在临平县城，清晨的阳光透过淡薄的云层，洒在县委招待所的院子里。县人大主任万庆峰早早地来到了这里，他在招待所的大厅里来回踱步，眼神中透露出掩饰不住的焦急。
昨晚，他几乎一夜未眠。家中的气氛压抑得让人喘不过气，媳妇和儿媳妇两人哭了整整一夜。他之所以铁了心不愿退钱，并不是拿不出这么多钱，而是这钱是自己的命根子。
而更让万庆峰辗转反侧、无法入眠的是已经打听清楚，儿子万冠军确实牵扯到了煤炭偷盗贩卖的事宜。这事儿犹如一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。
万庆峰心里想着，只要张庆合收钱办事，一切都还有商量的余地，为此，还专门找来儿媳妇的卡带式录音机，一早上都在认真学习怎样录音、怎样放音，满心期待着到时候能留下关键证据，说不定不花一分钱就能把事情解决。
平安县人大主任王满江此时还在床上翻来覆去。其实也是早就醒了，只是不愿起床。心里正为这趟“生意”暗暗叫亏，同时也在为退休后的生活盘算着。他想着和严闫家文一起拓展在临平的建筑市场，也算给自己结个善缘。纠结了好一会儿，王满江才懒洋洋地起身，慢悠悠地穿好衣服，简单洗漱后，来到招待所大厅吃早饭。
招待所的早饭很简单，两个鸡蛋、一根油条、一碗小米粥。王满江刚吃了没几口，就看到临平县人大主任万庆峰满脸堆笑地朝自己走来。
王满江略带尴尬地说道：“哎呀，老万呀，实在不好意思，昨天晚上和庆合、香梅一起喝多了，早上就没起来。咦，吃了没有？没吃咱一起吃点？”
万庆峰确实没什么胃口吃早饭，不是没准备，而是满心的忧虑让他根本提不起兴致。他的手一直揣在包里，紧张地摸索着卡带式录音机的按键，或许是因为太过紧张，又或许是对这机器还不够熟悉，不经意间就按到了播放键。刹那间，包里就传出来《爱拼才会赢》的歌声。这突如其来的声音让万庆峰猛地一个哆嗦。
王满江看着万庆峰，打趣道：“哎呀，老万，这收音机都用上了。你这才是领导干部独有的风范，这叫什么？泰山崩于前而面不改色，大将之才，大将之才啊。”
听到这话，万庆峰反倒松了一口气，顺势将卡带式录音机从兜里取出来，看似慌乱地按了几下，实则准确地按下了录音键。
万庆峰搬了个凳子，在王满江对面坐下。他看着王满江吃得满嘴留香，开口说道：“王主任啊，我们临平县的招待所其实也就一般，临平县最好的住宿还得是在我们煤炭公司宾馆。昨天咱们庆合书记没在那边招待你啊。”
王满江用勺子舀了一勺小米粥，送进嘴里，一股暖意顿时涌上心头。他放下勺子，看向万庆峰：“老万，哎呀，实话说吧，遇到这种事情，你就别掩饰内心的紧张了。咱们到了这个年龄，自己被抓了都还算次要，可儿子被抓了，哪能不着急啊？这个时候就只有破财免灾这一条路了。”
万庆峰苦笑着说：“王主任啊，什么事都瞒不过你啊。我能不着急吗？我儿子被抓了，张庆合又狮子大开口，我真是不知道该如何是好。”
王满江吃完了最后一口油条，端起碗，将小米粥一饮而尽。看着碗里还有些许米粒，他又拿起勺子扒拉了几下，把米粒全部送进嘴里。
王满江说道：“老万啊，这次为了你的事，兄弟我昨天可是和老张喝了三斤白酒，到现在都还浑身难受呢。”
万庆峰见状，知道该开始“叫苦”要价了，连忙说道：“王主任，您的大恩大德我没齿难忘啊。我就想问问，这事儿到底成不成？您能专程从平安县跑到临平县来，这份心意我已经感激不尽了。您放心，这件事要是能办成，我必定重重感谢您！”
王满江听完，眼睛微微一亮，嘴角不易察觉地上扬了一下：“老万，你说这话就见外了。”随后，他环顾四周，看到不时有服务人员经过，便说道，“这样吧，咱们去外面聊聊。”
两人走出招待所，沿着红砖铺就的小路慢慢散起步来。路边的花草在微风中轻轻摇曳，仿佛也在为他们的谈话营造着一种静谧的氛围。两人边走边聊，不知不觉就来到了小水潭边的亭子里。此时，四周空无一人，十分安静，湖面上铺满了荷叶，偶有几朵早开的莲花，粉色的花瓣在绿叶的映衬下，显得格外惹人注目。
王满江拿出随身带的火柴，打开后当作牙签，在牙齿间倒腾起来。
万庆峰有些按捺不住心中的急切，主动问道：“王主任，这次庆合书记到底开出了什么条件，才肯放我的儿子？”
王满江眉头一皱，摆弄着火柴，看着上面沾了些许血水，说道：“牙痛的老毛病又犯了。”他看了看四周，确定无人后，才将火柴弹入水潭之中，火柴瞬间消失不见。他吐了一口痰，这才缓缓说道：“老万啊，现在你的事情很复杂，你和你儿子的事情，现在已经是两码事了。我不知道你对儿子的事情了解多少。”
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