桑一廷将她拥进怀中，“傻孩子。”
“爹爹。”
“嗯，爹爹在。”
“爹爹，呜呜呜呜。”
“不怕了啊！爹爹在。”
……
仿佛回到了小时。
明明是同龄，但同门们已经长成翩翩少年、娇俏少女，但她还是小小一个团子，整日需要爹爹和哥哥照顾。
夜间桑一廷哄她入睡时，她抓着他的袖口，“爹爹，我为什么比别人长得慢？”
桑一廷脸上浮起笑意，“因为小鱼儿太可爱了，爹爹舍不得你长太快。”
“那我什么时候才能长得和师兄师姐他们一样大呢？”桑榆抿了抿唇，爹爹骗人，血脉传承不是这么说的。
“小鱼儿再等等好吗？”
“要等到什么时候呢？”
“等到第一株韶春凋谢再开放，轮换数十次便可以了。”
小小的人儿轻轻抚过父亲袖口的云纹，“欸，还要好久好久呢！小师妹都比我大好多了。”
她皱着一张小小的脸，微微叹了口气，模样可爱得让桑一廷忍不住心里的痒意，捏了捏她鼓起来的脸颊。
“爹爹，我今天见到前辈了，他用灵力给我放了一场焰火，好漂亮啊！”
桑一廷掐着她小脸的手一顿，转而给她掖了掖被角。
“小鱼儿，前辈很痛，下次你看到他，回赠他一场焰火好不好？”
“我已经放啦！前辈还夸我了呢！”桑榆小脚在被子里微微摇晃着，很快又放下来。
她仰视着自己的父亲，“可是爹爹，为什么前辈很痛？他为什么要一直待在药池里？”
桑一廷在她天真懵懂的双眸里看到了疼痛，双手维持着掖被角的动作，迟迟不动。
他怀疑自己看错了，这样小的孩子，会知道什么是痛吗？
“前辈在你这样大的时候，被坏人抓走了，”桑一廷摸了摸女儿的头发，催促她闭上眼睛，”他们对他做了很坏的事情。”
“啊！”桑榆惊叫。
“明日爹爹会在学堂上讲给你听，”桑一廷道：“很晚了，现在闭上眼睛睡觉好不好？”
“再等等好不好？爹爹你再跟我说说话嘛！”
“嗯，”桑一廷应，想了想，小孩子对于睡前听到的话好像记得都很牢，于是他趁机教育，“黎族人的幼年期很长，正是脆弱的时候，很容易被人觊觎。”
他脸色严肃，“所以小鱼儿，若是你心境有所进境，记得跟爹爹说。”
桑榆本已闭上了眼，听到最后一句又悄悄睁开，“觊觎是什么意思？坏人也想抓走我吗？”
“对。”
“那爹爹，我也会像前辈那样，很痛很痛吗？”桑榆眼里带上了一丝惧意。
吓到她了，桑一廷抱歉地摸了摸她的脸颊，“不会的，我们不会让小鱼儿遇到那样的事的。”
“爹爹和哥哥会保护我，对不对？”
“对。”
“师伯师叔们，师兄师姐们也会保护我的，对不对？”
“对，小鱼儿真聪明。”
看着女儿眼中漫上笑意，桑一廷轻轻拍了拍她的小被子，“傻孩子，别害怕，爹爹在呢！”
“呜呜呜呜，爹爹。”
“傻孩子，别害怕，爹爹在呢！”
穿越数十年光阴，两句一模一样的话在耳中重叠，桑榆将眼泪尽数洒在父亲身前，心间再次激荡起来。
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