帝姬和公主是同一个意思。
皇帝之女，金枝玉叶。
但帝姬又是先帝朝的“殊创”，唯有先帝的女儿才开始称作帝姬，到如今，当今天子称帝，又早已恢复了公主的位号。
万仪帝姬是先帝的女儿，今上的妹妹，她是豆蔻年华被俘，眼下已是年过三旬才被赦归大卫，她是跟着辛坦之这个使臣归国，途经旧京开封时甚至没能瞻望一番洛阳宫，那里凝结着她不知愁苦的岁月，可现在，旧宫无故人，而她也再不是那不知愁苦的少女了。
她岁不及老，然两鬓斑白，清苦的生活已经让她瘦骨嶙峋，便是穿着一身锦衣华裳，衬出的也是早衰和潦倒，她甚至对当今天子，她同父异母的兄长也是不熟悉的，但她还惦记着一家一姓，所以当归国的次日，当天子还在迟疑是保留她帝姬的称号抑或改为长公主时，她就来了覃相邸，拜谢她的恩人。
于是连芳期，都知道了二十年前，多亏相邸出头，庇护了万仪帝姬未受辽人奸辱，但真正的功臣甚至不是家主覃逊，而是覃敬和王夫人。
但万仪帝姬没有疏忽苏小娘。
她亲切地执着芳期的手，芳期甚至能够清晰地感觉帝姬手掌的粗砺，厚茧和绉纹比农妇更加深刻，指掌虽瘦长，却黝粗，是丝毫没有美感的手。
“我起初能活下去，是因令尊及令堂，后头还能活下去，却是因为你的小娘，我受覃门的活命之恩，只奈何，怕是无法涓滴相报了，但便是我无能，该谢还是得谢一声的，我跟苏小娘，不见也罢，但若有一日，苏小娘愿以妙音仙相见，鹃高必然赴见。”
芳期于是知道了，这个饱受磨难的帝姬闺名鹃高。
没隔几日，万仪帝姬便成为万仪长公主，赐居屡经焚毁的玉清宫对街一所宅院，那里原本是东平公的居宅。
芳期并不以为自己又有了一座靠山。
因为长公主的话，说得虽不那么清楚，但她凭着自己的聪明机智，倒是听明白了。
王夫人也是长公主的恩人，有王夫人在，长公主才能坚持抵达上京，后来因为她家小娘的功劳，长公主得以漫长的二十载，一直未被辽人玷辱，但长公主认为小娘已经求仁得仁，所以终生不复再见也罢了，只有当小娘走投无路时，长公主才会予以资助。
芳期骄傲的想，她的小娘她自己来尽孝，就不劳长公主知恩图报了。
但芳期没想到的却是，因为长公主的归国，最激愤的人竟然正是她的嫡母。
这晚上王夫人饮酒饮得酩酊大醉，还冲去了覃敬的书房，不知道两个年过半百的夫妻怎么大闹一番，总之自来勤政律己的覃敬竟然告了好些日假，王夫人紧跟着还大病了一场，搞得长房除覃敬和覃芳姿之外，都轮着前往侍疾——只有覃泽能入王夫人的居卧，其余人无非只在外头干守着而已。
芳期不大明白王夫人这场病的缘故，连腊月都打听不到任何风声。
只有周小娘悄悄告诉她：“夫人这回发酒疯，竟然把大郎君的脸都抓烂了。”
眼看着芳期就快缺席鄂霓的击鞠会，大夫人的病终于好了。
因为一家之主覃翁翁说——大妇若再病着，只能让小妇主持家务了。
芳期到底是赶上了击鞠会，才进鄂家的大门，立时就被鄂霓和徐明皎给“绑架”了。
“亏得我们豁出去挨一场好打，阿期倒好，临阵退缩了！”
面对两个闺交的质问，芳期也只能长叹一声，多的道理不用说，其实她明白好友已经懂得。
徐明皎果然就把头放在了芳期的肩上：“我何尝不知道阿期都是为了二哥好，但你们……看你们这样我心里面真是难受，可我没有劝服阿娘，反而倒是被阿娘说服了，阿期，你说要是我们都没投生在所谓高门大族就好了，反而是平民布衣，还能享得婚嫁自由呢。”
鄂霓原本想要感慨，一听这话就感慨不出来了，她是个直肠子，立时反驳明皎：“平民布衣哪会像我们这样还有闲心伤感有情人难成眷属啊，咱们要真投生到普通人家，现今都操心衣食营生呢，还有空无病呻吟？”
徐明皎把鄂霓怔怔看了一番，掐着她的肩膀一阵摇：“你和日后的夫婿是青梅竹马，情投意合，哪里能体会我们这种盲婚哑嫁人的辛酸？”
但摇完之后，明皎倒是笑了：“也好，横竖不管我和阿期归宿何处，阿霓是一定能嫁如意郎君了，你是幸福的，便是将来我和阿期万一不幸，大不了和离，都来投靠阿霓。”
鄂霓完全不掩饰自己的优越感：“放心，担保你们终生有靠。”
三个女孩笑闹一番，明皎才把芳期拖到一边：“不用担心二哥，他现在一心专注学业，我前些日和阿娘往余杭看望他，人虽清减了，精神却不差，且你放心，有我在家盯着呢，势必不会让二表姐得逞。”
很多事情芳期其实并没和明皎直言，但明皎已经心知肚明。
她越发挽紧了芳期的胳膊：“虽说因为辛大夫立功一事，辛五娘不少人求娶，但姜娘子却已然主动向我阿娘露意，这门婚事已经十成七八了，只不过阿娘还有些担心二哥没想开，不敢急于一时，我上回悄悄地告诉了二哥，我和你，两个妹妹，都不希望有二表姐这么个嫂嫂。阿期，我既盼着二哥能好，也盼着你能好，我们都能好，你既决意只和二哥做兄妹……”
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