无声息地把曹操提溜到后院秘密审讯。
他问曹操：
“我听说丞相董卓对你可是相当器重，为何你却自蹈险境，落得这般田地？”
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