就在那片寂静被海浪与风声交织成低沉的吟唱时，一阵急促的脚步声忽然从堤外传来，踏破了午后的沉闷。声音先是远远地在沙砾间滚动，随后愈发逼近。人影掠过防洪堤的尽头，阳光映照在她肩头闪着冷光的矛刃上——是凯阿瑟。凯阿瑟的神情阴冷，步伐稳而急，手中死死拽着一个女人。那女人头发散乱，满身泥污与烟灰，裸露的双脚拖在地上，留下一串凌乱的浅印。她身上的棕叶裙破碎得几乎挂不住，皮肤上覆着血迹与灰尘，像是从废墟里爬出的影子。凯阿瑟的手腕青筋突起，显然压着怒气。她快步走到李漓面前，动作干脆利落，将那女人猛地一推——女人踉跄两步，重重跪倒在地，尘土四散。
“这个不要命的女人，”凯阿瑟冷声道，语调里带着一丝咬牙切齿的怒意，“竟然还敢跑回来！——大活神，你打算怎么处理她？”
李漓微微皱眉，抬手示意周围的人稍稍退开。阳光从他肩头滑落，在地面投出两道交错的影子——一个挺立，一个颤抖。那女人伏在地上，气息急促，胸口剧烈起伏，仿佛一路奔跑至此。她的眼中没有怯懦，反倒闪烁着一种炽热的急切与哀求。风吹乱她的发丝，却也吹不散那份近乎固执的执念。
李漓沉声问道：“她是谁？你从哪儿抓来的？”
凯阿瑟冷笑一声，双臂抱胸，眼神像锋利的刀锋，带着一丝讥讽与不耐：“看来，你的眼神不太好使啊！昨晚图皮人的婚礼上——那个新娘！你忘了？还是说，因为她换了件衣服，你就不认得她了？”
李漓怔了一瞬，眉头微微一跳，随即叹息着拍了拍额头：“啊……是她。”他俯身看着那女人，神色复杂，语气放缓：“可她跑回来干什么？”
那女人艰难地抬起头，眼中映着阳光的反光，像海潮拍岸前的一瞬闪光。她的嘴唇颤抖，似乎想说什么，却又被风声吞没。空气在那一刻静止，连远处堤脚的浪涛也像是屏息不语——一种新的未知，正从她的目光里缓缓浮出。
凯阿瑟撇了撇嘴，肩头的肌肉仍因愤懑而微微绷紧。她用矛柄在地上轻轻一戳，扬起一缕尘土，语气里带着几分讥讽：“我怎么知道？也许是来刺探情报，也可能心怀叵测。你看她那副模样，跑得跟被鬼追似的——说吧，你要怎么处置她？我只管执行！”她说完，退开半步，像一头警觉的猎豹，眼神仍死死盯着那女人。
那图皮女人趴在地上，双肩剧烈起伏，满身的灰尘混着汗水，形成一层暗色的污迹。她的呼吸急促，却顽强地抬起头，不停朝李漓伸出手，嘴里吐出一连串断裂的母语。声音发颤，却带着清晰的情感起伏——不是恐惧，也不是仇恨，而是一种近乎绝望的恳求。她的眼睛里闪烁着湿亮的光，像是试图将一段极重要的讯息强行塞进听不懂她语言的世界里。
李漓皱眉，缓缓蹲下，平静而克制地问：“她来时，带武器了吗？”
凯阿瑟嗤笑一声，讥讽地哼道：“空手来的！她那点破烂玩意儿算武器？石斧、木棍？哼——我可没见过比这些更原始的家伙。”她边说边用脚拨了拨地面上一块破裂的木片，语气中透着傲慢与不屑。那种冷嘲的轻蔑仿佛她自己便代表着文明的高地，俯视着从荒蛮中爬出的原始部族。
李漓忍不住笑了笑，语气里带着几分无奈，也有一点调侃：“喂，凯阿瑟，你自己用铁器也不过几年，就别装得像个铁器时代的天神了。”
凯阿瑟愣了一下，眉梢一挑，随即冷哼一声：“我至少知道怎么用铁器砍人。”凯阿瑟翻了个白眼，抿着嘴角，一副懒得再争的模样。她将长矛随意一靠，自己倚在一根半焦的木桩上，双臂交叠，神情冷峻地注视着地上的女人。海风从堤外吹来，卷起她的发梢，也掀起她披在肩上的兽皮。她微微仰头，语气带着轻蔑的冷笑：“不过，她靠近我们的时候，从地上捡起了一根细得可怜的树枝。没攻击，只是在地上乱画什么。图案怪得很，我从没见过。”她顿了顿，眼神中闪过一丝不屑的戏谑：“你要我说——这帮野蛮人能懂什么？她画的那些，顶多是鬼符吧！也许在向她的祖灵求饶，也许在诅咒我们。谁知道呢？”
李漓没有理会凯阿瑟的讥讽，目光专注地停在那图皮女人脸上。女人那双眼睛，布满风沙与泪痕，却闪烁着一种奇异的坚定。某种模糊的直觉在他心底悄然涌动——一种超越语言的召唤。李漓缓步走上前，脚步轻得几乎没有声音。阳光从破裂的云隙中投下，照亮他衣襟的褶皱，也照亮那女人颤抖的肩膀。他在她面前停下，蹲下身，在潮湿的泥地上摸索，拾起一根细枯的树枝。风吹过，他的披巾掠起，树枝在光中泛着微微的金灰色光泽。他将树枝轻轻抛到那女人的手边，语气平和，却带着不容拒绝的力量：“来——画给我看。你想说的是什么。”
图皮女人怔了一下，仿佛在确认这是一种允许而非命令。她的手指颤抖片刻，终于伸出，拾起那根树枝。她深吸一口气，跪坐在地，开始在湿润的泥土上描画。那动作笨拙却庄重，像某种仪式。泥土的湿气让线条微微反光，她一笔一笔地画下弧线、连接、交叉。四周的气息渐渐凝固。凯阿瑟皱起眉头，半眯着眼；波蒂拉靠近几步，屏住了呼吸；连远处还在搬粮的特约娜谢，也停下脚步，望了过来。泥地上，最初混乱的曲线逐渐成形，线条间的秩序一点点浮现——那不是祭祀的图腾，也不是巫术的符号。
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