刚一踏出城门，便瞧见一位先生在马前深深一鞠躬，
戏谑道：
“大侠您这坐骑，可真不是闹着玩的。”
细一看，原来是荆州的智囊团成员伊籍，人称机伯，来自山阳的那位。
玄德急忙跳下马来，好奇地追问。伊籍摇头晃脑地说：
“昨晚听蒯异度在刘荆州耳边吹风：‘这匹马可是名叫的卢，谁骑谁倒霉。’我这不是赶紧来通知您嘛，您可不能再骑它了。”
玄德闻言，忍不住笑出声来：
“先生真是心细如发，但我向来认为，人的生死由天定，岂是匹马能左右的？”
伊籍听了，对玄德的豁达佩服得五体投地，从此两人便成了莫逆之交，常来常往，谈笑风生。
自从玄德驾到新野，无论是军官还是士兵，个个乐得合不拢嘴，政治气象焕然一新。
建安十二年的春天，甘夫人生下了刘禅。
就在那个夜晚，一只洁白无瑕的大鹤，翩翩飞至县衙的屋顶，它引吭高歌了四十余次，然后朝西方扬长而去。
当甘夫人即将临盆之际，整个房间弥漫着一股奇异的香气。
据说甘夫人曾梦见自己仰望星空，一口吞下了北斗七星，由此怀上了阿斗，因此给他起了个乳名叫阿斗。
就在这个时候，曹操正在北方征战，
玄德便跑到荆州，对刘表说：
“现在曹操带着他的大军北征，许昌那里空荡荡的，要是我们用荆襄的军队，趁机偷袭一把，大事可成啊。”
刘表却摇了摇头，说：
“我坐拥九郡，已经心满意足了，何必再去图谋别的呢？”
玄德听后，只好闭嘴不言。
刘表邀请玄德到后堂喝酒。
酒过三巡，刘表突然长叹一声。
玄德好奇地问：
“大哥为何叹息？”
刘表回答说：
“我心里有些事，不是那么容易说清楚的。”
玄德还想再问，就在这时，蔡夫人从屏风后面走了出来，刘表只好低头沉默不语。
不久，宴会结束，玄德也就回到了新野。
在那个银装素裹的冬日里，传来了曹操从柳城凯旋的消息，刘备不禁叹息着刘表当初没有采纳他的忠告。
就在一个风和日丽的日子，刘表派来的使者抵达，邀请刘备前往荆州一聚。
刘备跟着使者踏上了旅程，到达后，刘表热情迎接，两人互行过礼，便一同进入后堂，举杯畅饮。
酒过三巡，刘表忍不住对刘备说：
“听说曹操带着大军回到许都，势力越来越强大，看来他对荆襄是虎视眈眈啊。我真后悔当初没听你的话，错失良机。”
刘备笑着回答：
“如今天下分崩离析，战火连天，机会多得是。只要我们能随机应变，错过一次又有何妨？”
刘表点头称是，两人继续把酒言欢。
随着酒意上涌，刘表忽然泪眼婆娑。
刘备关切地询问原因，
刘表叹息道：
“我有些心事，之前就想和你说说，一直没找到合适的时机。”
刘备豪气干云地说：
“哥哥有什么难事，尽管开口，弟弟我愿意赴汤蹈火，在所不辞。”
刘表这才吐露心声：
“我那前妻陈氏留下的大儿子刘琦，人品不错，就是有点儿软绵绵的，不太能扛事儿；
而后妻蔡氏的小儿子刘琮，倒是聪明伶俐。我想废掉刘琦立刘琮，但又担心这不合规矩；
要是立刘琦，蔡家那边又手握兵权，将来恐怕会引起动荡。这事儿让我左右为难。”
刘备沉思片刻，幽默地回答道：
“自古以来，废长立幼可是自找麻烦的路数。如果担心蔡家权力太大，咱们可以慢慢削弱他们的力量，可不能因为偏爱就立小儿子啊。”
刘表听后，陷入沉默。
原来蔡夫人一直对玄德心怀疑虑，每当玄德和刘表聊天，她总是偷偷躲在屏风后面偷听。
这一次，她刚好又在那里，听到玄德的话，心里那个气啊，简直想冲出去给他一巴掌。
玄德意识到自己说错了话，赶紧找了个借口溜去厕所。
他一看自己的大腿，哎呀，肉都长回来了，不由得泪流满面，哭得像个孩子。
过了一会儿，他又回到了宴会上。
刘表看到玄德眼圈红红的，觉得奇怪，就问他怎么了。
玄德叹了口气，说：
“我以前整天骑马打仗，腿上的肉都紧实得很；现在好久不骑了，连大腿都变丰满了。
时间过得真快，我都老了，可是事业还没个影儿，能不伤心吗？”
刘表安慰他说：
“我听说你在许昌的时候，和曹操一起喝酒，谈论英雄，你列举了那么多大人物，曹操一个都看不上，只说：‘这世上的英雄，就只有你和我了。’连曹操都不敢小看你，你还担心建不成功业吗？”
玄德借着酒劲儿，一不小心说漏嘴了：
“我要是有了点底子，那些庸才们，根本就不值一提。”
刘表听了这话，沉默不语。
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