杨浩与褚齐湘均被分到了第一场，两人在院中相见，颔首示意。褚齐湘似乎想说些什么，还未等开口，便被侍卫随机指点，两人分配到了不同的殿中。他们在自己的座位前做好，等着摄政王与史太师出题。
时辰到，宁王先起身，对史太师做了一个请的手势。史太师最近人逢喜事精神爽，看着宁王也顺眼了许多。
宁王笑道，“听闻太师妾室有孕，大概率是个男胎，学生先恭喜太师了。”
史太师捋着长髯呵呵一笑，“承定国公主吉言。”
三月前新年宴会，禾禾在宫中见到了史太师，史太师当时在与皇上饮酒，明明是新年伊始，却满目愁容。禾禾不解，便问他为何如此苦闷。史太师许是醉了，便对一个幼儿道，“年近八十，尚无一子。”
禾禾问，“爷爷要儿子，是因为有皇位要继承，爹爹要儿子，是因为有爵位要继承，你什么都没有，你要儿子做什么？”
史太师当时的脸色怎样他不知道，只是知道此后好几日，史太师见到他都是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，对他明嘲暗讽，嘲讽他不会教育子女。
有过了几日，大概是她也看出了史太师的不快，便自己去道歉了。她拉着史太师的衣摆，很认真跟他说，“太师爷爷，你这么想要儿子，一定会有儿子的。”她嘟着小嘴，“我说话最灵啦，我说你会有儿子就一定会有儿子。”而后过了两月，他新纳的小妾果然有了身孕，脉象强健，无数太医、大夫均说似男胎。
史太师面色红润，得意洋洋，偏偏还要谦虚一下。“只是似男胎，是男是女，还是要看瓜熟地落之时。”
两人一前一后来到大殿前院，院中铺满了青石，寓意青云直上。站在挂起的白纸之前，宁王后退一步。“太师先请。”
史太师摇摇头，“还是摄政王先请吧。”
宁王也不跟他继续客气，沾墨提笔，便写下了第一题：
北来结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论。
略微思考，又落下第二题：
乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王。
第三题：
满腹闲愁，数年禁受，天知否？
有日月朝暮悬，有鬼神掌着生死权。
史太师看了看，点点头。提笔写下剩余的两道大题。史太师用的是狂草，放纵，笔势相连而圆转，字形狂放多变，点画连绵。
宁王摇了摇头，对着太师道，“您这是想让他们考过，还是不想？”草书不常用，习得之人本就不多，更何况是狂草。
史太师呵呵一笑，“虽狂如旭素，咸臻神妙。古人醉时作狂草，细看无一失笔，平日工夫细也。” 真、行、隶、草，都该是学子所学，所识。若是只因科举不考草书，以馆阁体为主，便日日勤加练习馆阁体，而忽视其他字体，便失了学习之本了。学习之本，不亦说乎，源泉活水，海纳百川。
侍卫敲响铜锣，考试正式开始。
坐在第一排的杨浩，还未从震惊中回过神来。摄政王！那夜面摊上所见之人，竟然是如今朝中一人之下万人之上的摄政王！
他的视线不自觉落在斜对面的褚齐湘身上，他也是一脸掩饰不住的震惊。
一轮茶品玩，宁安撑着下巴看着贡院，白铮铮道，“想什么呢？”又发呆了。
她话音刚落，柳儿便过来了，在白铮铮身旁坐下。今日的枳花楼，已经坐满了，皇亲钟鼎在三楼，家中富贵一些的在二楼，普通人家挤在一楼，几人点上一壶茶，一碗糖渍芸豆，等着兄长/家弟/丈夫/父亲出来。还有一些人，蹲在枳花楼外，挎着篮子，挑着担子，卖些小东西。
“阿朱。”
阿朱上前一步，“王妃，有何吩咐？”
宁安伸手一指，“那有人卖花，你去买来吧。”屋檐下，蹲着两个年轻女人，深蓝头巾，相似的装扮。其中一个一手挎篮子，一手牵着一个幼小的孩子，另一个则是挎着两个沉甸甸的篮子。篮子中，是花穿成的花环。有木棉花的，也有油菜花的。木棉花长的高，采摘并不容易；油菜花细小，穿成花环也不容易。
“买多少？”
“全部。”
阿朱很快便下去了，走到两个女人身边，不知同她们说了什么，她们抬头向上看了一眼。只看到窗沿上，垂下一方山樱花薄纱帔帛。
柳儿喝了一口茶，看向白铮铮。白铮铮发髻上的镶宝金雀钿以及金花钿。“摄政王送的？”
白铮铮轻轻抚了一下，笑道，“对。”宁王前些日子，给她们都送去了礼品。让她没事时多来王府陪陪他的王妃。
他说，我的王妃没什么朋友，平日里连个说话的人都没有。有时她又怕同我说多了我会烦，你没事便去多陪陪她，不然她总是一个发呆，也不知想些什么。
柳儿摸着胸前的金珠水晶项链，“若不是文君姐家中有事，忙的不可开交，保不齐你家王爷都能把她找来。”
宁安看着她们笑，面上一点羞涩，眼中一抹欢喜。“文君姐姐家中怎么了？”她与文君三年前见过一次后便再没见过，三年前他们从五县回来，绕道去了扬州，在冯氏宅邸中休整了三日。这三年，她们一直都有通信。她知道冯老太君这些年身体越来越差了，但还是不忘给她亲生的儿子谋出路，甚至提出让文君改嫁她儿子的想法。还知道甘霖寺之后，她儿媳妇的身体便越来越差了，拖了两年，最终还是病逝了。病症同她丈夫的一模一样，她怀疑冯老太君，暗中差人查，查到了水月庵，便什么都查不到了。
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