袁豺憨实地笑了笑：“不打紧的，本就是便宜的小玩意。许大人能喜欢就好……千姓堂不是好相处的，许大人还要多多注意安全。”
我点点头，对他一拱手：“多谢提醒……等这阵儿不太平的过去了，我再带些礼物登门拜访。”
说罢，我对着门口局促的女人一拱手，也算作是打了招呼。便骑上马匆忙赶回去准备了。
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是夜，我早早等在北川城外的土地庙中，大约等到月上中天的时候。一个黑影从树影婆娑处走出来，依旧是裹得严严实实的夜行衣打扮。我犹豫了片刻，走上前靠近一些。
“许姑姑。”那人开口，倒还是熟悉的声音。
我松了一口气，知道对方就是曾经有过点头之交的熟人：“真没想到你居然又恰好在北川，你们千姓堂脚力还是不错的啊。怎么？可是千姓堂打算在北川做什么文章吗？”
那人仿佛并没有听出我话语间的试探，只是对我一拱手：“许姑姑忽然找到在下，是有什么事情要商量吗？”
我见他不回应我的疑惑，倒也不算意外：“我确实是有要事才会找到千姓堂……你们除了杀人还能买信息吗？我有件事情想要你帮忙查一下。”
“哦？”那人讳莫如深地笑了笑，“我们千姓堂一般不做信息倒卖的买卖，但是如果是许姑姑眼下想要知道的事情，某大约有些头绪。”
我笑了笑：“如果你知道那就更好了——我想知道唐家军主帅易位之事，到底是谁的意思。”
“唐家军主帅吗？”那人似乎早有预料，“真有意思，许姑姑怎么想到问这件事情？”
“我如何想到的你难道不知吗？几年前你曾经告诉我，唐云忠偷偷潜入杨家宅邸的事情被当今圣上知道了。眼下唐家军主帅之位唐突易位，与此事到底有没有关系？”
那人讳莫如深地低下头，片刻冷笑一声：“许姑姑担心的不是老国公，而是当今圣上？”
我按捺着脾气，点点头：“不错，所以唐家军易帅到底是谁的意思？”
那人立于黑暗之中好一会，转头看向我：“我们千姓堂也不能处处都布有人手，我能够告诉姑姑的是，大约三月份的时候，圣上曾经秘密召见老将军。他们到底谈了什么我确实不知道，但是从那一次会面之后，老国公就开始着手准备北上之事。”
“果然如此……”我喃喃道，随即抬起头，“我可以委托你一件事情吗？”
“朝廷命官委托千姓堂做事？”他语气里忽然多了几分戏谑。
我眼下没心情跟他开玩笑：“报酬你可以开啊，再说了我相信你们也不是第一次接朝他命官的委托，这朝堂中尔虞我诈有多黑我不比你少知道。总之你愿不愿意先听听看？”
他饶有趣味地上下打量我一番：“先说说看。”
“这段时间劳烦您在暗中保护宣威将军唐戬。”
“因为害怕暗杀，所以委托杀手来保护唐将军吗？”那人琢磨一阵，“可以，我会在我的能力范围内尽可能搜集情报，保护唐将军安全的。”
他愿意答应我自然是松了一口气，拱手对其一拜：“那就多谢了。”
“那么，报酬呢？”他对我伸出手，语气轻松不少，“一声谢谢可不顶用，你得把报酬给我才是。”
我原本想着这事就这么糊弄过去了，却没想到人家不愧是靠这个行当吃饭的，怎么都没忘记吃饭的家伙……只不过我这么多年虽然官职高了不少，但是却依旧没有存下太多钱。毕竟我基本上一年也就是拿点朝廷的俸禄，眼下虽然薪水涨了不多点，但是也最多算是衣食无忧吃穿不愁。别说什么屯田占地，就是盖私宅也得攒上好几年，更别提眼下雇佣千姓堂了。
我挠挠头发，在脑海中盘算着自己到底还剩下多少钱：“那你算算报酬大约要多少吧？看在我这几年与民秋毫无犯的份上，您看着稍微能不能便宜点……”
那家伙忽而仿佛得了道理一般，颇有些洋洋自得地晃了晃脑袋，那讨人厌的模样隔着面纱都透了出来：“让我来想想……能有机会敲许大人一笔，这个机会某可不能怠慢了。当初月下，大人暴露了在下的位置，可是害得某险些死于宫闱之中啊。”
“你还差点废了我一条胳膊讷……”我不服气地小声嘟哝，心里暗自愤恨怎么还要靠这家伙去保护唐云忠，“怎么那么小心眼啊。”
“不如……”那人惺惺作态地绕着我走来走去好一会，忽然得了主意一般扭过头，指着我腰间的小坠子，“你把腰间的那个小玩意送与在下吧？”
我低头看去，那人指着的恰好是袁豺送给我的小坠子：“这个？”
那人点点头：“就是这个小玩意。”
我犹豫了一下，用手轻轻遮在上面：“既然知道是小玩意，又何必拿在下寻开心呢？换一个吧，这个小玩意是友人送给在下的，颇为珍惜。”
“比唐将军的命还要珍惜？”
我笑了起来：“这当然不至于。只不过这小玩意也不是我们之间合作不可缺少之物。您想要这个小东西，也不过是寻个开心。既然只是寻个开心，何必夺人所好呢？再说，我离开清河县已久，好不容易得了一件家乡的小玩意，实在是珍惜得紧，要不换一个吧？”
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