夏侯雪依旧静静地站在原地，青石板上的桂花叶被晚风卷着，轻轻擦过她的脚踝，她却像没有察觉般，连脚尖都未曾动一下。
方才李砚卿的话还在耳边回响，那些关于 “听话”“家族意志”“工具” 的字眼，像细小的冰针，密密麻麻扎在她心上，让她连呼吸都带着滞涩的沉重。
“不要对这些事情太过忧心，没有什么作用。” 李砚卿的声音从正屋方向传来，隔着庭院的距离，显得有些模糊，却依旧带着那股她所独有的清冷。
“在你没有能力做些什么的时候，最好也选择听话 —— 乖乖待在这个院里，别去想张玉汝的事，别去招惹叶家，这样我才好保住你。”
话音稍顿，又添了一句，语气里多了几分不容置喙的警告：“如果你确实想要做些什么，比如去找叶家报仇，或者试图干涉李家的事，那我也只能够把你控制起来，免得你波及到我，坏了家族的计划。”
夏侯雪张了张嘴，想回应些什么，喉咙却像被冰霜堵住，连一个音节都发不出来。
她只是站在那里，目光空洞地落在地面上那摊早已冻结的血晶上 —— 那是她方才自伤留下的痕迹，冰晶折射着庭院的灯火，泛着冷冽的光，像在无声地嘲讽她的无能。
思考吗？该思考些什么？是思考如何向张玉汝赎罪，还是思考如何摆脱 “棋子” 的命运？
她试着在脑海里拼凑出一条路，可无论怎么想，眼前都是一片迷雾：她没有李家的权势，没有叶平的狠辣，甚至连自己的能力，都是叶家临时灌输、随时可能消散的力量。
想要为张玉汝做些什么，想要去弥补自己犯下的错误，不过是痴人说梦。
行动吗？又如何行动？去找叶平报仇？
以她现在的实力，恐怕连叶家的大门都进不去，就会被当成蝼蚁碾死；去阻止李家的实验？
她连实验室的具体位置都不知道，更别说对抗整个雍州的利益集团。
方才李砚卿的警告像警钟，敲碎了她仅存的一点冲动 —— 她很清楚，自己现在连 “任性” 的资格都没有，一旦轻举妄动，不仅救不了任何人，还会把自己推向万劫不复的深渊。
原来这就是无能为力的感觉。
明明胸腔里翻涌着愧疚、愤怒与不甘，明明有无数话想喊出来，有无数事想做下去，可落到实处，却只能站在原地，什么也说不出口，什么也做不到。
晚风吹得更急了，桂花树的枝叶剧烈晃动，落下的花瓣粘在她的发间，带着一丝微弱的香气，却怎么也融不开她心底的寒冰。
夏侯雪缓缓闭上眼，任由那股无力感将自己包裹，像被大雪掩埋般，连挣扎的力气都渐渐消散。
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此刻的叶平，早已将夏侯雪抛到了九霄云外 —— 对他而言，那枚失去利用价值的棋子，远不如眼前张玉汝的尸体和实验区更有吸引力。
他站在实验室的观察窗前，鼻尖几乎要贴在冰冷的玻璃上，眼底闪烁着毫不掩饰的贪婪，死死盯着下方实验台上那具被固定住的躯体。
张玉汝霜白的发丝、胸口尚未愈合的伤口，甚至连躯体上残留的微弱能量波动，在他眼中都成了即将到手的 “宝藏”，仿佛下一秒就能从这具尸体里挖出颠覆能力者格局的秘密。
观察窗下的实验区早已准备就绪，灯火通明得如同白昼。
雍州四大家族 —— 赵、秦、魏、柳的标志，分别刻在实验区四个角落的金属牌上，格外醒目。
谁都知道，不久前魏家还因为实验资源分配的问题，与柳家闹过不小的摩擦，甚至私下里扣过柳家的一批实验材料。
可自从天人李家下了指令，要四家联合推进张玉汝的尸体研究，那些明争暗斗便像被按下了暂停键一般，瞬间偃旗息鼓。
没人敢在这个时候忤逆李家。
李家如此看重这次实验，甚至破天荒地将核心研究环节对外开放，若是因为家族间的这点小矛盾惹恼了李家，别说后续的利益分红，恐怕连在雍州立足的资格都会被剥夺。
更何况，在这份巨大的利益面前，这点摩擦又算得了什么？
与其争一时之气，不如抓紧时间分一杯羹，这是四大家族心照不宣的共识。
他们太清楚李家的 “规矩” 了 —— 相较于其他总想着吃独食、把好处攥在自己手里的天人家族，李家最大的优势，就是懂得 “分利”。
千百年来，李家从未独占过任何一次大的利益机遇：当年开发雍州边境的矿脉，李家让跟着的小家族都拿到了份额；后来研究异兽防御阵法，也主动分享了基础图谱。
用李家的话说，“独乐乐不如众乐乐”。
实际上，这种 “慷慨” 才是最聪明的手段 —— 李家吃肉，其他家族喝汤，既巩固了自己的核心地位，又让所有依附者都心甘情愿地为其效力。
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