顶着刺骨寒风，林冬梅佝偻着背走在寂静无声的街道上。
南地的冬天虽没下大雪，可一样冷得刺骨。
拐进一条污水横流的小巷，小巷两旁全是低矮的茅草屋，她们家早在几个月前就搬到了这里。
当初姐姐出嫁，余家给的聘金买的宽敞一进宅子，早被哥哥用来抵赌债了。
敲开门，林春芳那双宛如小鹿般湿漉漉的眼睛下委屈地看着她，很明显是哭过。
来不及问，就听余素琴的声音传来。
“冬梅，见到你姐没有？”
林冬梅又冷又饿，迈着沉重的步伐走向哥哥的房间。
几间茅草屋，只有哥哥和娘的屋子是有窗户的，她和妹妹睡在柴房。
还没进屋，就闻到浓重的药味，她正要开口，突然屋内有碗落地碎裂的声音。
林冬梅站在门口，看见床边地上，一大碗白粥被打翻在地。
闻着大米散发出来的香味，对食物的渴望让林冬梅忍不住咽了咽口水。
“滚出去，别管我！让我死了算了！”林朝辉对着余素琴咆哮。
他一脸颓丧，用手支着身子将床上的东西往地上砸，往日的意气风发一扫而光。
余素琴急忙摁住他的手，“辉儿，你难受就跟娘说。”
发泄一通后，林朝辉胸口剧烈起伏着，他眼神阴鸷地盯着站在门口的林冬梅。
“拿到银子了吗？”
林冬梅张了张嘴，鬼使神差道，“没有，姐姐不准我再去找她，余家大少爷被关起来，她也自身难保。”
“她怀着余家长孙，如今是翅膀硬，嫌我们拖累她。”林朝辉恨恨道。
余素琴张口骂道，“她就是个白眼狼，难为我一把屎一把尿净将她拉扯大。”
林冬梅这一刻突然觉得很想逃离这个家，以前姐姐嫁进余家，连一分聘礼都没拿，有什么好东西全留给家里，到头来，还要被指责是个忘恩负义的人。
娘总是事事听大哥的，她为什么不想想这一切都是大哥造成的。
懒得听两人的咒骂，林冬梅进了灶房。
灶房里冷锅冷灶，连口热水都没有，心顿时凉了半截。
林春芳站在门口，给她递来一块青菜饼子， 小声道，“娘说你去大姐那吃山珍海味，就没给你留饭。”
“你留着肚子饭吃吧，姐姐不饿。”林冬梅没有接，她知道春芳胃口大，总是容易饿。
她拿起一把干柴点燃放进灶堂，准备烧些热水喝。
林春芳蹲在她身旁，贴心地将饼子撕下，喂到她嘴里，姐妹俩你一口我一口地吃起来。
吃完饼子，林春芳将头倚在林冬梅身上，抽噎道，“二姐，娘要卖我。”
林冬梅烧柴的手一顿，“你听谁说的？”
“今天你去找大姐，娘和一个头上戴花的婶子说话，我偷听到的，那婶子说凭我的样貌，不出三年，定能红遍南州府。”
林冬梅心中一紧，春芳将近十一岁，因为余素琴的纵容，自小比较贪吃，身段样貌是她们姐妹三人中长得最好的。
“娘收那人银子了？”
林春芳摇摇头，“那倒没有，娘说要想想，她回来和大哥商量要多找两家，说什么价高者得。”
“姐，娘和大哥想把我卖入青.楼，你说我该怎么办？”
林春芳说到最后伤心欲绝。
林冬梅拍拍她后背，安慰道，“别急，眼下他们还没定下来，让二姐想想办法。”
灶房外传来动静，林春芳连忙擦干眼泪，装作若无其事地烧火。
余素琴端着药碗进来，“冬梅，你出来一下。”
姐妹俩对视一眼，林冬梅站起身，二话不说跟着余素琴进了她屋子。
余素琴从床尾的箱笼里翻出一块颜色鲜亮的布。
“这布你拿回去做身衣裳，过两天随我出趟门。”
林冬梅皱起眉头，眼中充满了困惑和不解，“去哪？”
“自然是给你相看人家。”余素琴道。
听说是去相看，林冬梅脸上闪过一抹羞涩，她已经及笄，女子大多这时候直看订亲。
“娘有看上的人家？”
心中充满期待，对于未来夫婿，她不求他大富大贵，只要他踏实肯干就行。
想起媒人说的话，余素琴乐得嘴都合不拢，眼角眉梢洋溢着得意之色。
能被娘看上的，家境自然不会差到哪儿去，林冬梅皱起的眉头慢慢舒展。
余素琴呵呵笑道，“看上了，是城中蔡老爷，他夫人去年死了，出了年说要张罗续弦之事。还好你娘我人缘好，媒人才将这个消息透露给我。”
“他儿子在军中做校尉的蔡老爷？”林冬梅心中咯噔一下，敛起笑意问余素琴。
余素琴点点头，“没错，就是他，你嫁入蔡家，就是正头娘子，可比你大姐做妾风光多了。”
林冬梅的手微微颤抖着，她的心如同被重锤砸中，碎成一片片。
“娘，你可知那蔡老爷的年纪比我爹还要大？”她努力收敛自己的情绪。
余素琴毫不在意道，“年纪大更会心疼人，且将来你生不出儿子也没事，你是正房夫人，那些小辈都得敬着你……”
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