“大家再仔细瞧瞧，看看还有什么物件没备齐的？”
“谷主、夫郎，都准备好了。只待一声令下，咱们即刻出发。”
元培瑾掀开帘子看了一眼晏府的匾额。初到之时，从未想过这里竟是自己羁绊最深的地方。归根结底，不过是因为身旁的女子罢了。
扶桑看着元培瑾，“你可想好了，开弓没有回头箭。一旦出了京，便很难再回来了。若你现在反悔—— ”
元培瑾甩过头不理她，吩咐道：“走吧。”为了能顺利抵达冀州，元培瑾雇佣了大蠡最好的镖师，此次随行之人都是仔细精挑细选的，许多是内藏乾坤、身手不俗的高手。
没人注意到的是，位于皇宫高墙之上和隐匿在城郊林外的两人，在原地站了许久不曾离去。
宫墙之上
女天使劝道：“陛下，起风了，当心龙体。”
不知过了多久，女帝开口道：“回去吧。”
城郊外
见主子发呆，随从提醒道：“将军，咱们回府吧。过段时间您就出孝期了，若是被御史知道了，被有心人利用，就”
元芷自然明白其中利害，“走吧。”
元培瑾离京后不久，庆国公突然中风了，眼歪口斜又偏瘫，只能在榻上苟延残喘。
元芷探望了庆国公几回，每次都是来也匆匆去也匆匆，只吩咐下人照顾好她。
虽无血缘，毕竟养育自己多年。元芷不希望背负太多因果。
记得那年，元芷从国子监放课回府。去繁楼买蜜饯回来的路上被一疯癫的老妪拦住去路，“像，像，太像了，简直与阿慧一个模子刻出来的，阿慧，娘的阿慧啊……”
随从将那人撵到一边，“哪里来的疯妇，还不赶紧拖到一边去！伤了大小姐，几条命都不够赔的！”
元芷心中清明，知道自己不是大夫人所生，否则母亲也不会如此冷落自己。本没把这个当回事，可后来她才知道，自己根本不是庆国公的血脉。
她的生父家中遭难，沦为清倌，但与青梅一直藕断丝连。后来青梅早逝，生父有孕走投无路，不为名分，只想着向庆国公讹一笔钱财，却不想庆国公竟然痛下杀手，去父留子。
那老妪见缝插针，时不时出现在自己周围，一直缠着自己不放，元芷一不做二不休，直接将人做了以绝后患。
却因为是第一次做这种事，面上镇定自若，心中却慌乱不已。以至于那段时间在夜里时常夜不能寐，走路时也总是觉得身后一直有人追着自己。
更是不敢直视一向亲近信任的阿瑾，生怕自己的肮脏卑劣心思再也藏不住。她也终于明白，为何自己对当时还是太子的微生黎百般瞧不上。
元芷只能逃了，逃得远远的，这样仿佛什么事都没发生过。
后来，得知阿瑾遭到意外，双腿致残，她越发想早些出人头地。自己地位越高，就越能给阿瑾最好的照顾和帮扶。
如今，阿瑾心中已有她人，再容不下旁人。这辈子，她，元芷，只能是庆国公嫡长女，阿瑾最亲近的手足。若是他的妻主敢负他，他照样不会心慈手软。
自从扶桑上次进宫觐见后，女帝再也没有召见过她，也没有再暗中叨扰过元培瑾，只是将扶桑献上去的机械图纸和制作的模型悉数收下，交给工部研究。
两年间，女帝宵衣旰食，不断排除异己， 将几个带头阻挠北伐和新政推行的世家大族连根拔除，其他不成气候的自然随之分崩离析，如一盘散沙，大蠡由此开启了变法之路和北伐之旅。
女帝三个月前突然下旨，命扶桑作为北伐的军需官，负责医药、武器及其他军需的采买和分配，直接听命统帅程老将军，协助此次北伐之战，还特别交代了无召不得回京。
女帝看不惯扶桑，却也不得不承认此人的才能乃世间罕见。
女帝当然也有私心，曾不止一次明里暗里暗示过扶桑，建功立业，需得放弃儿女情长，以她之才，封侯拜相、加官进爵是迟早的事。
扶桑不敢苟同。家庭与前程从来都不是非此即彼的关系，反而平时“各自为政”，彼此需要的时候相互依偎扶持，关系反而更和谐。
最后，女帝见她油盐不进，干脆眼不见心不烦，直接大笔一挥，将扶桑“流放”到边疆支持建设，做出成绩是分内之事，若是做不好，那就是失职。
临走前，扶桑分别交给工部和钦天监两样新发明——一台地动仪，图纸跟着扶桑的奏折一并呈了上去。
另一个水运仪象台只留了图纸，因为耗资巨大，扶桑还未来得及动工，只能交给朝廷了，用不用、如何用就是他们的事了。
女帝对此二物心生好奇，闲暇得空时特命工部给自己展示讲解一番。
地动仪是用纯铜铸造的，外形如酒樽。外面用篆体文字和山、龟、鸟、兽的图案装饰。
内部中央有根粗大的铜柱，铜柱的周围伸出八条滑道，用来拨动机件。
外面有八条龙。龙口各含一枚铜丸，龙头下面各有一个蛤蟆，张着嘴巴，准备接住龙口吐出的铜丸。
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