这追人者都跑到被追者前面去了，还一个劲地往前跑。
英国人有些懵。
不过，他们却没有停下来，依旧全速往直布罗陀的出口处冲去。
如果说刚才是溃逃，那么，现在的英国舰队，已经变成了有组织的撤退。因为在刚才的溃逃途中，他们的第二艘二级战列舰“盖亚号”上，已经升起了帅旗。
各个分舰队，也都重新组织了起来。被打乱了建制的战舰，也都找到了自己的分队指挥。
从这一点看，英国皇家海军的素质还是很不错的。
在“盖亚号”上，指挥作战的是海军副元帅费诺特伯爵。费诺特知道王昊的目的，那就是……在水道狭窄处堵住“神圣泰坦舰队”回去英国的道路。
但是，费诺特也别无选择。
因为在自己舰队的后方，同样有一支乾国舰队在尾随着追来。自己的舰队被夹在中间，如果自己掉头冲向身后的乾国舰队，突破身后乾国舰队的封锁进入地中海，自己的舰队更加没希望逃脱。
因为自己舰队的航速。
还不到人家乾国舰队的一半！
所以，对“神圣泰坦舰队”来说，唯一的生路就是向西冲破王昊第一舰队的阻拦，进入大西洋，然后……回家！
围师必阙，归师勿揠。
“神圣泰坦舰队”的将士们想要回家，必然会拼死一战。
况且，舰队虽然损失惨重，伤亡近半，但实力尚存。到现在还有战列舰148艘，普通战舰350艘，总计498艘。
这依然是一支非常强大的舰队。而堵在前面的王昊的第一舰队只有36艘战列舰，其它小型战船300多艘。
若论吨位和火炮数量，英国舰队仍然占据一定的优势。
所以，按照费诺特的想法，只要奋力前冲，虽然会损失较大，但是大部分战舰还是可以突破拦截，逃回英国的。
总好过被堵在地中海，被人家瓮中捉鳖！
……
就这样相向而行。
没多久，便进入了海峡的那段狭长水道处。这段狭长水道，长约30公里，宽度在13～40公里之间。被称为是直布罗陀海峡的“颈脖水道”。
“继续全速前进，冲出水道就可以回家！”费诺特适时地发出了自己的命令。
然而，就在此时，却有人惊恐地大叫起来：
“哦，上帝，那是什么？”
“哦，马利亚，那是什么？”
“哦，耶稣，那是什么？”
“Fuck，FucK，Fuck！”
……
费诺特朝前看去，也惊得面如土色，圆瞪了双眼，嘴巴张开，愣在当场。
实在是因为他看到的东西。
太过匪夷所思！
完全超出了他的认知：
那是飘浮在空中的巨大彩球，在彩球的下方，还吊着一个吊篮，吊篮里，还有人在里面。
此刻，那些彩球正带着吊篮，自西向东飘向自己的舰队。那些东方恶魔，又在搞什么鬼？
“Fuck！”
费诺特也大声咒骂起来。
……
这就是热气球，是由天工院研制出来的。
热气球制造其实很简单。
漂浮的原理就是……热空气比冷空气密度低。其构造就是上面一个圆球，圆球下端放一个火炉，通过控制火炉中火苗的大小来控制气球漂浮的高度。
方向是没法控制的。
能控制方向那就不是热气球了，那是气艇。所以，热气球的方向就是风的方向。
而此时，风的方向正是由大西洋吹向地中海的西风，天气晴朗，风力也不是很大，正是使用热气球的最好天气。
于是，王昊就下令放出了第一批共10只热气球。
……
10只热气球晃悠晃悠地，就飘到了英国舰队的上空，吊篮上的将士，通过控制火苗的大小，将高度控制在100～120米左右。
这个高度，英国人的火枪根本打不着。
此时，英军已经开始大规模装备前装式滑膛式燧发枪，这种火枪的最大射程在100米左右。
但那是指平射。
若是仰射，其最大高度也就60米左右。所以，热气球在100米左右的高度，即使是英军爬到主桅之上，也不可能将热气球打下来。
……
这些热气球在飘到英国的舰队上空之后，吊篮内的乾军将士就开始往下扔炸药包。
第一个炸药包掉到了海里。
“轰”的一声，炸得水花四溅，水花消失之后，有十几条倒霉的鱼类死尸浮在海水上面。
第二个炸药包落在英军的一只小船上。
“轰”的一声，小船被直接炸得散了架。小船解体之后，有十几只倒霉的英军死尸浮在海水上面。
第三个炸药包落在一艘战列舰上。
“轰”的一声，木屑横飞，战列舰严重受损，燃起熊熊大火。有很多人被巨大的气浪掀飞到海中，有的在海水里扑腾，有的变成残缺不全的尸体，漂浮在海水上面。
十只热气球从英国的“神圣泰坦舰队”上空飘过，然后，控制着高度，降落在后面的许策的第二舰队的战舰上。
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