“哎呀！我们的艾利在圣诞节收到了一枚戒指！”乔治笑嘻嘻地打趣道。
“什么？”艾利斯塔愣了一下，一时没反应过来。
“别装傻，兄弟。”弗雷德努了努嘴，示意他看向自己的右手，“这么明显！谁送你的？”
艾利斯塔低头一看，右手无名指的蝙蝠戒指闪烁了一下，他不确定地说：“你们能看见它了？”
“当然！难不成你之前都藏起来了？”弗雷德一脸揶揄地看着他，“让我猜猜，有谁会给你送戒指？”
“是斯内普，对吗？”乔治精准地说道。
艾利斯塔眼底闪过一抹惊讶，干脆承认道：“嗯，是他送的。”
弗雷德瞪大了双眼，大吃一惊地说：“你确定吗？！斯内普竟然会送一枚戒指？！梅林的三角裤！”
艾利斯塔轻咳了一声，难为情地解释道：“是具有防御效果的戒指。”
“这也足够令人意外了，梅林！老蝙——呃——”弗雷德激动得差点惯性说出斯内普的绰号，“我是说，完全想象不到斯内普会干这种事。”
他转头看向乔治，质问道：“你怎么知道的？你是不是早就知道了？你们偷偷瞒着我？”
“可不能冤枉我，弗雷德。”乔治举起双手说，“只是昨天晚上斯内普来的时候，我听见艾利叫他‘西弗’——”
乔治仿佛起了一身鸡皮疙瘩，搓了搓手臂，继续说：“——是那多么肉麻。除了斯内普，还有谁会给艾利送这种情人之间的东西呢？”
“噢——我早该想到才对！”弗雷德十分夸张地搓了搓手臂说，“除了——斯内普——好吧，似乎也没有谁能和你亲近到送戒指了。”
“你们差不多得了，别再打趣我了。”艾利斯塔被说得不好意思，连忙开口制止道。
楼下传来一阵猫头鹰扇动翅膀的窸窣声，他趁机转移话题，“我们下楼吃早餐吧？”
“看样子又是谁的礼物到了？走！我下去看看。”弗雷德冲着他挑了下眉，率先向走下了楼梯。
“走吧。”乔治搭着他的肩膀，往楼下走去。
客厅已经全然是圣诞节的装饰了。墙上挂着冬青木编制的花环，沙发旁的角落里放着一棵巨大的圣诞树，上面挂满了闪闪发光的星星、铃铛、圣诞袜和花环，树下堆积着不同颜色的礼物。
厨房里传出餐盘敲击和轻声说话的声音，四处飘散着香味，许是有人正在厨房里指使克利切安排早餐。
“今天早上吃什么？”弗雷德闻着味道走向厨房，好奇地问道。
“烤培根、香肠和三文鱼。”莫丽的声音从厨房传来。
“哇哦！真不错，妈妈！”乔治欢呼道。
“再等一会你们就可以用餐了。罗恩和哈利他们醒了吗？”
“也许。谁知道呢？”弗雷德不在意地回答道。
“去叫他们起床，弗雷德。”
“噢，我是乔治，妈妈。”
弗雷德和乔治的声音逐渐远去，艾利斯塔环视着客厅的情况，赫敏正坐在沙发上，一脸严肃地看着手中的报纸。
“赫敏？是预言家日报吗？上面写了什么吗？”艾利斯塔走过去问。
“不是预言家日报，那上面除了祝贺圣诞节，什么也没有。”赫敏专注地盯着报纸，“这是其他杂志社的报纸。上面写了斯克林杰疑似失踪的事，还有——”
“魔法部部长打算换人了。”赫敏拧着眉毛说，“新上任的将会是皮尔斯·辛克尼斯。这个人我记得是魔法法律执行司司长。”
艾利斯塔眼底闪过诧异，没想到伏地魔那么快行动了。他点了点头说：“没错。”
“尽管这是小道消息，但我们知道斯克林杰被神秘人抓了，魔法部部长换人是迟早的事，这毫无疑问是神秘人的计划。”赫敏停顿了一下，面露不解，“可我记得，辛克尼斯不是食死徒。”
“尽管他不是，神秘人也可以操控他。”艾利斯塔悄然引导道。
“你是说，夺魂咒？”赫敏脸色瞬间变白了一分。
“可能，这只是猜测。”艾利斯塔模棱两可地回答。
“过来吃早餐了，孩子们。”莫丽指使着弗雷德和乔治端出餐盘放在餐桌上，视线落在赫敏手上的报纸，问道，“报纸上有什么重要信息吗？亲爱的？”
赫敏从沙发上起身，将报纸递给莫丽，莫丽拿起报纸浏览，温和的笑脸渐渐凝重起来。
“上面写了什么？妈妈？”乔治说着，脑袋凑了过去，莫丽将报纸递给他。
弗雷德挤在乔治身边，盯着报纸上的内容。“噢——魔法部部长要换人了？”
“真令人意外！”
楼梯口传来脚步声，罗恩和哈利走了下来。
“发生了什么？”罗恩看着沉闷的气氛，疑惑地走向他们。
哈利接过乔治手中的报纸，罗恩与他一起阅读报纸上的内容，在看到魔法部换人后，皱起眉来。
“好了，我们先吃早餐吧。”莫丽开口打破一片沉默，走向餐桌。“今天的早餐非常丰盛，可不能浪费了。”
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