艾儿喘着气在黑暗中一路小跑。
不知道这里是哪里，也不知道自己为什么要跑。周围的黑暗仿佛凝胶一般，拖拽着她的手臂和腿脚。
黑暗在流动，似乎很慢，又似乎比艾儿跑得还要快。流动的黑暗生涩地向她涌来，把她一点一点的包裹。
放不出法术，仿佛魔法已经凋亡，没有魔力，手指绘出了魔印，却得不到任何响应，呼唤灵魂中预设的符印也是徒劳，连自己的灵魂也感觉不到。
黑暗已经爬上来了，爬到自己的身体上来了，它们已经捉住了发梢，正在……
不敢回头，不敢回头！那眼睛……那眼睛一定正在看……在看我……
黑暗仿佛在嘲笑，又仿佛在怒号，既在身后，又在左右，连前方也铺满了沉重的黑暗，仿佛是自己主动奔进这黑暗的螺旋……
那眼睛！！！
艾儿猛的从床上坐起，一手支着头喘着粗气。
最近太累了吗，为什么会做这样的噩梦。
床边似乎有什么动静。艾儿抬起头。
白旦淅沥呼噜地把面条吸到嘴里，举起拿筷子的手，打了个招呼。
“嗨，早上好~”
艾儿一巴掌拍在自己额头上。这噩梦特么还会打招呼啊！
为了个人隐私，艾儿昨晚特意等到白旦睡下才去洗漱方便，结果就是起得也比对方晚了些。
睡得也不安稳，还顺带做了噩梦。艾儿带着微微的黑眼圈从床上爬起来，被这异界人盯着，也没法去盥洗间，艾儿只好直接给自己依次瞬发了一个清醒术，一个清洁术，还有一个更衣术。片刻之后，艾儿穿着一身肩饰简单的红白两色法袍跨出房间。想了想，又打了个响指，给自己后背加了件带纹饰的红色披风。
虽然很想立刻缩到秘殿里继续研究如何解决这个讨厌的“实验残次品”，“副产物”，“灵魂泄露点”，但奈何根本没有像样的思路可言。而且另一个威胁，晨光之神，无疑更加迫在眉睫，所以今天的行程安排，是和高奈莉娅·落鹰公爵一起加紧研究黑暗魔法。
几名侍女看到国王的出现，一人前往告知厨房准备早膳，其余侍女便跟在国王身后向餐厅走去。
今天主厨准备的早点是甜芹腌制的蓝腹灵獾腹肉，还有一份加了藤鹿奶的麦粥。甜芹吸附了蓝腹灵獾腹部过量的魔力，淡淡的甜味将肉鲜味调理得十分柔和，藤鹿奶则增加了麦粥的醇厚，刚起床吃起来正好合适，还是很好的魔力补充。
正吃着早餐，秘书长埃里希闪进门来。艾儿随口问道：“高奈莉娅已经到了么？”
昨天就吩咐了高奈莉娅整理黑暗魔法的研究，那丫头起的早，恐怕已经先一步到试验场了。
高奈莉娅·落鹰有着异常敏锐的战斗直觉，自从她加入虹风以来，艾儿开发战斗用法术时，都很喜欢叫上她。
“是的，陛下，落鹰公爵已经到达东试验场，目前正在查看这段时间以来的实验记录。”埃里希回答，一边递上今天的日常简报。
自从虹风王国的边境持续向东方扩展，光辉神国就已经成为潜在的敌人。对于黑暗魔法的研究在那时就已经展开了。作为目前斐瑞大陆上最大的神国之一，光辉神国是个不容小觑的敌人。只要虹风和光辉都保持目前高亢的扩张趋势不变，在可以预见的未来，两国之间非常有可能爆发一场大战。
光之神术的历史几乎和人类信仰历史一般悠久，而且不同于一些更古老的神术派系，光之神术一直在发展前进，是成熟度很高的信仰类别，再加上光明之力本身对其他类型的魔力交互性很差，要对抗光明，除了光明本身，最好的手段就是黑暗，所以虹风王国从把光辉神国列入敌人的那一刻起，就把黑暗魔法提上了研究日程。
然而黑暗魔法虽然自古就是对抗光明的利器，但这个派系不论是使用者还是法术效果，常常都显得诡异和可怖，而且有极强的干扰心智的能力，这使得黑暗魔法的研习者被社会疏远和敌视，就算神志正常的研习者，也常常隐晦自身。黑暗知识的收集，也变得格外困难。哪怕动用虹风这样的王国之力也是如此。
自从虹风决心涉足黑暗以来，低级别黑暗魔法收集了不少，但能用在光暗之战的顶级黑暗法术，一个也没能找到。艾儿自己主持的研究也进展缓慢。
一个派系的魔法，想要从头获取、消化，再应用于国家级别的战争，不是短短两三年就能完成的事。
不过，和光辉的冲突虽然偶有发生，但还远远没有上升到战争的地步，真正面对光辉神国，恐怕在好几年之后，现在就启动黑暗魔法研究也只是一种预防性措施，算是提前做一些准备，所以虽然进展缓慢，艾儿倒也并不着急。
而这次晨光之神的异动，原本作为天然屏障和缓冲地带的家园神国，竟然站到了敌人那一边。与光辉的战争，似乎突然就摆到了眼前。
如果没有很好的应对光明的手段的话，哪怕是自己，也难以保证在对抗光辉之神时不会落于下风。纵观整个大陆，对方也处于强者中最顶尖的几个位置。艾儿自己无疑也在其中，但作为后起之秀，要想挑战前辈，也不是那么容易。
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