沈嘉凝和白夜乘坐了一辆马车出去。
如今她能在楚侯府里自由出入，今日还是第一次出门，门房就准备了马车。
两人钻进马车，她刚要坐下，白夜赶忙帮她扶正了后面靠枕，拉了拉垫子上的褶子。
沈嘉凝坐上去便问：“白夜，乔乔她来找你，想干嘛？难道他相公允许她来？”
白夜摇头：“我与她并没有半分瓜葛，况且你我在她家那一月，都给了银子。我想不出来我还欠她什么。”
沈嘉凝也不再多说，侧着脑袋靠在他肩膀上假寐，男人便伸手揽住她，让她靠得舒服一些。
昱城是先魏国南边最繁华的城市，况且战火没有危及此城，城中便一直热闹非凡。
此时差不多到了吃早饭的时候，街上各种小摊美食琳琅满目，街道的上方飘着让人垂涎的诱人香气。
然而这城市的繁华在进入柳桥街时戛然断层。
“公主殿下，前方马车过不去了。”
车夫在外面喊了一声，马车也跟着停了下来。
沈嘉凝从白夜膝盖上迷迷糊糊醒了过来，面露茫然问：“怎么了？”
白夜将她扶起来靠在软枕上，道：“我下去看看，你等我。”
沈嘉凝点头。
白夜下了马车，看见街道正中央堆放着各种杂物，垃圾。
街道两旁店铺破败，无一家营业，门上全缠着厚厚的蛛网，许多门窗黑乎乎的，好似有火烧过的痕迹。
左右观察了许久，白夜才转头撩帘子对沈嘉凝道：“公主，咱们许是要走过去了。”
沈嘉凝扶住他伸来的手跳下了马车，一脸好奇地四处张望，问：“这条街怎么这个样子啊？”
车夫是本地人，便在一旁解释：“公主有所不知，这条街曾经起了三次大火，还常常传出闹鬼的传闻，在此街道营业的商铺，生意也不济，渐渐没人来此，此街道便渐渐荒废了，成了乞丐流民居住之处。”
沈嘉凝捂嘴惊愕：“乔乔竟然跑来这里？她……她是不是出什么事了？”
她不知何由心中有些不安。
白夜捏了捏她手掌，轻声道：“无事，我们看看便知。”
沈嘉凝点头，三人前后往前而行。
秋风拂面，带来一股浓烈的霉味，伴随着其他潮湿阴凉的气息。
两旁的破败屋子中，因为长久无人进出，竟然长了一人多高的杂草，凉风吹来，不知从哪来的枯叶在空中胡乱飞舞。
时不时有一两人或坐着或蹲着靠在屋檐下，衣着破败，面色枯黄，像饿死鬼投胎。
他们便是长久苟延残喘在此的乞丐。
这时，旁边一棵树下，一蓬头垢面胡子拉碴的男人看见了他们，忽地站起身来，手中拖着个烂碗，瘸着腿姿势奇怪地往三人扑过来。
未及反应，那乞丐已经抓住了沈嘉凝的裙摆。
肮脏的手掌霎时在她粉色裙摆上印了五个黑黢黢的手指印。
“姑娘，行行好，给点吃的！”
沈嘉凝吓了一跳，本能地后撤一步，白夜慌忙伸出胳膊将她护在身后。
车夫笑道：“公主别担心，就是个要饭的。”
沈嘉凝缓了过来，抬眼扫了乞丐一眼，见他一条腿残废，肌肉萎缩，托在身后，仿若一条死蛇尸体。
她忍不住咽了口唾液，心中骇然，伸手去找了一块碎银，放进了他碗中。
沈嘉凝问：“你的腿怎么了？”
那乞丐见了银子，双眼放光，赶忙将之拿起来藏在了破烂的衣兜里，千恩万谢一番，解释道：“以前和吴国狗日的打仗的时候，被他们的车马压坏的。”
沈嘉凝愕然，“打仗？”
乞丐点头：“是啊，要是腿不废掉，老子还能在战场上多杀几个吴国狗！”
沈嘉凝这才看出，这乞丐虽然脸上黑黢黢，胡子跟头发一样长，但年龄不大，二十五六左右。
她心中不是滋味，又问：“你们为国家卖命，受了伤，应该有抚恤金吧。”
乞丐闻言笑了一声，低下头去，眼露悲哀，“国家都没了，谁来给抚恤金？”
沈嘉凝：“……”
是啊，魏国没了，谁来给这些伤兵发工资？
她与白夜对视一眼，彼此都看见了对方眼中的心虚。
白夜又问：“你的家人呢？”
乞丐愤慨：“我爹娘饿死了，我两个妹妹被吴国狗抓去为奴为婢了。”
“那这条街上的乞丐……”沈嘉凝往四周扫了一眼，对上了一双双闪闪发亮的眼睛。
那些乞丐见两人给了一个乞丐银子，都希望他们也能得到一些施舍。
面前乞丐说：“他们大部分都是曾经的伤兵，少许是年老体弱之人，不得已才来此，至少那些破烂的商铺能够遮风避雨。”
听罢，沈嘉凝和白夜心中愈加不是滋味。
他们掏出身上的银子，让车夫去买一些吃的拿来分给这些乞丐。
沈嘉凝又问：“你可看见过这条街的尽头有个女子？”
“女子？”乞丐想了想，摇头，“哪有女子会愿意来这种地方？”
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