皇宫虽好，但终究不是外藩所能奢想的。
淮王王铬，作为皇帝的幺子，看待皇宫有一种莫名的恐惧，这并非天生所有，但不知道从什么时候开始，他便产生了这样的逆反心理，认为外表高耸入云的皇宫，实际上是最可怕的囚笼。除夕夜，淮王带着几分郁闷的情绪撂下了年夜饭。
“王爷，您也吃一点吧，别白费了厨房的一番苦心。”淮王妃赵氏，赵辉之女，作为罪臣的女儿本应该要查办的，但皇帝还是没有追究她的责任——至于康妃那边，淮王也知道，这是父皇要求自己好好地“管束”母妃。这事作为儿子，他做不了，但正因如此，才需要自己“大义灭亲”，对康妃严加照看。
然而，就从那天来到王府开始，康妃对自己，对妻子的态度都很恶劣，嘴里所说的话十分难听，一边责骂这个，另一边训斥那个，精神似是不正常。但淮王也请来了淮安府中的最有名大夫，却得到一切安好的回复。
“为什么你不起兵！母妃为你操心操劳，不就是希望有一天你能登上那位置，改变你现在的处境吗？”康妃对着淮王的怒骂毫不遮掩，吓得赵氏连连撤手。她知道父亲因为牵连了某个大案遭到惩罚，但谁知道，自己的婆婆康妃居然也参与了其中。
起兵？母妃只会开玩笑。
淮王无奈地垂下了头，表示自己无能为力。且不说这淮安府到京城的距离，那位拥有实权的宁亲王，也一直在盯着自己；更不要说，那些洪门的眼线，居然大摇大摆地出现在王府的门口，生怕不知道他们是来找茬的。
俗话说，民不与官斗，但这些人的存在，让淮王感到了担忧。他们，难不成是宁王府的眼线？那自己来这里，到底是来干什么的？牵制藩王，还是被他们监视？
然而，这些话淮王从来不告诉自己的母妃，只希望她不要太过担忧，但现在的情况，他也不得不说明几番，表示自己做不到。
这对康妃而言，她自然是半信半疑，表示哪有权势这么大的王爷？就算真的有，他们难道就没有一点野心吗，这不趁机造反夺了位！
听了康妃的话，淮王一时间沉默下来，对此不发表任何的看法。一直到今天晚上，淮王还在思考这些事情，想着如何摆脱如今的局面——母妃想要自己造反，而自己却做不到这样的事情。这都是哪跟哪啊？
“王爷，梁王已经抵达京城了，还带着他的一众家眷。”
淮王的一位偏将将京城的消息如实汇报出来，显然这消息还是慢了点，差不多一个月才回到淮安。这很正常，因为太子手下的东厂，一直在盯着各路势力的眼线。他们的一举一动，都会被皇帝和太子知道，但里面的消息，自己能打探多少，就得看机会了。
“看着吧，用不了多长时间，我们都会被叫去京城的。”淮王自顾自地说道，心想着到时候该用什么样的姿态去面见父皇，还要考虑到宋王、端王两个人他们是如何准备的。只是，当前的情况，得让母妃明白，现在不是什么好机会。
……
次日，昨晚又被教训一顿的梁王从床上醒来，准备着自己的洗漱，之后便是去养心殿去拜见皇帝。由于时间晚了些，梁王夫妇被安排在皇宫的一处偏殿居住，距离养心殿并不遥远，也更靠近东宫。这样的布设看起来是皇帝故意而为之，但梁王想不了那么多，昨天晚上的事情历历在目：
在王启发完一通火后，便向梁王询问起其他几个弟弟的事情——宋王、端王、淮王这三人，在平日里过得如何？梁王与他们暗中联络的事情早就被识破了，所以也不为此担心自己的前途——反正都要被骂一顿的。
“回父皇，三位弟弟的书信告诉儿臣，他们过的都挺好的。就是老五那边……康妃娘娘……”
虽然淮王给梁王的书信中没提到自己的母妃，但字里行间透露出来的抱怨和困惑，梁王还是能感觉得到的。他们之间的密信来回较为顺畅，但除了老四——
三个月才能有一封回信，但其他王爷之间，只要道路通畅，几乎一个半月就能有个来回。
也是，在贵州那个偏远的地方，他们之间书信不常往来还是情有可原。比起其他的兄弟，老四端王距离京城更为遥远，手中也有一些兵马，似乎是更为人所忌惮。同时在那里，淮王几乎没有什么竞争对手：云南的黔国公、湖南的襄王、四川的蜀王都离他不算很近。
不管皇帝的用意如何，梁王只觉得，父皇难不成对老四也存有猜疑了？还是说那边发生了什么事情？
比起梁王自认为忽高忽低的野心，宋王看热闹不嫌事大的心情，还有淮王那种“困窘”的遭遇，端王的处境稍好，当然他的政治手段玩不过那些旧勋贵倒是真的。
“没事，只是朕随口一问，当唠家常了。”皇帝察觉出梁王的疑惑，但没有解释下去。他的几个儿子们在外省始终是平衡地方豪强和勋贵的一把秤砣，所以他们不能回京供养——这是某位阁臣提出来的建议，但没有得到王启的同意。而昨天的一番“恐吓”，也让王启彻底放弃了这个想法。
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