过几天就要到孟秋七月，然清晨的阳光依旧那么耀眼炙热，吃过早餐后，晏萩带着耳草、雀麦，在晏同亮的护送下，往茗香阁去。
晏萩坐车，晏同亮骑马跟在车边，晏萩趴在窗上问道：“六哥，八月就要下场了，你准备的怎么样？”晏萩原本没想让晏同亮送，可晏同亮背着晏同烛一直使眼色，又拱手做出求人的姿态，晏萩一时心软，就搭救了自家六哥一把。
“我就是再准备三十年，也准备不好。”晏同亮有自知之明，他觉得他考到八十岁，也还是个穷酸秀才。
晏萩嘴角抽抽，“六哥，你打算每三年就吃一次苦头吗？”
“我不想。”晏同亮摇头，看着几个兄长进一次贡院，就跟小死了回一样，他就头皮发麻。
“其实在家打理庶务也不错，只是爹娘会失望。”晏萩蹙眉道。
“放心，我不会让爹娘失望的。”晏同亮心中早就有了盘算，只是不能告诉家人而已。
“六哥，你不会是想夹带打小抄吧？”晏萩惊问道，那被抓住，不仅会被革掉功名，还要坐牢的。
“小妹，你把你六哥想成什么人了？”晏同亮伸手捏了捏晏萩的脸颊。
晏萩赶忙陪笑着道歉，“是我说错话了，六哥哥别生气。”
“生什么气？六哥永远都不会生你的气。”晏同亮笑道。
说话间，马车转到了正街，慢了下来，太子转危为安，太孙找到了，街上的人瞧着都比前些日子多。晏萩把帘子拉了下来，也年纪渐大，容貌已初露锋芒，虽然晏家不怕事，可是没必要惹事。很多容貌出众的女孩儿，出门都会戴上帷帽。
不多时就到了茗香阁，李依淳还没到，晏萩跟伙计报了李仹淳的名字，顺利进到包厢；刚坐下没一会，乔怀慬、余青青和余智林同时到了。
“余五表哥，又是你送青青过来的呀。”晏萩笑盈盈地道。
“在家无事，顺便。”余智林笑道。
“咦，依淳怎么还没来？”余青青问道。
“不知道。”晏萩蹙眉，李依淳作东，按理说，应该她先到才对，“有可能是家里有事耽误了吧。”
晏萩猜测的不中亦不远矣，李依淳正要出门时，被几个以前的闺友给缠住；在太子、太孙出事后，这些人就不跟她来往了。现在太子、太孙安然无恙回来了，她们又冒出来了。
李依淳心里厌烦，不想理她们，可是她的性子太软绵，多年良好的闺阁教养，也让她没法口出恶言；等她好不容易才摆脱这些人赶到茗香阁时，已经过了约定的时辰，“真是不好意思，我这作东的反到走到后面了。”
“没什么啦，我们都这么熟了，不必讲那些虚套，你瞧瞧，我们可没跟你讲客气，都没等你来，就先点了茶水和糕点。”晏萩笑道。
“就是就是，快坐下喝茶。”余青青提壶倒了杯茶。
“这糕点味道不错，你尝一块。”乔怀慬端起碟子递到李依淳面前。
李依淳展眉一笑，“谢谢。”
这时，一阵铜锣从外面传进来，接着就听到一个清脆地女声唱道：“三径当松竹，五亩足烟霞。个中卜宅……百篇斗酒是生涯。种善善根未绝，延桂桂枝可待，谁子为君夸……”
“咦，这茗香阁什么时候不说书，改歌女唱小曲了？”晏同亮诧异地问道。
大家从对着大厅开的窗户往外看，厅里一个穿着素净的白色衣裙，头上扎着粉花的歌女在唱曲。
“穿白衣戴粉花，啥意思啊？”余青青不解地问道。
“俗话说女要俏一身孝，男要俏一身皂。她应该不是戴孝，所以才会在头上别朵粉花。”晏萩笑道，穿一身黑还好，穿一身白是很忌讳的，就像晏萩今天穿得虽是白色的衣裳，但上面点缀着拇指大小的粉蓝色的花朵儿，穿着水蓝色长裙，清爽又雅致。
那歌女唱完一曲，弹月琴的老者，就拿着铜锣讨要赏钱，能来茗香阁饮茶的，即使坐在大厅的，都是有几个闲钱的人，见歌女年约十六七岁，豆蔻年华，相貌娇艳，肌肤细润如玉……
细润如玉？
晏萩蹙眉，一个江湖上行走的女子，经历风霜雪雨的，这肌肤怎么可能保养的这么好？晏萩心中犯疑，看了一圈坐在厅里的茶客，看到了成国公府大公子赵岩卿。
“不会吧？”晏萩喃喃自语道。
“潇潇，怎么了？”李依淳问道。
“没什么。”晏萩摇摇头，成国公夫人应该没有这么傻吧？一个计谋用两回。
收了一圈赏钱后，那歌女唱第二首曲了，“遍地轻阴绿满枝……鸂鶒池边飞燕子，海棠花里闹蜂儿。一春心事……”
一群浪荡子弟在这个时候进了茶楼，他们径直就走向那个歌女，挤眉弄眼，嘻嘻哈哈用下流的言语调戏那个歌女。
“京里的治安什么时候变得这么差了？”余智林不悦地道。像茗香阁这种常有贵公子、贵女出入的场所，基本上地痞是不敢进来的，怕得罪贵人。
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