“它正在警示我们，他要回来了——”卡卡洛夫在斯内普面前，将袖子往上一拉，手臂上丑陋的黑魔标记暴露在空气中。
“我当然知道，在霍格沃茨里，你犯不着担心你的人身安危。”斯内普看着黑魔标记皱起了眉，不耐烦地打断了他的话，警惕往周围看了一眼，却瞥见了角落里某个人。
“不仅仅只是因为这个——”卡卡洛夫焦急地说着，斯内普又一次打断了他的话。
“伊戈尔，我还是那句话，你要是害怕了，你就逃走，躲起来。我会当做不知情，我不会在他面前揭露你的。”
卡卡洛夫深深地看了他一眼，离开了。
斯内普转头看向角落的人，说道：“你打算偷听到什么时候？”
瑞里克从拐角处走了出来，看着他的左手，关心道：“你的左手……黑魔标记它开始发疼了吗？”
斯内普下意识地收起了左手，藏在衣袖里，否认了疼痛的事，并提醒对方现在已经是宵禁时间了，他不该出现在这里。
“我在找另一个消失柜……”瑞里克说起消失柜，又一次关心起他的左手。
“我自己会看着办的。”斯内普皱着眉再次驱赶对方离开后，才低头看了一眼自己的左手，沉着脸回到他的魔药办公室。
接下来的时间里，他继续研究着蛇毒和蛇清。
十二月中旬，斯内普向邓布利多提出需要离开城堡，采购一些魔药材料的要求，邓布利多毫不犹豫地答应了。
当他在霍格莫德村采购完魔法材料后，经过一家服装店时，鬼使神差地走了进去。
“先生，您要买什么？”一个店员走到他身边询问。
斯内普才顿时惊醒过来，想要转身离开，却顿住了脚步，说：“给我准备一套黑色的礼服，简约舒适即可，衣长5.5英尺……”
“好的先生。”店员拿起羽毛笔在羊皮纸上记录，“还需要别的吗，先生？”
“不用，到时候寄到霍格沃茨，署名西弗勒斯·斯内普收。”他转身想要离开，却在看到墙面上一件墨绿色的长袍时，停下了脚步。
他的脑子里突然冒出了一个想法：他似乎没见过瑞里克穿墨绿色长袍的样子，也许穿起来会有不同的效果。比如会看起来生人勿近？
斯内普的嘴角不自觉地勾了起来。
店员顺着他的视线看去，连忙热情地说：“先生眼光真好，那条墨绿色长袍，是本店新引进的样式，材质柔滑舒适，还有银丝暗纹，只有在光线下会变得明显，您需要买一件吗？先生？”
斯内普垂下了眼眸，本想拒绝，张嘴却说了相反的话：“定制一件5.3英尺长的，同样地址。”
“好的，先生。衣服定制好后会给您寄过去的。”店员笑容满面地在羊皮纸上写上要求，并说明了需要的金额。
斯内普将金加隆给了出去，离开了服装店后，才反应过来。
梅林，他到底在做什么……
他抬起手揉了揉额头，匆匆地拿着魔药材料回到了霍格沃茨。
随着圣诞节逐渐接近，礼堂里的圣诞气息，一天比一天浓郁。
在圣诞节的前一天，斯内普也收到了他在霍格莫德村定制的衣服。他将黑色的礼服挂进了衣柜里，看着另一件墨绿色的长袍沉默了片刻， 将包裹放了起来。
圣诞节送一件衣服给瑞里克？他实在是无法送出手。
而且他们不该……不该太过于亲近。
直到第二天，斯内普也没有将那件长袍送出去。他换上了崭新的黑色长袍，在傍晚时刻来走到麦格身边站着，等待着圣诞舞会的开场。
斯内普转头扫视了一圈门厅里的学生。
在门厅的角落里，瑞里克今天穿着黑红色的长袍，还把头发半扎起来，露出那硬朗的下颚线，微笑的模样让斯内普感到有点意外。
但下一秒，斯内普看到他旁边的穿着红棕色长袍的小女孩，顿时脸色一僵，飞快地转移了视线。
该死的……瑞里克找了小女孩作为舞伴，他不是应该高兴吗？
不浪费时间在他身上，非常明智的选择。如果他是对方，他也会这么做的。
可是，这让他很不爽。
斯内普强迫着自己不再去看瑞里克，却仍然在余光里瞥见了有女孩去找瑞里克搭话。他无视着周围的一切，与其他教授一起进入礼堂，入座，面无表情地吃起晚餐来。
晚餐结束后，邓布利多起身，拍了拍手，古怪姐妹乐队涌上了舞台，人们开始跳起舞来。
斯内普坐在主宾席旁边的短桌座位，面无表情地望着前方的人群，忍耐着内心的烦躁。
该死的，他从来没有觉得舞会是那么令人讨厌，没有哪一刻比现在还要让他想要离开这里。
音乐仿佛震碎了他的耳膜，眼前到处转圈圈的、穿着华丽着装在跳舞的人们刺激着他的双眼。
斯内普能感觉到人群里有一股视线一直停留在他身上，他强迫着自己不看过去。
直到那股视线消失，斯内普转头看去，一眼就看见了背对着他的红棕色卷发的少年——他正搂着那个小女孩在跳舞。
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