“接触魔力的感觉，你是否已经熟悉了？”艾儿靠在椅背上，语气平淡地问道。
“下仆的状况已经稳定，不会耽误陛下您的……您的事情！”火棍一时没想起来，按照新学的礼仪，这种情况应该如何用语。
艾儿随口应了一声，便不再言语。
火棍低着头等候了片刻，见艾儿没有出声，正觉得奇怪，忽然察觉到一种正在被人审视的感觉。就好像巨龙的眼珠正绕着自己转悠，查看自己是否可口一般。
这……这是……是国王陛下的魔力触觉！陛下一定是想测试一下，我的感知大概到了什么程度。但是，是什么时候开始的？在我发觉之前，陛下已经试探我多久了？火棍背上一下子浸出冷汗。
不，没必要太紧张，如实作答就可以了。火棍定了定神，开口道：“陛下，下仆已经察觉到了。”
“还行，勉强能用。”艾儿点了点头。“西奥多，我相信你有足够的潜入经验，在鲨伦的王宫时，你能自由来去于我的居所之外，就是明证。”
“但这并不代表在虹谷城你也能如此畅行无阻，哪怕你有上天赐予的独特才能。我能在数十米外发现你的存在，我手下的大魔法师们同样也能。”
“您说的对，陛下。”
“所以你需要一点魔法感知，来让自己具备最基本的规避能力。但光有这样还是不够，你还需要一点特别的伪装，才有可能接近到合适的范围。”
“陛下的意思是……？”火棍隐隐又多了一些期待。
“我会把一个伪装术套在你身上，”艾儿说，“这可以让你在魔力感知下看起来像一只普通的老鼠。”
老鼠么……火棍稍稍有些泄气。
“不过，这个法术外观也会随着你缩小和变大，你不会希望别人看到一个超大号的老鼠，所以你必须自己来掌握开关的时机。”
一听到要由自己掌握法术开关，火棍顿时有些慌张：“但是，下仆还未学习到法术的运用……”
“西奥多。”艾儿打断他的话。
火棍识趣地赶紧闭嘴。
“我会交给你的，自然是就连你这样的初学者也能使用的版本。”
“你明白我的意思吗？”
“是，陛下。”火棍低下头。
“现在，运用你的能力，缩小给我看看。我要看看你的最小尺寸，才能比照决定伪装术的大小。”
火棍依言发动能力，很快，就变得不到手掌大小，看起来甚至比老鼠更小。
“大约用了5秒……”艾儿心想。
“在这个状态下，你能潜入别的房间吗？能攀爬吗？”
地上的小人做了一个表示肯定的动作，然后迅速窜到一个书架旁，拿出什么东西，手脚并用，两下就爬了上去，藏到了一排书的后面。
“可以了，变回来吧。”
小人从书本后面闪身出来，一边变大，一边跳了出来，等落地时，已经有小腿高度，很快就变回了常人大小。
“很熟练……”艾儿评价道。“刚才你爬上书架的时候，用的是什么？”
“回陛下，是一种攀爬工具。您知道，在峭壁群岛谋生，除了会驾驶翼龙外，潜水和攀爬也是必要的技能。”
说着，火棍掏出刚才的工具，那是两个不大的圆盘，上面织满了密密麻麻的鬃毛。
“这是……？”艾儿问。这种东西能爬墙？
“这是下仆自己做的道具。我们岛民大都会徒手攀岩，有时也用爪钩辅助。但您知道，我和别人略有不同，需要攀爬的地方也不一样。普通的墙壁在我缩小之后看来并不平整，满是凸起，很容易攀爬，但像鲨伦酋长的王宫那样打磨良好，能映照出人影的光滑石壁，就算是爪钩也无处借力。”
“所以……？”听少年这么说，艾儿也来了兴致。
“所以在下从那些能爬墙的动物，比如蜘蛛和壁虎，身上寻找灵感，希望能发现它们附着在墙面上的秘密。”
“看来你发现了它们的秘密。别人无法看清如此微小的事物，但你却可以。告诉我，你发现了什么？蜘蛛和壁虎是如何附着在墙面上而不掉下来的？”艾儿微笑着说。
“如陛下所言，下仆变小之后再观察这些生物，发现它们的脚上都长满了极其微小的绒毛。这些小到常人看不见的绒毛，似乎能勾进墙壁中极其细微的缝隙，让它们牢牢附着在墙面上。”
“原来是这样。”艾儿脸上的笑意更盛了，“所以你做了这个？”
说着艾儿伸手接过其中一个圆盘，仔细端详起来。
这东西不大，背面有一些布带，正好可以戴在手心里，戴上之后，可以看出鬃毛都斜斜朝向下方。
“是的，陛下。这个工具在正常大小时毫无用处，不比寻常的毛刷更有用，只有在缩小以后，才能一展所长。”西奥多·火棍说，“这是只有下仆自己才能使用的东西。”
“很好，西奥多，你比我想的更像法师。”艾儿看着火棍，眼神里满是赞许。
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