皇帝的脸颊因愤怒而泛红，夏顺忠苦涩地劝道：“陛下，此事需谨慎，即使要打压冠军侯，也不能急于一时，失去了兵权，谁来对抗幽州叛军？上将军卓可的势力岂容小觑。”
提到幽州叛军，皇帝的心如刀割，那四个字如同利剑直刺他的胸膛。
新帝登基之初，曾视贾逸为股肱之臣，然而如今，贾逸的威胁却超越了前任太上皇。
贾逸的存在，如同悬在大乾头上的利剑，只要叛乱一日不平息，他就一日不能安心。
国家的命运，紧密相连于红袍军的成败，而随着老太尉的归隐，军中的权威无疑落入贾逸之手。
皇帝的心情愈发沉重，愤怒的情绪甚至让他吐出了一口乌血，身心疲惫。
在荣国府内，贾政皱眉聆听手下关于冠军侯府的战况报告，金鳞卫的惨败和王老太爷的退隐，预示着王氏家族在京都的影响力将逐渐消散。
“哎呀，不好了。”
外头一阵慌乱。
“老爷，夫人不见了。”
侍女惊呼。
贾政望去，柴房的大门敞开着，疯婆子王夫人不知所踪，这个瞬间，他心中闪过一个大胆的念头。
“休妻……”
尽管王夫人精神状态不佳，但继续坐镇后宫已成负担，加上王家失势，休妻之举对他们来说并无太大阻碍。
在荣国府内，王熙凤也接到了同样的消息，尽管王家遭遇挫折，老太爷退位，但她明白这是最好的结果，至少家人平安，王仁尚在人世。
她心中挂念着冠军侯，忍不住想要亲自确认他的安危。
“平儿……”她轻声呼唤。
然而，平儿并未回应她的呼唤，王熙凤起身出门，发现平儿正指挥仆人搬运珍贵的玉器入屋。
她疑惑地询问：“这些都是哪里来的。”
平儿解释说都是丫鬟们自发赠送的。
“这些丫鬟们都这么大方？最近为何送的东西一件比一件珍贵。”
王熙凤眉宇微蹙。
家中仆人送来的东西堆积如山，还有其他府邸的下人也纷纷前来拜见。
“我平时跟他们接触不多，这究竟是什么意思。”
她摸着额头思索。
平儿掩嘴笑道：“你难道没察觉？大家都知道你要成为冠军侯夫人了嘛。”
王熙凤瞪了她一眼：“你这丫头，别拿这事取笑我，我和逸哥的事情不是一天两天了，她们没必要现在才来巴结。”
虽然她的名声因与冠军侯的关系提升，但这并非仆人们出手大方的原因。
“奶奶，你真是被情感蒙蔽了，这种小事还需要问我。”
她无奈地摇头。
秋儿撇了撇樱桃小嘴：“近日府中实行节俭政策，遣散了不少侍婢，留下的月例虽微薄，但数目还是可观的。
她们恐怕正琢磨着借此机会增加些收入呢。”
王熙凤这才想起，先前贾母亲口宣示削减开支。
不止是一等丫鬟，连二等也裁撤了不少，剩下的大多是些名字略显陌生的。
然而这些底层的侍婢并不清楚内情，只以为是月例有所调整，纷纷私下议论，要求填补空缺。
“你这倒是提醒了我。”
王熙凤微微颔首。
“她们实在贪心，能在贾府任职已是福分，能有份工作，又有稳定收入，已经不错了。”
王熙凤轻轻摇头，带着一丝不屑。
秋儿轻笑道：“咱们何须操心，该给的自然会给，大不了事后让她们去向老太太诉苦。”
“这话要是传到老祖宗耳朵里，你这腿怕是要打折。”
王熙凤戏谑地回应。
从贾母的决定中，可以看出府中财政的紧张。
宁荣两府，人口众多，每月的月例便是一笔不小的开销，加上日常的衣食住行，以及频繁的宴请，大观园的奢侈更是让府库雪上加霜。
尽管凤姐的借贷生意有所补充，但仍是杯水车薪，难以填补那巨大的缺口。
“得想个法子，开源才是关键。”
凤姐心中暗自思量。
在凤藻宫中，宫女们端来了琳琅满目的美食，香气四溢。
然而，元春皇后面对此景却毫无胃口，看到菜肴反而皱起了眉头，厉声道：“不是说只用一碗白粥吗。”
近来她身体不适，任何食物都无法入口，美味反而加重了她的恶心感，半月之间体重骤减七、八斤。
“娘娘，冠军侯有一秘制调料，能将食物的鲜美提升百倍，回味无穷。”
宫女从袖中取出一只小瓶，低声道：“我已吩咐厨子，用此调料烹饪。”
她的眼睛闪烁着期待，即便只是闻到香气，她也忍不住吞咽口水。
当瓶子开启，元春深深吸了一口，瞬间被那浓郁的香气吸引。
宫女见元春有了兴趣，连忙说：“我尝过，那味道的确独特，让人难以忘怀。”
她多年来侍奉皇后，尝遍山珍海味，每一道菜在上桌前，她都要先试其毒性。
然而今日，这全新的口感，让她感叹以往的美味似乎都逊色几分。
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